Charithra Chandran nos llevó a conocer sus lugares favoritos en Londres

Chandran es una surindia británica de primera generación y estamos aquí para hablar de su Londres. Pero lo primero es lo primero: "Hoy me apetece el Coronation Chicken", dice. Se trata de un relleno británico creado para la reina Isabel II, y es una curiosa mezcla que incluye pollo asado, mayonesa, mermelada de albaricoque y curry en polvo. Sabe mucho mejor de lo que parece. Entonces Chandran aborda amablemente el dilema de tantos primeros encuentros en estos días: "¿Nos abrazamos?" (Lo hacemos).

Con una taza de té inglés y una cacofonía de "¿Pan blanco o integral, amigo?", Chandran me cuenta el giro inesperado que ha dado su vida en el último año y pico. Después de estudiar filosofía, política y economía en Oxford, estaba preparada para una carrera empresarial. En cambio, se dedicó a la interpretación, que había sido un hobby, estudiando en el National Youth Theatre de Londres. Tras un montón de audiciones, fue elegida para el thriller de espionaje Alex Rider, de Amazon, y luego como Edwina Sharma, de Bridgerton. "Para mí es realmente clave que [las mujeres asiáticas] no sean sólo personajes secundarios y vehículos para las historias de otras personas; tenemos nuestras propias historias", dice Chandran. "Ha sido un gran honor [interpretar a Edwina]".

Una historia que es ineludible aquí es el legado del dominio colonial: Aunque el colorismo existía antes de que Gran Bretaña colonizara la India en 1858 (hasta 1947), la colonización lo amplió. Y, más de medio siglo después, es algo que Chandran ha experimentado personalmente: "Toda mi vida crecí con gente que me decía que sería bonita si tuviera la piel más clara. Recuerdo que [alguien] le dijo a mi abuela, que tiene la piel clara, 'Su nieta es guapa'. Se refería a mi color de piel". Chandran recuerda que intentaba quitarse el color de las manos cuando era más joven, hasta que algo empezó a cambiar: "Cuando tenía 16 años, al ver que gente como Mindy Kaling tenía su propio programa y Lupita Nyong'o en los Oscar con su vestido azul de Prada, pensé: "Esta gente es preciosa.... ¡Dios mío! Yo también soy guapa. Y no necesito cambiar nada de mí".

Los Mejores Lugares Para una Primera Cita en Londres Los mejores lugares para tomar el té en Londres en 2024

Ahora, la belleza es la forma en que Chandran se mantiene conectada a su herencia india, inspirada por los recuerdos de su visita a Tamil Nadu, en la India: "Mi abuela me sentaba en este pequeño taburete, me ponía aceite en el pelo, me lo trenzaba y luego compraba flores de jazmín frescas para ponérselas", dice. "Todavía uso aceite de coco en el pelo una vez a la semana, normalmente los domingos". También es su hidratante corporal. Y en lugar de perfume, la última fragancia de Chandran es el jabón de sándalo.

"Obviamente, [Gran Bretaña] tiene muchos problemas, y no quiero quitarle importancia", dice, "pero también es una historia de éxito multicultural. [Cuando era más joven, mis amigos estaban celosos de mi color de piel y yo no entendía por qué. Creo que parte de ser británico es aprender a aceptar la piel que tengo".

Fotografiado por: Rosaline Shahnavaz

Editor de las sesiones: Tchesmeni Leonard

Cabello: Declan Sheils

Maquillaje: Neil Young

Modelos: Amira Chandni Dhanoa, Shaanti Chaitram y Deseni Fernando.

Productor en el plató: Joseph Beattie.

Ubicaciones: Pak's Wig World, Spice Shop, Iris Avenue.

Este artículo apareció originalmente en el número de abril de 2022 de Allure. Aprenda a suscribirse aquí.