8 razones por las que te pica el agujero del culo y cómo conseguir un rápido alivio

El prurito anal, o pruritis ani, es probablemente uno de los primeros en la lista de problemas corporales socialmente incómodos, pero también puede ser muy incómodo y perturbar la vida cotidiana.

Entre el 1% y el 5% de la población estadounidense tiene picor anal y es cuatro veces más frecuente en los hombres. Aunque es desagradable, rara vez es un signo de un problema médico grave: la mayoría de los casos pueden controlarse con cambios en el estilo de vida o con tratamiento médico.

A continuación se exponen algunas de las razones más comunes por las que puedes tener picor anal y qué hacer al respecto.

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1. Higiene

La doctora Bethany Malone, cirujana de colon y recto en su consulta privada, afirma que las prácticas de higiene son la causa más común del picor anal, pero no de la forma que cabría esperar.

"En realidad, se trata de un exceso de higiene de la zona anal, es decir, de una limpieza agresiva o del uso de toallitas húmedas que contienen irritantes para la piel, como alcohol, hamamelis o fragancias", dice Malone.

Qué hacer al respecto: Si sientes la necesidad de usar toallitas húmedas para la limpieza, utiliza toallitas a base de agua que no tengan alcohol ni fragancia, dice Malone. Otra opción es utilizar un bidé en lugar de papel higiénico para evitar arañazos e irritaciones en la zona.

2. Irritantes dietéticos y ambientales

Algunos alimentos pueden irritar la zona anal y provocar picores, entre ellos:

Comida picante
Café y té
Cola
Leche
Cítricos
Tomates

"Uno de los primeros pasos en el tratamiento de un paciente que tiene esta condición es eliminar todas esas cosas de la dieta", dice Malone.

Otro irritante que puede causar picor anal es la fragancia que se encuentra en el detergente para la ropa, los jabones y las toallitas.

Qué hacer al respecto: "Mientras que cortar estas exposiciones puede causar alivio con el tiempo, los ungüentos de barrera se pueden utilizar para un alivio más inmediato", dice Malone.

Estos ungüentos de venta libre incluyen cremas para la dermatitis del pañal que tienen óxido de zinc y Calmoseptine, que "tiene un poco de mentol y la sensación de enfriamiento puede realmente ayudar a aliviar la picazón", dice Malone.

3. Hemorroides

Las hemorroides son una afección común que se produce cuando las venas del ano y la parte inferior del recto se hinchan. Se calcula que la mitad de las personas las padecerán antes de los 50 años, y pueden ser externas -fuera de la piel del ano- o internas -dentro del ano-.

Es posible que tenga hemorroides sin síntomas, pero cuando están inflamadas puede ser difícil limpiarse correctamente y provocar picores anales.

Es más probable que tenga hemorroides si:

Estar sentado durante largos periodos de tiempo
Esforzarse al defecar
Tiene una dieta baja en fibra
Está embarazada
Practicar sexo anal receptivo
Tiene diarrea o estreñimiento crónico

Algunos otros síntomas de las hemorroides son

Dolor en la región anal, especialmente al sentarse
Hinchazón cerca del ano
Bultos duros y sensibles cerca del ano
Sangrado rectal

Qué hacer al respecto: Puedes tratar las hemorroides en casa con cremas tópicas o supositorios de venta libre. También puede probar los AINE para aliviar las molestias y los baños de asiento para reducir la hinchazón.

Es de esperar que los síntomas desaparezcan en una semana tras el inicio del tratamiento. Sin embargo, si los síntomas persisten o tienes dolor o sangrado intenso, debes consultar a tu médico: a veces es necesario extirpar las hemorroides quirúrgicamente.

Las hemorroides no suelen causar problemas más allá de ser incómodas. Sin embargo, si no se tratan, algunas complicaciones poco frecuentes son:

Anemia por pérdida de sangre
Un coágulo de sangre, que no es peligroso pero es doloroso
Infección
Una hemorroide estrangulada - cuando el suministro de sangre a una hemorroide se corta, causando un dolor extremo

Después de tratar las hemorroides, puede evitar que vuelvan a aparecer consumiendo más fibra y agua.

