¿Cuánto protector solar hay que aplicarse realmente cada día?

"Para obtener la protección indicada en el producto, habría que replicar la aplicación que hacen en el laboratorio, que es de 2 miligramos por centímetro cuadrado para la persona media. Eso se traduce en media cucharadita en la cara y el cuello juntos -un cuarto de cucharadita en cada uno- y una cucharadita en cada brazo y pierna, por delante y por detrás", dice la dermatóloga certificada Ranella Hirsch. "Siendo realistas, la gente utiliza más o menos la mitad de esa cantidad".

No hace falta decir que a todos nos vendría bien un recordatorio sobre la cantidad de protector solar que debemos utilizar y por qué. Esto es lo que dicen los expertos sobre la aplicación, la reaplicación y todas las variables que entran en juego, como el nivel de FPS, el hecho de estar en el interior, etc.

Todos los dermatólogos certificados a los que preguntamos, incluida Marisa Garshick, dijeron lo mismo: para alcanzar el FPS indicado en un frasco de protector solar, se recomienda utilizar 2 miligramos de protector solar por centímetro cuadrado de piel, "lo que equivale a un vaso de chupito para el cuerpo o a dos cucharadas", aclara Garshick. "Para la cara, se recomienda aplicar una cucharada del tamaño de una moneda de cinco centavos -el equivalente a la longitud de dos dedos, que también equivale a media cucharadita- en la cara y el cuello juntos".

¿Cuándo aplicarse el protector solar? ¿Qué diferencia hay entre el protector solar y la pantalla solar?

Como esta es la cantidad necesaria para proporcionar el nivel de protección indicado en el frasco, dice, es importante hacerlo independientemente de si la fórmula es mineral o química, del lugar donde se encuentre o de la época del año.

En cuanto a los protectores solares con los que no se puede ojear fácilmente la cantidad exprimiendo los globos en los dedos o en un vaso de chupito, tendrás que recurrir a otras técnicas para asegurarte de que estás aplicando lo suficiente: "Para los protectores solares en barra, lo mejor es aplicar cuatro pasadas hacia adelante y hacia atrás y luego frotar para obtener una cobertura uniforme", dice Garshick. Uno de nuestros favoritos: Cetaphil Sheer Mineral Sunscreen Stick Broad Spectrum SPF 50. Y para las brumas y sprays de protección solar, recomienda rociar la piel hasta que esté brillante: "Siempre les digo a los pacientes: 'Si está brillante, es que me estás escuchando'". Play Antioxidant Mist SPF 50.

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La cantidad de producto que se aplica es muy importante, pero también lo es el número de FPS. Y será difícil encontrar un dermatólogo que te diga que algo por debajo del FPS 30 es suficiente -incluso con una aplicación diligente- para proteger realmente la piel de la decoloración, la descomposición del colágeno y el cáncer de piel.

"Una inexactitud común que todavía se comparte mucho es que, como el FPS 30 filtra el 97%, el FPS 50 bloquea el 98% de los rayos y el FPS 100 alrededor del 99%, hay poca diferencia entre ellos", explica Hirsch. Esto no es correcto", explica Hirsch, "si lo expresamos de otra manera, al pasar de un FPS 30 a un FPS 50, los rayos UV que atraviesan el filtro se multiplican por 1,5, por lo que hay una diferencia significativa entre el FPS 30 y el 50." Por ello, recomienda un mínimo de FPS 50.

Además de buscar un número de FPS alto, asegúrate de que el protector solar que elijas esté indicado como de amplio espectro. Eso significa que protege tanto de los rayos UVB como de los UVA, estos últimos no pueden ser tratados sólo con el FPS.

Estas reglas de aplicación, FPS y amplio espectro no son sólo para cuando vayas a estar al aire libre. Si está en el interior la mayor parte del día y cerca de una ventana, ésta puede bloquear los rayos UVB, pero probablemente no los UVA. "Lo mejor es utilizar un FPS 30 a diario aunque no vaya a estar en el exterior", dice la dermatóloga certificada Azadeh Shirazi, que dice que hay que convertir la aplicación en el interior en un hábito: "Al fin y al cabo, todos salimos a mirar el correo, a pasear al perro o a sentarnos junto a una ventana. Con el tiempo, esta acumulación de radiación UV pasa factura a la salud y el aspecto de nuestra piel".

En una palabra: muy. Y en la mayoría de los casos, debería ocurrir con bastante frecuencia.

