El Caso de las Situaciones

Amigos con beneficios. Sin ataduras. Un amor de verano (o otoño, o primavera, o invierno). Durante mucho tiempo, los amantes casuales han acuñado y utilizado etiquetas como estas para describir sus relaciones sin etiqueta. Pero ningún término ha perdurado tanto como el infame "situationship".

Si bien algunas personas pueden temer o lamentar terminar en un "situationship", la dinámica en sí no es necesariamente negativa o poco saludable. “Los ‘situationships’ se pueden definir como relaciones románticas que carecen de compromiso y de las normas y expectativas asociadas”, dice Jess Carbino, PhD, socióloga de citas y relaciones. Por lo general, existen antes o independientemente de la conversación DTR (definiendo la relación) y, como tal, pueden ser una etapa temporal de la relación, añade Saba Harouni Lurie, LMFT, terapeuta de matrimonio y familia con licencia en Los Ángeles.

Un "situationship" puede verse de muchas maneras en la práctica. Tal vez hayas salido un par de veces, pero ninguno de los dos tiene prisa por averiguar si quieren ser pareja. O tal vez, estás en la ciudad de la otra persona por un corto periodo de tiempo, o has decidido que esta persona no es compatible contigo a largo plazo. A menudo es una palabra que agrupa a alguien que no es principalmente una primera cita, un amigo o un encuentro de una sola vez, pero tampoco es una pareja.

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Los "situationships" se han vuelto populares debido a la normalidad de las citas en línea, dice Christie Tcharkhoutian Kederian, PhD, LMFT, experta en relaciones y ex-cazadora de celebridades en eHarmony. De hecho, la mitad de los estadounidenses de entre 18 y 34 años han estado en uno, según una encuesta de YouGov de 2024. “Las aplicaciones de citas han creado esta paradoja de elección”, dice. “Tenemos tantas opciones que es difícil comprometernos con la persona que tenemos delante”.

Pero aunque los "situationships" pueden ser vistos bajo una luz negativa, también pueden ser divertidos, sexualmente satisfactorios e incluso liberadores. A continuación, expertos en relaciones explican lo que significa estar en un "situationship" y qué hacer si te encuentras en una relación que aún no se ha definido.

Si no estás alcanzando hitos en tu relación (es decir, conociendo a los amigos del otro, celebrando pequeños aniversarios, o haciendo nuevas actividades juntos), probablemente sea hora de que revises la realidad de tu relación—o la falta de ella.

“Una de las señales cardinales de un 'situationship' es que la relación está compartimentada y la persona no está integrada en otras relaciones sociales, es decir, amigos y familia”, dice Carbino, añadiendo que la duración del 'situationship' también es fundamental para evaluar si tiene posibilidades de florecer en algo más. “Los 'situationships' más largos a menudo no son muy prometedores porque a menudo significan que al menos una de las partes no tiene deseo de llevar la relación a un estado diferente y más comprometido”, dice ella.

Aquí hay una pista reveladora: Si descubres que tu pareja está romántica o sexualmente involucrada con otras personas—y te sorprende esta información—puedes estar en un 'situationship', dice Lurie. “Incluso dentro de una pareja que practica activamente la no monogamia ética, idealmente habría límites claros y definidos para que todas las partes estén informadas y puedan consentir los límites de la relación”, añade.

Las personas en relaciones serias y comprometidas hacen planes con semanas, meses o a veces años de anticipación. Pero aquellos en un 'situationship' pueden operar con una agenda más horaria y diaria. Si estás en uno, es probable que a menudo sientas que estás improvisando, dice Abby Medcalf, PhD, experta en relaciones.

De hecho, las conversaciones en los 'situationships' prácticamente solo involucran el presente (“¿Qué quieres ver?” “¿Pizza o tailandés?”). La lógica aquí es bastante simple: Si no estás en esto para el largo plazo, ¿por qué hablar de ello? En la misma nota, probablemente no estés teniendo conversaciones sobre el futuro y lo que quieres en una relación. Un 'situationship' es básicamente “solo actividades compartidas—salidas aquí y allá”, lo que puede sentirse bastante sin rumbo, dice Medcalf.

