El lado oscuro de Nickelodeon: Las revelaciones más impactantes de Silencio en el plató
"A menudo miro atrás y me pregunto cómo pude sobrevivir".
Eso decía Drake Bell en Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV, la serie de Investigation Discovery que se adentraba en las agridulces experiencias de una serie de antiguos actores infantiles que consiguieron su gran oportunidad como parte de la programación infantil de Nickelodeon, dominadora de la cultura pop, en las décadas de 1990 y 2000.
Aunque si programas como All That, The Amanda Show, iCarly, Zoey 101 y otros eran aptos para niños es una de las cuestiones que se exploran en la serie de cinco partes, la última de las cuales presenta a la periodista Soledad O'Brien entrevistando a Bell y a otros sobre la respuesta viral a sus historias.
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La revelación de Bell -que él fue la víctima de 15 años que nunca fue identificada públicamente cuando se presentaron cargos de abuso sexual infantil contra el entrenador de diálogo Brian Peck en 2003- ya había saltado a los titulares cuando se estrenó el programa el mes pasado, siendo la primera vez que el ex alumno de Drake & Josh, que ahora tiene 37 años, hablaba abiertamente (más allá de la terapia, según dijo) sobre lo que le ocurrió.
Pero a lo largo de Quiet on Set, actores, guionistas, directores y otras personas que trabajaron en los programas de Nickelodeon dirigidos por Dan Schneider, antiguo superproductor de la cadena, pintaron un cuadro inquietante de alegría y diversión que irradiaba del producto acabado yuxtapuesto a una atmósfera frecuentemente tensa y a veces presuntamente abusiva entre bastidores.
Cuando la serie ID se anunció en febrero con el comunicado de la cadena prometiendo una inmersión profunda en un "ambiente insidioso plagado de acusaciones de abuso, sexismo, racismo y dinámicas inapropiadas con estrellas menores de edad y el equipo", un representante de Schneider dijo a E! News en un comunicado que el ahora de 58 años de edad, fue el "mayor defensor" de todos los jóvenes con los que trabajó en Nickelodeon.
Schneider era más conocido como actor por la comedia de los años ochenta Head of the Class antes de abrirse paso como guionista en la serie de sketches All That en 1994.
"El hecho es que muchos de los chicos de estos programas se ven en la insostenible situación de convertirse en el sostén de su familia y la presión que ello conlleva", prosigue el comunicado, "a lo que hay que añadir las dificultades de crecer y tener que hacerlo bajo los focos mientras se desempeña un trabajo exigente, todo ello siendo un niño. Por eso hay muchos niveles de exigencia, ejecutivos, abogados, profesores y padres en todas partes, todo el tiempo, en todos los platós, todos los días. Sin embargo, sigue siendo un lugar duro para ser niño y nadie lo sabía mejor que Dan".
Russell Hicks, ex presidente de Contenido y Producción de Nickelodeon y un veterano de 18 años en la cadena antes de renunciar en 2016, dijo a E! News en un comunicado que Schneider "se preocupaba por los niños en sus programas, incluso cuando a veces sus propias familias lamentablemente no lo hacían."
"Lo que la gente parece olvidar", continúa Hicks, "es que la cadena tiene un departamento de gestión de talentos que vigila todo lo que ocurre y acude a todos los eventos a los que van estos chicos. Hay un grupo de normas y prácticas que lee todos los guiones y ejecutivos de programación que revisan todos los episodios. Además, todos los días, en cada plató, los padres, los cuidadores y sus amigos ven cada fotograma y escuchan cada chiste. Cada cosa que Dan hacía en cualquiera de sus programas era cuidadosamente examinada y aprobada por los ejecutivos de Nickelodeon".
