Cómo Cynthia Erivo, Zendaya, Brandy y Otras Actrices Negras Rompieron Barreras con sus Papeles Destacados

Cynthia Erivo desafió más que la gravedad cuando se convirtió en Elphaba Thropp.

A pesar de que el personaje es verde, la estrella de Wicked inicialmente no podía imaginar asumir el papel en la adaptación cinematográfica de 2024 junto a Ariana Grande como Glinda.

Después de todo, Alexia Khadime, quien protagonizó la producción del West End de 2008 a 2010 y nuevamente en 2023, es la única otra mujer negra que ha interpretado al personaje a tiempo completo desde el debut de la producción hace más de 20 años. Por lo tanto, es comprensible que Cynthia no pensara que podría interpretar a Elphaba en la pantalla grande.

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"Cuando estás en esta piel y caminas por ahí, eres inmediatamente un 'otro'," explicó a Elle en noviembre de 2024. "Fue una experiencia realmente maravillosa poder asumir este papel, fuera de mi propia piel, y dentro de la de alguien más, que también ha sido 'diferenciado'. Es importante saber cómo se siente. Espero que esto cambie las cosas en los escenarios."

Incluso rindió homenaje a su identidad negra, solicitando trenzas micro para el cabello de Elphaba. Al igual que Cynthia, quien fue nominada a un Oscar, un BAFTA, un Globo de Oro y dos premios SAG por Wicked, la mayoría de las actrices negras han tenido que empujar los límites para tener su momento en el centro de atención.

Para Halle Bailey, interpretar a una princesa de Disney fue un sueño hecho realidad. Sin embargo, convertirse en la Princesa Ariel en la versión en acción real de La Sirenita en 2023 la hizo lidiar con fans enfadados, molestos por el hecho de que el personaje animado había sido históricamente blanco. A medida que la reacción se intensificaba en línea, Halle se centró en las voces positivas en lugar de las negativas.

"Fue algo inspirador y hermoso escuchar sus palabras de aliento," le dijo a Variety en 2022, "diciéndome, 'No entiendes lo que esto está haciendo por nosotros, por nuestra comunidad, por todas las pequeñas niñas negras y marrones que se verán a sí mismas en ti.'"

Brandy, quien interpretó a la real titular en Cinderella de 1997, también compartió apoyo y consejos para Halle en medio de la reacción negativa.

"Ella necesita mantener personas positivas a su alrededor y también mantenerse positiva, no vivir su vida para nadie más que para sí misma," dijo la cantante. "Quiero decir eso de una manera en que a veces, en esta industria, podemos quedar atrapados en lo que todo el mundo piensa que debemos hacer."

Cynthia, Halle y Brandy son solo algunas de las mujeres negras que han tenido que superar obstáculos en Hollywood para tener su momento en la pantalla grande. Lee a continuación para ver más estrellas que rompieron barreras con sus papeles destacados.

Cynthia Erivo en Wicked

Cynthia estaba encantada de resaltar la historia de marginalización y resiliencia de Elphaba. Como ella le dijo a Variety en noviembre de 2024, "Espero que sea un poco como una carta de amor para todos los que se sienten diferentes, que se sienten fuera de lugar, para todas las mujeres negras que han entrado en habitaciones y han sentido que no han sido bienvenidas."

Se vistió con orgullo el papel, incluso rindiendo homenaje a su identidad negra al peinar el cabello de la bruja, históricamente ondulado, en micro trenzas.

"Le pedí si podíamos reimaginar ese cabello como micro trenzas porque sabía que aún tendrías el movimiento," dijo Cynthia al medio el mes siguiente, "y podrías tener la longitud, pero había una textura que era ligeramente diferente a lo que normalmente verías en el escenario, y era una conexión directa entre yo como mujer negra y Elphaba como mujer verde."

Cuando se trató de la historia, la ganadora del Tony sintió que era esencial explorar las capas complejas de la experiencia negra.

"Creo que he tenido algún tiempo para reflexionar sobre la piel en la que estoy y estar cómoda al entrar en una habitación y ser la única," explicó a Refinery29 en ese momento, "las personas mirándome y no necesariamente viendo belleza, sino teniendo que encontrar eso para mí misma y aceptar todas las cosas que soy, encontrar mi propia belleza y ser capaz de llamarme hermosa, sin importar lo que piensen los demás."

"Lo que quería para Elphaba era que cuando entrara en una habitación, la piel en la que está no sea nueva para ella," continuó. "Es algo con lo que ha vivido toda su vida, por lo que debe haber confianza, de lo contrario, nunca saldría de casa. Sentí que, ¿por qué no sería confiada en lo que se ve si es lo que sabe todos los días?"

Halle Bailey en The Little Mermaid

Halle, quien formó parte del mundo de Disney como la Princesa Ariel en la versión en acción real de La Sirenita de 2023, sintió una profunda conexión con la historia de la sirena.

"Su sentido de anhelo, su búsqueda de sí misma, era algo con lo que podía resonar," le dijo a Variety en agosto de 2022. "Ella sabía a dónde quería ir, y no iba a dejar que nadie se lo impidiera."

En medio de la avalancha de críticas, Halle enfatizó la importancia de la representación diversa, especialmente en los medios infantiles.

"Lo que eso hubiera hecho por mí, cómo eso hubiera cambiado mi confianza, mi creencia en mí misma, todo," agregó. "Cosas que parecen tan pequeñas para todos los demás, son tan grandes para nosotros."

Tomó el papel muy en serio, yendo al gimnasio a las 5 a.m. todos los días y pasando horas practicando acrobacias.

"Estoy tratando de sostenerme con mi núcleo mientras canto y actúo y tratando de parecer que no estoy temblando porque es como un entrenamiento que estoy haciendo, como una plancha," le dijo a USA Today en mayo de 2023. "Así que eran todas las cosas, tratando de entrelazarlas y lucir como si, 'Esto es natural, esto es un día normal, nado en el océano todos los días.'"