Demi Moore ha demostrado que la búsqueda de la eterna juventud en Hollywood es un ladrón de alegrías

Contiene spoilers

Se espera que las mujeres, sobre todo las de Hollywood y las del ojo público, desafíen el proceso natural e inevitable del envejecimiento. Se supone que nuestra piel debe permanecer tersa, brillante y firme como la de un bebé. Nuestras tetas y nuestros culos son tan altos que podrían hacer temblar a Snoop Dogg. Las canas, las arrugas y los dientes manchados de por vida son inimaginables...

Los hombres no son inmunes a esta presión, pero se les permite jugar con reglas diferentes; pueden convertirse en "zorros plateados", sus arrugas les dan carácter y, por supuesto, si tienen mucho dinero y/o poder, todo vale en lo que se refiere al aspecto.

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El dinero y el poder no conceden a las mujeres este mismo pase. En todo caso, cuanto más éxito tenemos, más se espera de nosotras que nos sometamos a tratamientos antienvejecimiento y cirugía. Porque, ¿qué puede ser más importante? ¿Qué otra cosa podríamos hacer con nuestro dinero y nuestro tiempo que intentar encajar en los ideales de belleza patriarcales?

The Substance, un body horror dirigido por Coralie Fargeat y protagonizado por Demi Moore, explora esta presión irreal y ridícula. Moore interpreta a Elisabeth Sparkle, una antigua estrella de Hollywood envejecida y sin trabajo, que intenta aferrarse a la fama y la juventud. Sparkle, que en su día fue una actriz ganadora de un Oscar, se ve relegada a presentar vídeos de fitness que recuerdan a los de los años ochenta. La gota que colma el vaso llega cuando la despiden del programa de fitness y la cadena busca a una modelo más joven para llevar el timón.

Demi Moore en The Substance ©Universal Pictures / Cortesía Everett Collection

A Sparkle se le presenta la oportunidad de probar una misteriosa droga nueva, que la dividirá en dos: Matrix (ella) y una versión más joven de sí misma, llamada Sue, interpretada por Margaret Qualley. ¿La única regla? El tiempo tiene que dividirse exactamente. Una semana en un cuerpo y otra en el otro. Sin excepciones. Sin embargo, a pesar de ser de la misma persona, estas dos no comparten cerebro.

Elisabeth se inyecta un suero verde limo y acaba dando a luz a Sue, con la columna vertebral desgarrada en sangrientos detalles. Sue no tarda en ocupar el puesto de Elisabeth, convirtiéndose en la nueva "it girl" y en la novia de América.

Las cosas se descontrolan cuando Sue quiere que este éxito y esta juventud sean permanentes, y se niega a volver atrás. A medida que pasan los días, Elisabeth empieza a sufrir las consecuencias, empezando por un dedo que se está pudriendo. A partir de ahí, la cosa no hace más que empeorar.

Sue se desespera por aferrarse. En un último esfuerzo desesperado, se inyecta de nuevo el suero, a pesar de que está pensado para usarlo una sola vez. ¿El resultado? Sue y Elisabeth se fusionan en una criatura grotesca, Monstro Elisasue, una horrible mutación de ambas.

The Substance, ya disponible en MUBI y en cines, es un retrato truculento de los cánones de belleza. Es obsesivo, absorbente y febril. Moore y Qualley ofrecen interpretaciones sobresalientes, con diálogos mínimos, utilizando sus cuerpos para transmitir el horror. Es una película de la mirada femenina, para la mirada femenina. Satírica y maximalista, crece y se vuelve más extravagante en los últimos veinte minutos, alcanzando un impresionante crescendo que me dejó con la mandíbula por los suelos (y a muchos espectadores dirigiéndose a la puerta).

The Substance es un conmovedor recordatorio de que centrar nuestra energía en perseguir el antienvejecimiento sólo acabará en desesperación, porque envejecer es una parte inevitable de la vida. No podemos eludirlo. Puede parecer obvio, pero dado que el mercado mundial del antienvejecimiento se valoró en unos 62.000 millones de dólares estadounidenses en 2021 y se espera que aumente hasta unos 93.000 millones en 2027, parece necesario decirlo. La sociedad capitalista tardía nos ha convencido de que existe una cura o al menos una forma de prevenir el envejecimiento, siempre que sigamos gastando. Pero no la hay, y a menudo, en nuestro afán por detenerlo, podemos acelerar el proceso de envejecimiento. El estrés, después de todo, puede aumentar nuestra edad biológica como ninguna otra cosa.

Nuestra fobia masiva al envejecimiento no va a ninguna parte rápidamente. Niños de tan solo 10 años piden productos antienvejecimiento, y por eso declaraciones como las que vemos en The Substance son tan importantes para cuestionar la normalización de las cirugías y los tratamientos antienvejecimiento.

Demi Moore, de 61 años, lo sabe mejor que nadie. Lleva en el candelero desde los años 80 y a menudo se la ha considerado una de las mujeres más bellas del mundo. En los últimos años, ha sido objeto de humillaciones, por envejecer y, más tarde, por someterse supuestamente a una operación quirúrgica. En 2021 desfiló en la pasarela Fendi, y gran parte de Internet (y algunos medios de comunicación) declararon que Moore ya no parecía ella misma. Algunos llegaron a decir que había "arruinado" su aspecto.

Moore se ha enfrentado a críticas a lo largo de toda su carrera y, como la mayoría de las mujeres famosas (o no famosas), nada de lo que hace está bien. En 1991, su portada desnuda y embarazada para Vanity Fair, fotografiada por Annie Leibovitz, causó un gran revuelo y muchos quioscos se negaron a venderla. Luego, durante gran parte de la década de 2000, fue el centro de las historias sensacionalistas sobre su matrimonio con Ashton Kutcher. Después de esto, durante más de una década, parecía que Moore había perdido ante la misoginia de Hollywood: se calló y se retiró. Hasta que, en 2019, decidió tomar las riendas de su relato con sus memorias Inside Out.

En una entrevista con The Guardian, se sinceró sobre la incesante presión por ser perfecta: "Lo que realmente me impresionó fue la dura violencia contra uno mismo. No es lo que te hacen a ti, sino lo que nos hacemos a nosotros mismos".

Y añade: "Mucha gente cree, como dice la película, que el valor de una mujer desaparece cuando se acaba su fertilidad, y que cuando se acaba tu atractivo, se acaba también tu pasión en la vida. Durante mucho tiempo, esa verdad no se ha dicho abiertamente, sino en silencio. Y me estoy dando cuenta de que, en realidad, no es cierto".