Antes de Navidad, los perfumes de lujo de nicho muestran un dulce olor de éxito

"Hemos tenido un crecimiento absolutamente increíble," dijo Julien Sausset, director de Parfums de Marly, un productor de fragancias de nicho con sede en Francia. La empresa publicó más de un 50 por ciento de crecimiento en ventas en 2023 y espera más de un 40 por ciento de crecimiento este año.

"La gente ya no quiere oler como los demás. Quieren liberarse, afirmar su identidad," agregó Sausset. Hoy en día, los perfumes de nicho representan entre el 10 y el 12 por ciento del mercado total, según Sausset. Es probable que continúe expandiéndose, ya que está creciendo un 13 por ciento al año, mientras que el mercado global de fragancias crece entre un 3 y un 5 por ciento.

Recientemente adquirida por el fondo Advent International, Parfums de Marly ofrece perfumes que han ganado en gran medida a los amantes de las fragancias de lujo en los Estados Unidos y Oriente Medio. La marca fue creada en 2009 por Julien Sprecher, un aficionado del siglo XVIII. Su nombre proviene del Chateau de Marly, ubicado cerca de Versalles, donde Luis XV era conocido por organizar fiestas extravagantes.

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Ahora vendida en más de 80 países, Parfums de Marly abrió su primera boutique en París en 2016. La marca planea abrir una nueva boutique en París cerca de los Campos Elíseos, en un vecindario conocido como el Triángulo de Oro por su alta concentración de tiendas de lujo. "Lo importante es tener un lugar donde puedas tener a tus propios vendedores para contar historias y presentar los productos," dijo Sausset.

Necesidad de algo diferente

Julie El Ghouzzi, quien escribió un libro sobre la industria del lujo, señaló que el sector se desarrolló en reacción a la popularización de los perfumes en la década de 1990, cuando muchas marcas parecían parecerse entre sí.

Algunos perfumistas querían hacer algo diferente, "explosionar la noción de lo masculino y lo femenino y desarrollar perfumes alrededor de ingredientes de alta gama, usando los nombres de estos ingredientes y no marcas," dijo. Utilizaron altas concentraciones de ciertos ingredientes para dar a sus perfumes aromas únicos y complejos, como ámbar, bergamota, madera de cedro, pimienta rosa o ruibarbo.

Estos perfumistas independientes "no tenían el dinero para ordenar botellas personalizadas, así que usaron botellas rectangulares para todos sus perfumes. Y funcionó," dijo El Ghouzzi. Sin embargo, su éxito llevó a casas de lujo como Dior y Cartier a imitarlos con botellas simples para señalar que el producto era de nicho, añadió.

Esta "código de botella" ha cambiado en cierta medida, con algunos perfumistas adoptando ahora botellas más creativas, pero el gigante de productos de belleza L’Oréal aún lo utiliza para sus perfumes de nicho.

Pero mientras la botella señala a los consumidores una diferencia, lo que está dentro es lo que los distingue.

"Cuando un consumidor paga por un perfume de flor de naranjo, es en nuestro interés utilizar flores de naranja de alta calidad en altas concentraciones," dijo Karine Lebret, vicepresidente global de ciencia de fragancias y diseño en L’Oréal.

"Hoy en día, no hay una marca principal sin su perfume de nicho," dijo Eric Briones, quien escribió un libro sobre lujo y la Generación Z (personas nacidas entre finales de los años 90 y principios de los 2010). Dijo que el mercado chino y la Generación Z en particular gustan de los perfumes de nicho en contraste con otros bienes de lujo.

De hecho, esta tendencia ha continuado creciendo. El año 2024 se caracterizó por el lanzamiento de varias colecciones de alta gama de los principales actores en el mercado de fragancias, incluyendo: Infiniment Coty, Balmain Les Éternels, La collection Rabanne, Lancôme Absolue Les Parfums, para nombrar solo algunos ejemplos.

"Esta tendencia muestra claramente cómo las principales marcas quieren beneficiarse del aura de las marcas de nicho, en particular al entrar en sus redes de venta específicas," explicó Aurélie Dematons, fundadora de la agencia de consultoría Le Musc et La Plume, durante la última edición del Fragrance Innovation Summit en París.

Y el movimiento está lejos de haber terminado.

Luego, existe el ultra nicho de los perfumes a medida. Sylvaine Delacourte, que previamente creó perfumes para Guerlain, ahora tiene su propia línea de perfumes pero también ofrece crear fragancias hechas a pedido. Se organiza una reunión de dos horas con los clientes para hacer un "viaje en su memoria olfativa". Después de eso, se crea una fragancia única durante varios meses.