Diseño Global: Inspírate en los espacios de Art Nouveau en Bélgica y Singapur
SINGAPORE – El arte y el diseño están por todas partes en Bélgica, desde los divertidos murales pintados en fachadas aleatorias en su capital Bruselas hasta las curiosas gables escalonados de los edificios flamencos en Gante.
Pero el ejemplo más prominente del ingenio belga para el lenguaje visual debe ser el Art Nouveau, un movimiento que nació en el país a finales del siglo XIX y cuyos ecos aún perduran en la actualidad.
Las curvas ondulantes, las largas líneas asimétricas y los colores y motivos terrosos son las tres características clave del diseño Art Nouveau, que lo distinguen del movimiento Art Deco que surgió para sustituirlo a principios del siglo XX.
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Los aficionados al pintor checo del siglo XIX Alphonse Mucha reconocerán elementos del Art Nouveau en su arte y viceversa. Mucha, quien falleció en Praga en 1939 a la edad de 78 años, hizo su nombre en París. Su trabajo se volvió tan sinónimo del Art Nouveau en Francia que el movimiento allí a menudo se refería como “le style Mucha” (el estilo Mucha).
Sus obras más famosas son sus icónicos carteles que representan a una serie de mujeres – a menudo la actriz de teatro francesa Sarah Bernhardt – enmarcadas por intrincados elementos botánicos y arcos curvados, y coloreadas en tonos otoñales suaves. Para el ojo moderno, estas y otras piezas artísticas de Mucha aún proporcionan un fácil atajo visual para reconocer la iconografía central del Art Nouveau.
Pero para aquellos que buscan ejemplos más allá de las dos dimensiones de un lienzo, no faltan edificios históricos preservados en Bruselas que imbuyen el Art Nouveau en su diseño interior y arquitectura.
Maison Hannon es uno de ellos, ubicado a poca distancia del centro de la ciudad, es un lugar que visito durante un corto viaje a Bélgica en primavera.
La casa de esquina – situada en la intersección de dos avenidas en el exclusivo vecindario de Saint-Gilles – fue construida en 1902 para el ingeniero Edouard Hannon y su esposa Marie. Pasó por un proceso de restauración de nueve años hasta junio de 2023 y pequeñas renovaciones aún están en curso en toda la propiedad.
No faltan arquitecturas sorprendentes entre las otras casas en la zona, pero el exterior simple de color crema de Maison Hannon destaca en un vecindario lleno de fachadas oscuras y atrae la mirada hacia sus muchas ventanas altas y curvadas.
Al pasar el vestíbulo, los visitantes se encuentran con un espacio que encarna la visión de la pareja de un hogar “de ensueño” que representaba sus respectivos intereses en botánica y antigüedad – comenzando con el suelo, que está cubierto con mosaicos dispuestos en un intrincado patrón circular.
La luz entra a raudales a través de una sala de sol a la derecha, donde los paneles superior e inferior de la ventana de la bahía están cubiertos con vidrieras que proyectan una suave luz dorada en toda la antigua casa. A la izquierda, una escalera en espiral casi teatral desciende a un sótano – cerrado a los visitantes – y asciende a un segundo piso de dormitorios.
Más allá del intrincado hierro forjado y las barandillas pintadas de oro de la escalera – un llamativo ejemplo de las curvas elegantes del Art Nouveau – un fresco pintado en suaves colores pastel abarca verticalmente la pared que conecta los dos pisos.
Otro conjunto de frescos en un salón más allá de la sala de sol recuerda a los famosos carteles de Mucha que representan mujeres esbeltas en largas vestiduras fluidas y rodeadas de hojas, flores y otros elementos de la naturaleza.
Se dice a los visitantes que Maison Hannon fue diseñada de tal manera que la luz natural puede inundar sus altos ventanales de vidrio claro y vidriera para permear cada centímetro y rincón. Es un detalle arquitectónico que contrasta drásticamente con el uso pesado de paneles de madera en todas sus habitaciones – pero el resultado es un hogar que parece ser un escape etéreo de las garras de la vida urbana, si las personas aún vivieran allí.
A solo 10 minutos a pie de Maison Hannon se encuentra otra casa convertida en museo, esta aún más significativa para el movimiento Art Nouveau.
El Museo Horta fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2000 y está dedicado a la vida y obra del arquitecto belga Victor Horta.
Horta, quien falleció en 1947 a la edad de 86 años, es considerado uno de los padres del Art Nouveau. No es sorprendente, entonces, que su hogar sea un monumento más grande y aún más extenso de este movimiento arquitectónico.
Se mantiene completamente amueblado con objetos diseñados por Horta específicamente para que coincidan con los "huesos" del edificio, como lámparas con forma de flor y sillas de madera con curvas sinuosas. Este no fue un tratamiento especial para su propio hogar, ya que Horta era conocido por diseñar los muebles de sus otros proyectos arquitectónicos, y algunas de las piezas sobrevivientes están resguardadas en museos como el Musée d’Orsay de París.
Existen gemas arquitectónicas de Art Nouveau para disfrutar fuera de Bruselas también, como el vecindario de Zurenborg en Amberes. En una brillante y fría mañana de primavera, resulta ser un encantador lugar para pasear y una vitrina de las diferentes maneras en que el Art Nouveau puede incorporarse en la fachada exterior de una casa.
Hay muchos ejemplos para deleitar la vista, pero el mío es atrapado particularmente por un edificio blanco con altas ventanas curvadas y barandillas de ventana – demuestra elegantemente que no es necesario sentirse encadenado a usar solo tonalidades verdes y marrones al incorporar el diseño Art Nouveau en un hogar.
La arquitectura Art Nouveau es más difícil de encontrar en Singapur. Hay más edificios inspirados en el Art Deco, siendo Parkview Square en Bugis un ejemplo conocido.
Pero existe ahora Dragonfly Singapore, un bar de cócteles inspirado en el Art Nouveau que abrió en el Vibe Hotel Singapore Orchard. Conceptualizado por el diseñador australiano Ashley Sutton, el espacio está inundado de verde y teal, desde sus asientos de terciopelo hasta las mesas y suelos de mosaico.
Algunas tiendas de iluminación, como Horizon Lights, ofrecen lámparas y apliques inspirados en flores que se ajustan al ambiente del Art Nouveau, hasta sus descripciones de productos.
Aquí hay un ejemplo: “Las pantallas de lámpara Cupule caen graciosamente, pareciendo flores etéreas en plena floración, transformando su espacio vital en un sereno y verde prado”.
Es un resumen adecuado de la filosofía y el ambiente del Art Nouveau, y también muestra por qué sigue teniendo atractivo como estilo de diseño y arquitectura, más de un siglo después de que primero ascendiera a prominencia.
En esta era, donde la humanidad debe seguir invadiendo la tierra para albergar a su creciente población global de más de 8 mil millones, el Art Nouveau proporciona una salida visualmente atractiva y tangible para la fantasía y la elegancia – una que mantiene a las personas arraigadas en la fluidez y la armonía del mundo natural.