Un gran atractivo de una relación comprometida y claramente definida es que a menudo puedes contar con ver y hablar con tu persona regularmente. Los 'situationships' carecen de eso—uno de sus temas comunes es una sensación de inconsistencia, especialmente en la comunicación, dice Evelyn Pechous, AMFT, terapeuta del personal de The Expansive Group.

Por ejemplo, es probable que “no te inviten a salir tres veces a la semana”, dice Tcharkhoutian. O, incluso si te ves todos los días durante una semana, puedes notar que no cruzan caminos en absoluto la próxima. Similarmente, si anteriormente estaban enviándose mensajes todos los días, y ahora solo se comunican una vez al mes, eso es una señal clara de que no están interesados en hacer progresar la relación.

“El trabajo está muy ocupado.” “Necesito ir al gimnasio.” “Estoy de viaje.” ¿Te suena familiar?

Cuando estás en una relación, haces tiempo para tu pareja, sin importar qué otros eventos de la vida estén sucediendo. Pero en un 'situationship', no hay impulso para resolver problemas, ya que eso requeriría más esfuerzo del que probablemente la otra persona esté dispuesta a hacer, añade.

Claro, sabes dónde viven y trabajan, y tal vez algunos detalles generales, como de dónde son o si son de personas que tienen gatos o perros. Pero seamos realistas: Te sientes más cómodo hablando atrevidamente que hablando sobre tus miedos, inseguridades o lecciones de relaciones pasadas.

“Sin confianza, no hay vulnerabilidad, y sin vulnerabilidad, no hay cercanía emocional”, dice Medcalf. Si tus conversaciones son mayormente superficiales, esa es una señal clave de que probablemente estés en un 'situationship'.

La forma más fácil de saber si estás en un 'situationship': La persona te dice que están en uno. “Cree lo que dicen”, dice Medcalf. “[Las personas] no son criaturas complicadas.”

Por supuesto, las acciones hablan más que las palabras, así que cuando tengas dudas, presta atención a su comportamiento. “Las personas te mostrarán a través de sus acciones lo que piensan de ti”, dice Medcalf. “Si no llaman, simplemente no están tan interesados en ti”.

Claro, los 'situationships' no tienen expectativas. (¿Quieres cancelar planes? No hay problema. ¿No sientes traerle sopa cuando están enfermos? No es necesario). Pero eso no significa que estén libres de estrés. “Sabes que estás en un 'situationship' cuando te sientes ansioso debido a la incertidumbre, ambigüedad y ambivalencia”, dice Medcalf.

Mantener una relación viva significa tener experiencias novedosas continuamente con tu pareja. Sin embargo, en un 'situationship', probablemente hagas lo mismo una y otra vez. (Eh, Netflix y chill—y sí, incluso eso puede volverse monótono). “Si es vago, no tiene dirección y no tiene estructura, se volverá aburrido y no será divertido más”, dice Tcharkhoutian.

Los Pros y Contras de los Situationships

• Es una oportunidad para el autodescubrimiento. Para aquellos que desean explorar las citas y las relaciones en general, los 'situationships' pueden ayudar a aprender cómo interactuar con otros románticamente en un entorno de bajo riesgo, dice Carbino.
• Permite la libertad y la flexibilidad. Puedes priorizar tu vida sin necesidad de informarlo a tu pareja como lo harías en una relación más definida, dice Lurie. “Dado que no estás tomando una decisión para construir una vida con tu pareja de 'situationship', las elecciones que tomas son solo tuyas, con algunas excepciones con respecto a decisiones que podrían poner en riesgo la salud de alguien más”, añade.

