8 herramientas que cambian el juego y facilitan la vida con artritis

Cuando uno se levanta todas las mañanas con dolor y rigidez, incluso las tareas más sencillas que la mayoría de la gente da por sentadas, como abrocharse los pantalones o agarrar una cuchara, pueden parecer francamente imposibles. Para el 23% de los adultos de este país que padecen artritis reumatoide (AR), ese dolor -y esa frustración- es una realidad cotidiana.

"Los cambios degenerativos causados por la artritis reumatoide crean articulaciones dolorosas e hinchadas y atrofia de los músculos, lo que puede hacer que movimientos sencillos como agarrar y sujetar sean muy difíciles", dice Kristen Gasnick, PT, DPT, una doctora en fisioterapia certificada por la junta que ejerce en la rehabilitación de pacientes externos en Livingston, Nueva Jersey.

Por suerte, existen herramientas que no sólo reducen el dolor y disminuyen la tensión en las articulaciones dañadas, sino que también ayudan a los enfermos de artritis a mantener su independencia. Aquí, Gasnick y otros fisioterapeutas comparten los productos que más han ayudado a sus pacientes con artritis.

Crean un “juego de herramientas para mujeres” y sí, es rosa Biohacks que cambian la vida para un mayor equilibrio

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guantes de neopreno de compresión son ideales para las manos doloridas porque ayudan a reducir la hinchazón, la rigidez y el dolor de las articulaciones. También proporcionan apoyo al sostener o agarrar algo, dice Alex Sherman, PT, fisioterapeuta en la ciudad de Nueva York. "Si los usas mientras duermes, puede ayudarte a despertarte con menos rigidez", dice. "Y el diseño de dedos abiertos también significa que puedes usarlos durante el día para realizar tareas con más facilidad".

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Para los pacientes con artritis de Gasnick, los problemas más frecuentes son el dolor de manos y muñecas y la rigidez por la mañana. Los baños de parafina pueden ayudar mucho: "Les digo a mis pacientes que sumerjan las manos en la cera caliente y derretida hasta que estén completamente envueltas, y luego las saquen de la cera el tiempo suficiente para que se endurezca antes de volver a sumergirlas", dice Gasnick. Este proceso se repite unas 10 veces, y a continuación se cubren las manos con manoplas térmicas (incluidas en el baño) durante 15 minutos para sellar el calor: "La parafina caliente aplicada por todas las manos y muñecas ayuda a que el calor penetre profundamente en las articulaciones de los dedos, ofreciendo un alivio increíble", dice Gasnick. Bonificación: tus manos estarán más suaves que nunca.

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Agarrar un pequeño botón y tirar de él a través de un ojal suena bastante fácil, pero si estás en medio de un brote de AR, vestirse se convierte en un calvario doloroso y frustrante.Esta ayuda para vestirse puede ser un cambio de juego, dice Sherman, gracias a su mango cómodo (y fácil de agarrar) y su alambre semiflexible que puede pasar a través de los pequeños ojales de las blusas, los suéteres y más.

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Agacharse para ponerse los zapatos debería ser sencillo. Sin embargo, la rigidez en el cuello, la espalda y las caderas puede hacer que sea doloroso en el mejor de los casos e imposible en el peor. Cuando esto sucede, un calzador ajustable puede ayudar, dice Sherman. El mango de este modelo puede ajustarse entre 16 pulgadas y 31 pulgadas, lo que lo hace ideal para personas de diferentes alturas. También hay una conexión de resorte entre el calzador y el mango, lo que significa que puedes introducir el calzador en tus zapatos desde diferentes ángulos.

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El mango de agarre suave de esta práctica herramienta hará que abrir tarros sea mucho más fácil, una tarea que a menudo es difícil para los pacientes con AR, dice Gasnick. Y lo que es mejor, esta herramienta de asistencia puede montarse debajo de un armario para proporcionar aún más apalancamiento a las manos débiles.

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Para muchos, la AR causa deformidades en las articulaciones de los dedos, dice Gasnick. "Los cambios degenerativos en las manos y los dedos pueden crear articulaciones dolorosas e hinchadas y atrofia de los músculos de las manos, lo que hace que las habilidades motoras finas y la capacidad de agarrar y sostener utensilios sean un desafío", dice."Los mangos anchos y acanalados con textura en relieve también ayudan a mejorar el control y la destreza, algo importante cuando el agarre y la sujeción se vuelven difíciles.

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Para los pacientes con artritis que utilizan un andador, estos agarres de mano proporcionan una amortiguación adicional, minimizando el exceso de tensión en las articulaciones ya debilitadas."Los procesos inflamatorios de la artritis reumatoide causan una destrucción progresiva de las articulaciones", dice Gasnick. "Demasiada presión en las muñecas y las manos puede empeorar las cosas. Estos agarres de mano minimizan esa presión".

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Casi todo el mundo puede relacionarse con el hecho de tener un momento difícil (o sentirse un poco chirriante) mientras se levanta de una silla demasiado baja o de un sofá súper blando. Muchos adultos mayores y personas con artritis dependen de la ayuda de la parte superior del cuerpo para levantarse de una silla, lo que es difícil si no hay apoyos para los brazos", dice Gasnick. Esta ayuda para levantarse con asas acolchadas ofrece un lugar cómodo y seguro al que agarrarse, independientemente del lugar en el que esté sentado.