Cómo cultivar el mejor jardín interior que jamás haya visto
Si te gusta la jardinería, especialmente el cultivo de tus propios alimentos, es posible que te sientas un poco desanimado cuando las temperaturas más frías se impongan durante un tiempo. Pero no te preocupes. A pesar del cambio de estación, no tienes que dejar que te disuada de seguir metiendo las manos en la tierra.
Así es, es absolutamente posible continuar con tu viaje de jardinería durante todo el año. Sólo tienes que replantearte tu plan de juego. Por ejemplo, en lugar de cultivar en el exterior, lleva tu jardín al interior con un jardín de hierbas en macetas.
Aquí están los 101 del bricolaje.
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Las hierbas son fáciles de cultivar, requieren poco mantenimiento y tienen buen aspecto. Además, son una forma fácil y divertida de potenciar el sabor de tus comidas.
"Un jardín de hierbas de interior ofrece una manera conveniente de añadir algunos sabores frescos a sus comidas caseras siempre que lo necesite, mientras que también ahorra tiempo y dinero en los viajes a la tienda de comestibles", dice Tripp y Carmen Eldridge, expertos en Granja y Jardín y agricultores residentes en Arden.
Las hierbas no sólo son deliciosas y son ideales para ser más creativo en la cocina, sino que también pueden ayudar a inspirar a cocinar más. "Además del factor de comodidad, tener un jardín de hierbas de interior puede ayudarte a llevar un estilo de vida más saludable, ya que te motiva a saltarte el autoservicio y a probar nuevas recetas caseras con tus hierbas recién cultivadas", explican los Eldridge.
Según Naomi Robinson, jardinera y fundadora de Houseplant Authority, "tenerlas en el interior también significa que puedes usarlas todo el año, en comparación con las hierbas de exterior, muchas de las cuales tienden a sufrir durante los meses más fríos."
Además, un jardín de hierbas no ocupa mucho espacio -piensa en el alféizar de una ventana, la mesa de la cocina o un rincón- y puedes decidir cuántas hierbas y variedades quieres cultivar. Puede ser un puñado o una plétora de plantas a tu gusto. Aunque es cierto que necesitarán mucha luz solar, así que tendrás que encontrar un lugar luminoso en tu casa.
¿Debo cultivar a partir de semillas o de plántulas?
Hay una serie de factores que debes tener en cuenta para decidir si la mejor opción es plantar semillas o plántulas. Tendrás que contemplar cuánto quieres gastar, qué variedades te gustaría cultivar, de cuánto tiempo dispones y en cuánto tiempo quieres recoger los frutos de tus hierbas.
Los semilleros, también conocidos como plantas de iniciación, son exactamente eso: una planta que se ha iniciado desde la semilla y que le da una ventaja de 4 a 8 semanas.
"Comprar plantones te dará plantas listas para usar al instante, pero comprar semillas y cultivarlas tú mismo requiere tiempo (de 30 a 60 días) y dedicación", dice Reese L. Robbins, jardinero y creador de JustPureGardening. "Si quieres reducir costes, las semillas son una mejor apuesta. "Los plantones son más caros que las semillas, pero comprarlas te dará una mayor selección de variedades de hierbas", dice Robbins.
Si prefiere participar en todo el proceso, querrá optar por las semillas, para poder verlas brotar y crecer.
"Puedes empezar casi cualquier planta de hierbas a partir de una semilla, pero en el caso de las hierbas que crecen lentamente o cuyas semillas son difíciles de germinar, puede tener más sentido empezar con plántulas o plantas pequeñas", dice la experta en jardinería de Bloomscape, Lindsay Pangborn.
Pero también es importante tener en cuenta que algunas hierbas no se adaptan bien al traslado, es decir, al trasplante. "Otra consideración es que algunas plantas herbáceas no se trasplantan bien, lo que significa que pueden sufrir estrés o choque cuando se trasladan de un recipiente a otro", dice Pangborn.
No hay una forma incorrecta de empezar un jardín de hierbas. Todo es cuestión de preferencias y de determinar tus necesidades y la cantidad de tiempo que puedes invertir.
Dónde conseguir plántulas y semillas
Puedes dirigirte a tu vivero o centro de jardinería local para encontrar las diferentes hierbas disponibles. También puedes encontrar una gran variedad de semillas. Si quieres una selección más amplia, quizá tengas que dirigir tu atención a los viveros o centros de jardinería online.
"La mejor solución para la mayoría de la gente es simplemente preguntar en su centro de jardinería cuál es la mejor manera de empezar con la hierba específica que tiene en mente, ya que variará de una hierba a otra", dice Robinson.
Cultivo en recipientes
Las hierbas son fáciles de cultivar en recipientes y puedes optar por plantarlas en macetas de cerámica o de plástico o por reciclar los recipientes que tengas a mano, como botes de yogur, cartones de leche o incluso cajas de plástico para mezclas de ensalada.