"Reaplicar cada dos horas como mínimo, pero más a menudo si se suda o se sumerge en el agua", dice a Allure la dermatóloga certificada Roberta Del Campo, haciéndose eco de la frecuencia de reaplicación recomendada por todos los expertos con los que hemos hablado.

Pero, ¿significa eso que tienes que desnudarte y volver a aplicarte crema solar por todo el cuerpo cada dos horas? No necesariamente. Garshick afirma que la ropa puede proporcionar cierto grado de protección -una camiseta blanca de algodón, por ejemplo, ofrece un UPF de 5-, por lo que el tiempo que se vaya a estar al aire libre y el tipo de exposición determinarán la necesidad de reaplicar el protector solar debajo de la ropa. "Si se va a estar expuesto directamente al sol o se va a pasar un tiempo considerable al aire libre o en la playa, lo mejor es llevar ropa con UPF para proporcionar un grado adicional de protección", afirma.

Lo siguiente mejor, según Del Campo, es la ropa con un alto número de hilos. "La ropa que tiene un tejido de hilos apretado protege mejor si no es ropa con factor de protección ultravioleta", dice. "Siempre recomiendo una capa de protector solar debajo de la ropa con altas cantidades de exposición al sol, pero no necesariamente recomiendo volver a aplicar debajo de la ropa, ya que el protector solar no se descompone tan rápidamente sin la luz solar directa o la sudoración excesiva."

Sin embargo, dado que ciertas partes del cuerpo, además de la cara, no están cubiertas por la ropa, Garshick dice que esas zonas en particular necesitan definitivamente una reaplicación de la protección solar: "Es importante recordar que hay que reaplicar en el cuero cabelludo, las manos, el cuello, las orejas, los labios, la parte superior de los pies y las zonas que pueden estar expuestas y de las que no te das cuenta", dice.

Y sí, la reaplicación también es importante en interiores, sobre todo si pasas algún tiempo en una habitación con luz natural: "Si hay suficiente luz para que puedas ver, eso es sol", dice Hirsch, "si estás todo el día en el interior y no estás cerca de la luz solar directa, la reaplicación no tiene la misma urgencia. Pero si te sientas, como hace mucha gente, en un escritorio frente a una ventana en la que entra la luz del sol, deberías pensarlo bien, porque los rayos UVA atraviesan el cristal."

Y recuerda que no sólo te proteges de los rayos UVA cuando estás en casa: "Aunque la mayor parte de la exposición a la luz azul procede del sol, nuestros dispositivos digitales emiten luz visible de alta energía, y algunos protectores solares pueden ofrecer protección contra ella", dice Garshick.

La mejor manera de asegurarse de que se aplica suficiente protección solar todos los días es simplemente obligarse a adquirir el hábito, al igual que con la crema hidratante: "Aplicar una crema hidratante con FPS a diario hace que sea un hábito que da sus frutos a largo plazo. Si sólo lo haces de vez en cuando, entonces no va a ser consistente", dice Shirazi, a quien personalmente le encanta usar una crema hidratante con color que sirva para múltiples propósitos. Pero hoy en día, el protector solar ni siquiera tiene que llamarse hidratante para servir como tal, dice, porque las fórmulas de protección solar diaria se han vuelto más hidratantes, por lo que no hay necesidad de aplicar una crema hidratante de antemano.

Si eres reacio a echarte mucha crema solar, al menos elige una con un FPS más alto: "El mayor nivel de protección compensa, hasta cierto punto, la falta de aplicación", dice Hirsch. Sin embargo, "esto no anula la necesidad de reaplicar después de dos horas si se suda o se nada o se está al aire libre, lo cual es un problema con los FPS súper altos: la gente tiende a pensar que son "uno y listo" para la aplicación, lo cual no es correcto."

Para tener una idea especialmente perceptible de la cantidad de protector solar que se está aplicando, Del Campo recomienda buscar una fórmula que se aplique de forma obvia pero que no deje huella. Su favorita: Elta UV Clear Broad Spectrum SPF 46. "Se aplica de forma blanca, pero se seca de forma transparente para que puedas ver que has cubierto toda la superficie", dice. "Una cantidad abundante es siempre lo mejor". También nos encanta Farmacy Green Defense Daily Mineral Sunscreen SPF 30, que desaparece en todos los tonos de piel sorprendentemente bien para una fórmula física.

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Y finalmente, dice Garshick, no olvides que el protector solar es la pieza más esencial del rompecabezas de la protección solar, pero no la única. "También es importante recordar otras estrategias de protección solar", dice, "como buscar la sombra, llevar un sombrero de ala ancha y ropa que proteja del sol, y evitar las horas de mayor exposición a los rayos UV".