Como terapeuta, veo más negligencia de la que la gente espera".
¿Qué es más valioso para su hijo: el último gadget o su tiempo? En el acelerado mundo actual, es fácil pensar que nuestros hijos necesitan cosas para ser felices. Pero la verdad es que lo que realmente necesitan es a nosotros. Como padres, sobre todo si crecimos con menos, a menudo queremos dar a nuestros hijos todo lo que nosotros no tuvimos: el último teléfono, el dormitorio perfecto, unas vacaciones increíbles. Pero en nuestro afán por proporcionar, a veces podemos pasar por alto lo más importante: el tiempo juntos.
Aquí es donde se cuela silenciosamente la negligencia afluente, incluso cuando nos parece que lo estamos haciendo todo bien.
¿Qué es la negligencia afectiva?La desatención acomodada se produce cuando satisfacemos las necesidades materiales de nuestros hijos pero, sin querer, pasamos por alto sus necesidades emocionales. En mi trabajo como psicoterapeuta, veo esto más a menudo de lo que cabría esperar: niños que parecen tenerlo todo pero sienten que les falta algo. Tienen los últimos gadgets, la ropa más chula y todas las experiencias que creemos que les harán felices, pero lo que realmente necesitan es que estemos ahí. Sin esa cercanía emocional, pueden tener dificultades para desarrollar un fuerte sentimiento de autoestima porque no se sienten plenamente valorados por lo que son, sólo por lo que poseen.
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Pero reconocerlo no significa sentirse culpable. Todos hacemos lo que podemos. Es muy fácil caer en la tentación de dar más a nuestros hijos: más cosas, más actividades, más oportunidades. Y sí, esas cosas demuestran amor. Pero a veces perdemos de vista el regalo más importante que podemos hacer: nosotros mismos.
También es una conversación estupenda para los preadolescentes. Crecen en un mundo en el que las redes sociales y la presión social hacen que parezca que lo que tienes define tu valía. Es fácil que piensen que tener el último teléfono o las zapatillas más modernas es la clave de la felicidad. Pero podemos ayudarles a ver que lo más importante no son esas cosas, sino el tiempo que pasan con las personas que quieren. Jugar con el perro, ver una película o simplemente charlar durante un paseo: esos son los momentos que recordarán.
Los preadolescentes están en una edad en la que pueden empezar a comprender estas ideas. Están empezando a formarse sus propios valores y a entender el mundo que les rodea, así que ahora es el momento de ayudarles a darse cuenta de que, aunque tener cosas bonitas es divertido, son los momentos compartidos los que realmente perduran. Son esos momentos los que les ayudan a sentirse seguros, valorados y realmente vistos.
Todos sabemos lo rápido que pasan los años, y la etapa de la preadolescencia pasa en un abrir y cerrar de ojos. Cuando recordamos nuestra infancia, rara vez nos acordamos de las cosas. Son las conversaciones, las risas, los momentos en los que alguien nos apoyó de verdad. Eso es lo que nuestros hijos recordarán también. La sensación de autoestima que adquieren al sentirse queridos, escuchados y valorados durará mucho más que el último teléfono o la última videoconsola.
Así que la próxima vez que sienta la tentación de comprarle algo nuevo a su hijo preadolescente, piense en lo que realmente necesita: su tiempo. Cuando pasa tiempo con su hijo, le presta toda su atención y le demuestra que sus pensamientos y sentimientos importan, le está dando algo mucho más valioso que cualquier artilugio. Puede que la ropa y los aparatos electrónicos les aporten emoción a corto plazo, pero la seguridad emocional y la autoestima que se derivan de sentirse vistos y queridos son lo que realmente marcará en quién se convertirán.
Al fin y al cabo, el regalo más valioso que puede hacerle a su hijo preadolescente no es algo que se pueda comprar. Es su tiempo, su atención y los momentos de conexión que permanecerán con ellos de por vida y les ayudarán a convertirse en adultos seguros y confiados.
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