4 rasgos definitorios del trastorno límite de la personalidad, según un experto

Se calcula que el 1,6% de los estadounidenses padecen un trastorno límite de la personalidad, un trastorno en el que la persona actúa cuando sabe, o cree erróneamente, que alguien va a abandonarla emocional o físicamente.

Se trata de una afección en gran medida incomprendida porque se habla menos de ella que de otros trastornos de la personalidad, como el trastorno narcisista de la personalidad, dijo a Insider Anthony Smith, un consejero de salud mental autorizado con 17 años de experiencia en el diagnóstico de afecciones mentales en el sistema judicial de Massachusetts.

Las representaciones del trastorno límite de la personalidad en los medios de comunicación, como el personaje de Glen Close, Alex, en "Atracción fatal", también contribuyen a la estigmatización y a la incomprensión de la enfermedad, dijo.

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Smith dijo que todos los trastornos de la personalidad se derivan de la educación de un niño y de sus primeras relaciones en la vida, y que los genes también pueden influir. En el caso del trastorno límite de la personalidad, alguien que ha sufrido un abandono significativo -como el hijo de un padre que fue a la cárcel de por vida, o uno cuyo padre no le proporcionó apoyo emocional de forma constante- aprende a creer que todo el mundo le abandonará.

"Así que desarrollaron esta sensibilidad al abandono y al rechazo y van por la vida tratando de asegurarse de que eso no les vuelva a pasar", dijo Smith.

Añadió que las personas con trastorno límite de la personalidad suelen decirse a sí mismas: "No soy lo suficientemente bueno. Si fuera lo suficientemente bueno, esto no me habría pasado y papá seguiría aquí", para racionalizar el dolor de la infancia.

En la edad adulta, estas historias subconscientes se quedan con ellos y afectan a sus relaciones, según Smith.

Sólo un profesional de la salud puede diagnosticar a alguien con TLP, pero comportamientos como el alejamiento de las relaciones cercanas y los arrebatos incontrolables podrían ser señales.

Las personas con trastorno límite de la personalidad a menudo se encuentran en una dinámica de empujar y tirar en sus relaciones, ya sean platónicas o románticas, dijo Smith.

Si creen que van a ser abandonados, haya o no pruebas de ello, pasarán a ver a alguien a quien quieren profundamente como un "villano".

Smith puso el ejemplo de una persona con trastorno límite de la personalidad que acordó que ella y su pareja se turnaban para llamarse por teléfono cada noche a las 20 horas. Una noche, su pareja no llama y ella mira el reloj con ansiedad. Momentos después, es probable que piense que su pareja la está engañando y que se va a ir para siempre, aunque él le diga que simplemente se ha olvidado, dijo Smith.

Como resultado, se irritan hasta el punto de difundir rumores sobre su pareja o abusar de ella verbalmente. Unos días más tarde, podrían disculparse por sus acciones, pero el daño suele estar ya hecho y la relación ha terminado, dice Smith.

Las personas con trastorno límite de la personalidad también tienen problemas para controlar su ira, según Smith.

Dijo que las personas con esta enfermedad son tan sensibles al rechazo que utilizan la ira para protegerse de lo que realmente sienten, que es el miedo al abandono.

En lo que respecta a las relaciones, las personas con afección ven a sus allegados como "salvadores" o "villanos", dijo Smith.

Si alguien con trastorno límite de la personalidad siente que un amigo le ha traicionado, y tiene los medios para ello, podría llegar a extremos como presentar demandas, decir mentiras sobre ti en el trabajo o hacer que te echen del consejo escolar, dijo Smith.

Según Smith, una terapia constante y a largo plazo, así como las relaciones con personas que establezcan límites de forma firme pero compasiva, pueden ayudar a las personas con trastorno límite de la personalidad a replantear su mentalidad y controlar sus comportamientos.

Las personas con trastorno límite de la personalidad suelen buscar primero ayuda para los problemas de adicción que tienen como consecuencia de la enfermedad, lo que en última instancia conduce a su diagnóstico de TLP, dijo Smith.

Dado que las personas con trastorno límite de la personalidad suelen encontrarse en ciclos de autoconversión negativa, ésta puede perpetuar comportamientos como el consumo excesivo de alcohol, el abuso de drogas, las autolesiones, la alimentación emocional y la depresión, según Smith.

"Dicho esto, normalmente no entran en tratamiento porque reconocen: 'Tengo un miedo al abandono/rechazo que engendra un estilo interpersonal molesto y tumultuoso que me crea problemas a mí y a los demás'", dijo Smith.