Cómo saber si estás sano con el tamaño de tu cintura

Esta mañana entré corriendo en la habitación de mi compañera de piso, frenética. Un organismo de control del NHS había anunciado que existe el riesgo de tener un exceso de peso alrededor de la cintura si ésta es superior a la mitad de la estatura. Así que, obviamente, tuve que comprobarlo: "¿Tenemos una cinta métrica?

Juntos, con cuatro manos y dos pares de ojos, navegamos por mi cuerpo con una cinta metálica retráctil, y establecimos que, según la nueva guía, estoy sano... justo. Siete centímetros más en mi parte media y me habría enfrentado a un problema.

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Para contextualizar, el tamaño medio de la cintura de una mujer en el Reino Unido es de 33 pulgadas, mientras que la altura media es de 1,70 m. "No creo que mi cintura haya sido nunca la mitad de mi altura, ni siquiera cuando tenía 20 años y una talla 12-14", escribió una mujer en Twitter.

Es una semana horrible para tener un trastorno alimentario", añadió una enfermera del NHS. Un peso saludable es diferente para TODOS y no se puede generalizar así. Es una ciencia vaga y no ayuda a nadie".

El organismo de control que ha elaborado la nueva norma sobre la relación entre la cintura y la altura (The National Institute for Health and Care Excellence) ha recomendado la fórmula a las personas cuyo índice de masa corporal (IMC) sea inferior a 35 (30 es obesidad). Como referencia, mi IMC es de 23,9 y 25 significa que tienes sobrepeso, al menos según ese sistema.

Pero no existe una fórmula mágica para gozar de buena salud y hay infinitas formas de componer el cuerpo. ¿Hemos olvidado que el músculo pesa más que la grasa? Muchos entrenadores personales han sido clasificados como obesos según los cálculos del IMC.

El problema es que la "regla" de la relación entre la altura y la cintura -y la estrategia más amplia del gobierno para mejorar la salud- parece basarse en un enfoque de la salud que se ajusta a todos, y que por su propia naturaleza no puede adaptarse a todos. Después de medirme la cintura esta mañana, aunque estaba lo suficientemente sano según esa medida, admito que miré mi tazón de granola de forma diferente y pospuse la redacción de este artículo para poder salir a correr 5 kilómetros por el pánico.

Actualmente tengo lo que considero una talla estable. La única vez que he sido más pequeña era de niña o comía dos manzanas en el almuerzo y sopa en la cena mientras un trastorno alimentario se apoderaba de mí durante mis primeros años de vida. Actualmente, sigo una dieta equilibrada y hago ejercicio de tres a cuatro veces por semana, pero los pensamientos intrusivos sobre estar más delgada siguen ahí.

Los recuentos de calorías en los menús, los cálculos de la altura de la cintura o las recomendaciones del IMC, que dejan zonas grises en torno a las complejidades de lo que significa realmente un cuerpo sano, no son las respuestas para abordar la diabetes tipo 2, la hipertensión arterial o las enfermedades cardíacas. De hecho, pueden agravar los problemas de las personas con trastornos alimentarios y eliminar el placer de comer de la mayoría de las interacciones sociales.

La comida está intrínsecamente ligada a las emociones. Ya sea una afirmación de control mediante el recuento de calorías o la búsqueda de consuelo en un gran tazón de nuggets, lo que hay en nuestro plato tiene que ver tanto con el bienestar mental como con la salud física.

El Reino Unido necesita un enfoque de la infraalimentación y la sobrealimentación que dé prioridad a la compasión y reconozca que es imposible abordar la obesidad sin que la salud mental esté en la vanguardia del tratamiento. Gritar desde las azoteas que un determinado número de centímetros indica que estás ocupando demasiado espacio en el mundo es intimidatorio y regresivo. No estamos en un programa de dietas de los 90.