4. Diarrea
La diarrea es más ácida que las heces típicas y hay que limpiarse más de lo habitual. Limpiarse más puede irritar la piel y provocar picores anales, dice Malone. Esto es especialmente probable que ocurra en quienes tienen diarrea crónica, es decir, una diarrea que dura más de cuatro semanas.
La causa de la diarrea crónica suele ser una afección subyacente como:
Síndrome del intestino irritable
Enfermedad inflamatoria intestinal: enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa
Alergia o intolerancia alimentaria
Ciertos medicamentos como los antibióticos, los AINE y los inhibidores de la bomba de protones
Qué hacer al respecto: Para la diarrea de corta duración, puede utilizar medicamentos antidiarreicos de venta libre para aliviar los síntomas.
Asegúrate de mantenerte hidratado bebiendo mucha agua y bebidas ricas en electrolitos como Pedialyte, Gatorade o Powerade. Ten en cuenta que algunas de estas bebidas tienen un alto contenido de azúcar, por lo que es mejor diluirlas con agua u optar por las versiones dietéticas, si estás vigilando tu consumo de azúcar.
También puedes ayudar a controlar la diarrea evitando los alimentos ricos en grasas y azúcares. En su lugar, limítate a los alimentos suaves y fáciles de digerir, como la sopa, las verduras hervidas y el pan con poca fibra.
En el caso de la diarrea crónica, es probable que tenga que visitar a un médico para identificar la causa y recibir el tratamiento adecuado. Si no se trata, la diarrea crónica puede provocar deshidratación y desnutrición.
"Si tiene una diarrea de nueva aparición y no puede averiguar de qué se trata, siempre es una buena idea acudir a un médico para programar pruebas de sensibilidad o incluso una colonoscopia", dice Malone.
5. ITS
Las infecciones de transmisión sexual que pueden provocar picor perianal son la gonorrea, el herpes, el VPH y la clamidia.
Cada una de las ITS tiene síntomas diferentes, pero si tienes alguno de los siguientes síntomas consulta a tu médico para que te haga un diagnóstico:
Ardor al orinar
Secreción espesa, turbia y sanguinolenta de los genitales
Ampollas, llagas o verrugas en la región genital
Dolor o picor alrededor de la zona genital o el ano
Sangrado vaginal inusual
Dolor durante las relaciones sexuales
Importante: "Una idea errónea sobre las ITS que afectan al ano es que hay que tener relaciones sexuales anales receptivas para contraerlas. Esto no es cierto. Se transmiten a través de los fluidos corporales y éstos pueden llegar a cualquier parte de esa zona", dice Malone.
Qué hacer al respecto: No hay cura para el VPH o el herpes, pero los brotes de herpes pueden controlarse y reducirse mediante antivirales. Además, la vacuna contra el VPH previene la mayoría de las infecciones cancerígenas.
La gonorrea y la clamidia se pueden tratar con antibióticos; es importante que acudas al médico si tienes síntomas de alguna de ellas, ya que las infecciones pueden provocar una enfermedad inflamatoria pélvica si no se tratan.
6. Infección por hongos
Las infecciones por hongos están causadas por un crecimiento excesivo del hongo Candida. Normalmente, el hongo vive en la piel sin causar problemas, pero en algunos ambientes, "por ejemplo, en verano, cuando la humedad es alta o cuando te sientas en un traje de baño mojado demasiado tiempo, la levadura puede crecer en exceso", dice Leann Poston, MD, un escritor de comunicaciones médicas y educador en Invigor Medical.
Comúnmente consideradas como infecciones vaginales, tres de cada cuatro mujeres padecerán una infección por hongos a lo largo de su vida. Estas infecciones también pueden producirse en la boca o en otras partes de la piel, incluida la zona anal, provocando una erupción que pica, se enrojece y a veces duele.
Las infecciones por hongos no son contagiosas ni se transmiten sexualmente. Es más probable que contraiga una infección por levaduras si:
Están inmunocomprometidos
Tiene diabetes
Toma medicamentos, como los corticosteroides, que debilitan su sistema inmunitario
Está tomando antibióticos
Qué hacer al respecto: Las infecciones por hongos suelen tratarse con medicamentos antimicóticos tópicos de venta libre; los síntomas deberían remitir en dos o tres semanas después de iniciar el tratamiento.
7. Oxiuros
Las infecciones por oxiuros son la infección por lombrices intestinales más común en Estados Unidos. Cualquiera puede contraer oxiuros, pero son más comunes en los niños de entre cinco y diez años. De hecho, hasta la mitad de los niños tendrán una infección por oxiuros en algún momento.
Las infecciones por oxiuros son a veces asintomáticas, pero si los gusanos son lo suficientemente maduros como para poner huevos alrededor del ano, lo que suelen hacer por la noche, puede causar picor, así como:
Sueño intranquilo
Rechinar de dientes
Flujo vaginal
Dolor de estómago ocasional
Las infecciones por oxiuros se propagan por vía fecal-oral, como cuando una persona infectada no se lava las manos después de ir al baño y acaba propagando los huevos de sus manos a las superficies donde otras personas entran en contacto con los huevos de oxiuros.
"Los oxiuros se diagnostican fácilmente observando la zona rectal aproximadamente una hora después de acostarse. El gusano adulto sale del recto para poner huevos en la piel perianal y puede verse a simple vista. También puedes pegar un trozo de cinta adhesiva transparente en la zona anal. Retíralo y busca los huevos. Si no está seguro, lleve la cinta a su proveedor de atención médica", dice Poston.
Qué hacer al respecto: Los oxiuros se tratan fácilmente con medicamentos antiparasitarios y el médico puede recetarlos a todos los miembros de la familia para detener la transmisión.
8. Afecciones de la piel
El eczema y la psoriasis son erupciones cutáneas que pueden causar picor anal si se localizan en esa zona del cuerpo.
Ambas afecciones tienen un aspecto similar: las dos provocan manchas de piel elevada, roja y con picores. Pero sus causas son diferentes: La psoriasis es una enfermedad autoinmune, mientras que la causa exacta del eczema no está clara, pero suele estar provocada por factores ambientales como el aire frío, el estrés o las alergias.
Qué hacer al respecto: Si tienes una erupción no identificada, habla con tu médico para que te diagnostique y te recomiende un tratamiento. Tanto el eczema como la psoriasis pueden tratarse con corticoides tópicos, productos biológicos y fototerapia.
Lo que hay que saber
El prurito anal es más común de lo que se cree y "aunque el prurito anal puede parecer una razón trivial para acudir al médico, puede ser ridículamente incómodo y realmente adueñarse de la vida del paciente", dice Malone.
Afortunadamente, la mayoría de las causas subyacentes del prurito anal son tratables con cambios en el estilo de vida o con medicamentos.