"Al plantar las hierbas en sus macetas, es importante asegurarse de que éstas tengan agujeros de drenaje para permitir que el exceso de agua salga de la maceta", dice Pangborn. "La forma más rápida de arruinar una hierba es dejar que las raíces se queden en el agua, lo que provoca la putrefacción de las raíces".
Tipo de tierra
La elección de la tierra o la mezcla para macetas es sencilla, ya que la mayoría de ellas están creadas para la mayoría de los tipos de plantas, incluidas las hierbas.
"Cualquier mezcla para macetas de uso general será perfecta, ya que están formuladas para drenar bien y retener la humedad justa", dice Pangborn. "Evita las mezclas para macetas que anuncian que retienen el exceso de humedad, y nunca utilices tierra de jardín para las plantas en maceta, que puede ser demasiado pesada y húmeda para las plantas que viven en el interior".
Qué cultivar
Hay muchas hierbas que funcionan bien en el interior. Aquí tienes algunas que puedes tener en cuenta para empezar.
Eneldo
El eneldo es rico en antioxidantes y puede ser beneficioso para el corazón.
"Al eneldo le gusta tener al menos 5 horas de luz solar directa cada día para producir todo el sabor por el que es conocido", dice Robinson.
Menta
La menta es una ayuda digestiva por sus propiedades antiespasmódicas.
"La menta prefiere la luz indirecta durante unas 3 ó 4 horas al día. Por este motivo, la menta funciona mejor si se coloca en una ventana orientada al sur durante el otoño y el invierno, y luego se traslada a una ventana orientada al este en primavera y verano", dice Robinson.
Orégano
El orégano puede ayudar a proteger contra las infecciones, debido a sus propiedades antibacterianas y antivirales. Además, ¡sabe muy bien en la pizza!
"El orégano crece mejor con luz brillante, con al menos 6 a 8 horas de luz solar al día", dice Robinson. "Para asegurarte de que esto ocurre, coloca tu planta de orégano en una ventana orientada al sur, aunque puedes considerar una luz de crecimiento artificial en invierno".
Romero
El romero es una planta robusta una vez que se levanta del suelo. A pesar de ser una planta mediterránea, se desarrolla bien en diferentes climas, incluso en el interior.
"El romero funciona mejor cuando recibe al menos 6 horas de luz solar completa cada día, y la recomendación general es mantenerlo en la habitación más luminosa de tu casa", dice Robinson. "Sin embargo, esta hierba puede tener problemas con los días más cortos del invierno, por lo que una luz artificial puede ser una buena idea en este caso".
Estragón
El estragón puede ayudar a reducir el azúcar en la sangre y la presión arterial en ciertas personas.
"Tu planta de estragón prospera con luz brillante e indirecta durante 6 a 8 horas al día, por lo que todo lo que no sea una ventana orientada al sur tenderá a funcionar mejor con esta hierba", dice Robinson.
¿Cuánta agua necesitan las hierbas?
Calmar la sed de tus plantas es importante. Pero no todas las hierbas necesitan la misma cantidad de agua. "Es importante comprobar las necesidades de agua de las macetas de forma individual en lugar de regar todo según un calendario, lo que puede llevar a que las plantas estén estresadas y con exceso de agua", explica Pangborn.
Y cuando se trata de regar las hierbas, resulta que algunas técnicas son mejores que otras. "Cuando riegues las hierbas, hazlo lentamente para que el agua sea absorbida por la tierra", dice Pangborn. "Deja que el exceso de agua salga de la maceta y asegúrate de eliminar cualquier exceso de agua que se acumule en el platillo". Así que, en este caso, las sobras no son buenas.
Hay una manera de asegurarse de no regar en exceso su jardín de hierbas de interior. "La forma más fácil de evitar el riego excesivo es simplemente usar el dedo para comprobar los cinco centímetros superiores de la tierra en cada maceta de hierbas. Si está seca, es seguro regar la planta", dice Robinson.
¿Qué puede pasar si le das a tu planta demasiada agua? Puede provocar que la tierra esté empapada y que las raíces empiecen a pudrirse.
Unas últimas palabras sobre los kits de cultivo de hierbas
Si todo esto te parece un poco abrumador y prefieres algo más sencillo y cómodo, estás de suerte. Puedes optar por comprar un kit de cultivo de hierbas y seguir cosechando todas las hermosas recompensas de las hierbas frescas sin tener que preocuparte de todos los detalles.
"Los kits de hierbas pueden ser un buen punto de partida para los principiantes, ya que incluyen todo lo necesario", dice Pangborn. "Además, suelen incluir hierbas que pueden crecer bien juntas y tienen usos culinarios complementarios".
Así que, tanto si estás preparado para ponerte a tope de verde en el interior como si quieres ir más despacio, experimentar con un jardín de hierbas está lleno de beneficios tanto durante como después del proceso.
