¿Cuál es la diferencia entre los huevos blancos y marrones?

Como amante desde hace mucho tiempo de una buena yema de huevo líquida, siempre lleno mi nevera con una docena (o dos) de huevos.

Sin embargo, normalmente me paso cinco minutos mirando las filas y filas de cajas de cartón en la tienda de comestibles antes de decidir qué docena llevaré a casa. A pesar de mi tendencia a ir por los huevos marrones de aspecto elegante (y pagar el precio), a menudo me pregunto si son realmente mejores que los huevos blancos comunes y corrientes.

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Llegué al fondo de la situación de los huevos marrones contra los blancos, así que puedes ir del supermercado al lado soleado mucho más rápido.

Los huevos vienen en muchos colores diferentes.

Aunque se podría pensar que el color de una cáscara de huevo dice mucho sobre el huevo dentro de ella, en realidad sólo revela un dato simple (y no tan importante): la raza de la gallina que la puso.

Sí, "el color de la cáscara de un huevo refleja básicamente la raza de la gallina que lo puso", dice la dietista Bonnie Taub-Dix, autora de Read It Before You Eat It. 

Los pollos de Leghorn ponen huevos blancos, mientras que los pollos de Orpington ponen huevos marrones, según la Universidad Estatal de Michigan. Mientras tanto, otras gallinas producen huevos aún más coloridos. Los pollos de Ameraucana ponen huevos azules, mientras que los de Olive Eggers producen huevos con un tono verde oliva.

Aunque todos los huevos empiezan siendo blancos, las diferentes gallinas tiñen las cáscaras con diferentes pigmentos antes de liberarlos, de ahí el espectro de huevos en los estantes de las tiendas.

Los huevos marrones no son necesariamente mejores para usted.

"Debido a que el marrón se ve como un color más 'natural' y sobresale más, a menudo da la impresión de que los huevos marrones son más saludables", dice Taub-Dix.

Recuerda: El color de la cáscara de un huevo no tiene nada que ver con su calidad nutricional: "Todos los huevos son generalmente buenas fuentes de vitaminas D y B12, y una fuente económica de proteínas de alta calidad", dice Taub-Dix.

Al igual que muchos otros productos, los huevos marrones simplemente se nos comercializan como "más sanos" y más naturales.

"No puedo decirte cuánta gente que está tratando de ser más saludable me dice:'Oh, siempre derrocho en los huevos marrones.'"

"En última instancia, la calidad se reduce al tipo de ambiente en el que vive el pollo", explica. Criar dos tipos diferentes de pollos en las mismas condiciones y con el mismo alimento, y aunque sus huevos tengan un aspecto diferente, ofrecerán una nutrición similar.

Nota al margen: En algunos casos, los cambios en el color de la cáscara de un huevo de gallina en particular pueden indicar defectos o problemas, dice la Universidad Estatal de Carolina del Norte. (Si, por ejemplo, los huevos de una gallina generalmente blancos empiezan a salir ligeramente amarillos, ella está estresada por el AF). Sin embargo, aunque estos problemas pueden afectar el color de la cáscara, no pueden hacer que un huevo marrón se vuelva completamente blanco o viceversa.

El color del huevo tampoco cambia el sabor.

Así como el color de la cáscara de un huevo no afecta el valor nutricional de su contenido, tampoco afecta el sabor.

De hecho, durante décadas, los investigadores han identificado la dieta del pollo como la mayor influencia en el sabor de sus huevos. La cantidad de grasa que consume una gallina, por ejemplo, tiene un impacto notable. (Una vez más, es el entorno del pollo lo que realmente importa!)

La frescura de un huevo y la forma en que se almacena- también puede afectar su sabor. De acuerdo con la Universidad Estatal de Carolina del Norte, los huevos almacenados cerca de alimentos de olor fuerte (como en el refrigerador) a menudo absorben parte de su sabor.

Pero usted no se está imaginando que los huevos marrones cuestan más.

Las compañías de alimentos utilizan el aspecto au naturale de los huevos marrones para anunciarlos como "mejores para usted", y también utilizan esa lógica para vender huevos marrones a un precio más alto.

"Todo se trata de marketing", dice Taub-Dix. "No puedo decirte cuánta gente que trata de ser más saludable me dice: 'Oh, siempre derrocho en huevos marrones'".

Sin embargo, podría haber una razón legítima por la que algunos huevos marrones tienen un precio más alto: "La raza de la gallina que pone huevos marrones tiende a ser más grande y puede costar más alimentarla y criarla", explica Taub-Dix.

He aquí cómo escoger los mejores huevos en la tienda.

Aunque el color de la cáscara de un huevo puede no decir mucho sobre su calidad, eso no significa que todos los huevos en su supermercado sean creados iguales.

"Todo se trata del tipo de ambiente en el que se crían los pollos", dice Taub-Dix.

Todo, desde lo que comen los pollos hasta si viven en jaulas interiores o en pastos, es importante. (La investigación sugiere que los pollos que reciben mucho sol producen huevos que contienen niveles más altos de vitamina D.)

Para elegir el envase más saludable, busque términos como:

• USDA Organic: Esto significa que sus huevos provienen de pollos criados sin exposición a pesticidas, fertilizantes comerciales, alimentos OGM o antibióticos (a menos que estén enfermos).
• Omega-3 enriquecido: Según Taub-Dix, estos huevos provienen de pollos alimentados con algas o aceite de pescado para aumentar la cantidad de omega-3 en sus huevos.

Certificado Humanitario: Esta certificación sin fines de lucro promete que "los productos alimenticios provienen de instalaciones que cumplen con normas precisas y objetivas para el tratamiento de animales de granja".

Triste pero cierto: Muchos de los otros términos borrosos que se ven en los envases de huevos no están regulados por el gobierno, dice Taub-Dix, lo que significa que aunque suenen bien, no necesariamente significan mucho. Algunos de los que hay que tener cuidado:

• Libre de jaulas
• naturales

En última instancia, la única manera de saber de dónde provienen sus huevos (y su calidad resultante) es escudriñar esa caja de cartón, no el color de lo que hay dentro.

El resultado final: El color de los huevos no importa, pero la forma en que se criaron los pollos que incubaron esos huevos sí importa.