• Hay intimidad física (y general) sin compromiso. Es completamente humano querer sentirse cercano y experimentar intimidad con otra persona, dice Lurie. Puedes tener sexo con alguien con quien has desarrollado algún tipo de química sexual básica, pero sin la presión de una relación romántica. “En algunos casos, es mucho más saludable para ambas partes satisfacer esa necesidad sin sentir que tienen que hacer compromisos que no están alineados con sus deseos o necesidades”, añade.
• Pueden ser convenientes para ciertas etapas de la vida. “Los individuos pueden no estar capacitados para una relación comprometida en ese momento”, dice Carbino. Esto podría deberse a que sabes que te mudarás pronto, estás recuperándote de una ruptura difícil, o por innumerables otras razones. Salir con alguien de manera casual y no definida puede ayudar a satisfacer tus necesidades sexuales, pasar tiempo con alguien de cuya compañía disfrutas y obtener otros beneficios de la relación sin un compromiso a largo plazo.

• Pueden carecer de un apoyo consistente y estable. Es común acudir a tu pareja cuando experimentas dificultades, dice Lurie. Pero “en un 'situationship' que ya es muy indefinido y que carece de expectativas claras, puede ser difícil sentir que hay espacio para compartir esas partes más desafiantes de tu vida o pedir el tipo de apoyo que necesitas”, añade.
• Puedes dudar de ti mismo. Si el 'situationship' no está alineado con tus valores, necesidades o deseos, puedes experimentar algunas emociones desafiantes y desagradables, dice Lurie. “Estar en una relación indefinida puede hacer que algunas personas duden y se cuestionen a sí mismas, y esta incertidumbre puede extenderse a otras áreas de la vida”, añade. Podrías sentirte confuso, estresado o incluso inseguro.

• T todo se siente ambiguo. Dado que los 'situationships' prosperan en la falta de claridad en torno a las normas de la relación, “los individuos a veces no pueden determinar el nivel de interés o deseos de un posible socio”, dice Carbino. Las relaciones no comprometidas como estas pueden hacer que experimentes emociones negativas como ansiedad e incertidumbre.
• Pueden surgir muchos conflictos. “Más a menudo que no, también hay puntos de vista inconsistentes entre los individuos en un 'situationship', tanto en relación con la relación como con la otra persona”, dice Carbino. Si bien esto puede llevar a muchos conflictos, resentimientos y ansiedad para ambos, afecta principalmente a la persona que quiere que el 'situationship' progrese.

Si estás bien con lo que tienes y quieres mantenerlo así, ¡eso es totalmente válido! Nuevamente, algunas personas disfrutan de una relación casual y no comprometida porque quieren explorar sus opciones o no están en un lugar en su vida donde pueden comprometerse con una relación seria. Pero pregúntate: ¿Es esto realmente lo que quiero?

“De alguna manera, podríamos estar bien con una situación casual, pero también podríamos estar pensando, ‘Si esto es lo que ellos necesitan, está bien; puedo acomodar eso’”, dice Tcharkhoutian. Asegúrate de no estar ignorando tus propias necesidades y deseos solo porque quieres satisfacer los de otra persona o porque piensas que sus sentimientos podrían cambiar si sigues su ejemplo.

Además, quieres respetar las necesidades de la otra persona también. Es importante tener la conversación “¿Qué estás buscando?” desde el principio para tener una idea de dónde están ambos, dice Sarah Breen, LCSW, terapeuta licenciada con sede en Los Ángeles. (Sin mencionar que, te ahorrará dolor si sabes que ambos buscan cosas diferentes). Todo se trata de comunicar tus deseos y necesidades, y hablar si tus sentimientos cambian.

“Hay una suposición de que no tienes que hablar de las cosas serias cuando no estás en una relación comprometida y exclusiva”, dice Breen. “Pero para que sea saludable, [necesitas] tener conversaciones para asegurarte de que están en la misma página”.

