El consumo de cannabis durante el embarazo puede aumentar el riesgo de obesidad y de hiperglucemia del niño, según un pequeño estudio

El consumo de cannabis durante el embarazo podría contribuir a un menor peso al nacer, a la obesidad infantil y a la hiperglucemia, según un estudio publicado hoy en The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism.

Dado que cada vez son más las personas embarazadas que declaran consumir cannabis, es primordial comprender cómo podría afectar esta sustancia a los fetos y a los niños, explicó a Insider Brianna F. Moore, autora principal del estudio.

"Las mujeres embarazadas se enfrentan a muchas cosas. Puedo ver por qué podrían pensar que el cannabis sería una alternativa, como a un antidepresivo que se les dijo que dejaran durante el embarazo, o para tratar algunos de los síntomas relacionados con el embarazo. No hay suficientes mensajes de salud pública", dijo Moore a Insider.

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Para estudiar cómo afecta el cannabis a los fetos y a los niños pequeños, Moore y su equipo en Colorado, donde el cannabis es legal para el uso médico y de adultos, reclutaron a 103 mujeres de las clínicas de obstetricia de los hospitales de la Universidad de Colorado. Las mujeres, que procedían de un grupo de candidatas étnica y racialmente diverso, estaban sanas, sin enfermedades subyacentes, y sólo daban a luz a un niño.

Cuando las participantes tenían 17 semanas de embarazo, los investigadores analizaron sus muestras de orina para detectar la exposición al cannabis, y descubrieron que el 15% de las mujeres estaban expuestas al cannabis en el feto. Realizaron las mismas pruebas a las 27 semanas y cuando los bebés nacieron. Cuando los hijos de las participantes tenían unos 5 años, los investigadores midieron sus niveles de masa grasa, IMC y niveles de azúcar en sangre.

Descubrieron que los niños nacidos de mujeres que habían consumido cannabis durante el embarazo tenían más probabilidades de tener un peso bajo al nacer. Cuando estos niños acudieron a su seguimiento años más tarde, aquellos cuyas madres habían consumido hierba durante el embarazo tenían más probabilidades de presentar niveles elevados de azúcar en sangre y de adiposidad, una medida de la grasa corporal que puede contribuir al riesgo de obesidad.

Los investigadores no pudieron precisar los efectos de cannabinoides específicos, como el CBD y el THC, en el embarazo. Moore dijo que es un área de investigación futura que quiere explorar.

"Espero que al hacer eso, podamos captar más y diferenciar entre los dos [CBD y THC]. Creo que la gente realmente quiere saber si hay algo que puede usar con seguridad, y simplemente no lo sabemos", dijo Moore.

Otros estudios pequeños y no concluyentes han examinado el riesgo de consumir cannabis durante el embarazo.

El consumo de cannabis durante el embarazo también podría aumentar el riesgo de bajo peso al nacer, parto prematuro y autismo en los niños.

Debido a la falta de investigaciones concluyentes, los expertos afirman que las embarazadas deberían dejar de consumir cannabis por completo.

En octubre de 2019, la FDA emitió un comunicado sobre los peligros de consumir CBD y THC, los dos principales compuestos químicos del cannabis, durante el embarazo o la lactancia.

"La FDA desaconseja encarecidamente el uso del cannabidiol (CBD), el tetrahidrocannabinol (THC) y la marihuana en cualquiera de sus formas durante el embarazo o la lactancia", señala la agencia en su comunicado.