Por lo tanto, si estás realmente bien con la situación, establece algunos límites. ¿Estás durmiendo con o saliendo con otras personas? ¿Tendrás noches entre semana? ¿Las salidas se limitan solo a ustedes dos o pueden invitarse el uno al otro a sus grupos de amigos, también? “Sé claro en que ambos están en la misma página con las mismas expectativas”, dice Medcalf.

¿Puede un 'situationship' convertirse en una relación comprometida y duradera? En resumen, sí—generalmente hay un punto de inflexión en el que una o ambas partes desarrollan sentimientos y desean más que un estado ambiguo, dicen Breen y Medcalf. Después de todo, hay una reacción fisiológica que ocurre cuando estás íntimo con alguien. Tu cuerpo libera la hormona del apego oxitocina cuando tienes relaciones sexuales, abrazas o incluso simplemente abrazas, y no puedes evitarlo, dice Medcalf.

Una vez que las emociones aumentan, estar en un 'situationship' puede doler. “Empiezas a sentirte rechazado si la persona no te quiere plenamente”, dice Medcalf. Entonces, tendrás que ser honesto contigo mismo y con la otra persona—de lo contrario, estarás haciendo un daño a ti mismo. Ten una discusión con ellos en un lugar privado, libre de distracciones, y "ve con una frontera clara de lo que aceptarás y lo que no", dice Medcalf. ¡Tú tienes el control aquí!

Inicia la conversación diciendo que has disfrutado pasar tiempo con ellos, dice Tcharkhoutian. Luego, cuéntales lo que te gusta o aprecias de ellos, y finalmente, pregunta su opinión sobre hacia dónde podrían ir las cosas. (Si encuentras difícil comunicar tus necesidades, trabajar con un terapeuta podría ser beneficioso, dice Pechous.)

Si llegan con una excusa para el escenario casual que no involucra una fecha de finalización (es decir, “el trabajo es una locura” en lugar de, “después de mi examen de bienes raíces, debería poder comprometerme más”), no esperes que las cosas cambien. En ese caso, querrás continuar leyendo...

Después de un tiempo, es probable que tu 'situationship' llegue a su fecha de vencimiento—y si no es porque hiciste avanzar la relación, probablemente sea porque ambos se dieron cuenta de que quieren cosas diferentes, o consideras que todo esto es poco saludable.

Hablando de eso, aquí hay algunas señales de advertencia a las que estar atenta: No están curiosos sobre tu día a día o aprendiendo más sobre quién eres, tú pones todo el trabajo para mantener la conexión, minimizan tus necesidades y no te sientes cómodo pidiendo lo que realmente deseas, no cumplen lo que prometen y son reservados sobre llevarte con sus amigos, dice Pechous. En cualquiera de estos casos, hazte un favor y sal inmediatamente.

Para terminar un 'situationship' que ya no te sirve, se trata todo de tener una conversación. Dependiendo de tu preferencia y de lo que te haga sentir segura, podrías programar una llamada telefónica, reunirte cara a cara o incluso enviarles un mensaje de texto explicando por qué tu 'situationship' ya no está funcionando para ti. Lo importante es que no los ignores, afirma Pechous. (¡No se permite el ghosting aquí!)

Al tener la conversación, intenta iniciar suavemente, lo que es esencialmente ofrecer algo de validación o una afirmación antes de compartir tus necesidades, dice Pechous. Esto podría parecer decir algo como: “Realmente he disfrutado conocerte y el tiempo que pasamos juntos, pero puedo decir que queremos cosas diferentes, así que no creo que debamos seguir viéndonos”. Es importante mantener tu mensaje neutral y ceñirte a los hechos, dice Breen.

Una vez que todo haya terminado, tómate un tiempo para ti. Podrías disfrutar de un largo baño, mover tu cuerpo y contar con el apoyo de tu comunidad, dice Pechous. El tiempo justo después de una ruptura es el momento perfecto para dirigir esa energía hacia ti mismo y concentrarte en el autocuidado.