Entonces, ¿merece la pena el aceite de semillas negras?

Utilizado desde hace miles de años para tratar diversas dolencias, el aceite de semilla negra ha sido promocionado por sus beneficios para la salud durante siglos. Los informes sugieren que incluso se descubrió en la tumba del Rey Tut. Pero, ¿son legítimos sus beneficios para la salud? A continuación se explica todo lo que hay que saber sobre el aceite de semillas negras, incluyendo su procedencia y lo que hay que tener en cuenta al comprarlo en forma de suplemento.

¿Qué es el aceite de semilla negra?

"El aceite de semilla negra proviene de Nigella sativa, que es una pequeña planta con flores de color púrpura pálido, azul o blanco que crece en Asia occidental, Oriente Medio y Europa oriental", dice Kimberly Snyder, experta en bienestar holístico, autora de bestsellers del New York Times y fundadora de Solluna.

Añade que los nombres alternativos del aceite de semilla negra son alcaravea negra, comino negro, kalonji y semillas de cebolla negra. Estas diminutas semillas negras se han utilizado históricamente en la preparación de alimentos y en la cocina, pero hoy en día se encuentran más comúnmente en forma de suplementos, incluyendo cápsulas y geles blandos.

Beneficios del aceite de semilla negra para la salud:

La medicina antigua ha atribuido al aceite de semilla negra el tratamiento de diversas dolencias, como dolores de cabeza, de muelas, artritis y varias infecciones. "La semilla negra es una buena fuente de aminoácidos esenciales, omega-3, omega-6, omega-9, vitamina A (retinoides) y supernutrientes nigelona y timoquinona, todo lo cual potencia la salud de las articulaciones, la piel y el cabello", afirma Snyder. Algunos de los posibles beneficios para la salud son que el aceite de semilla negra

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• Puede ayudar a controlar la presión arterial: Los resultados de un ensayo aleatorizado, doblemente ciego y controlado con placebo indican que el consumo de 5 mL de aceite de Nigella sativa al día durante 8 semanas puede reducir la presión arterial sistólica y diastólica en individuos sanos sin ningún efecto adverso.
• Puede reducir la inflamación: "Un estudio en animales realizado en el New York Medical College demostró que la combinación de ácidos grasos omega-3 con un aceite estandarizado de comino negro(Nigella sativa) puede reducir la inflamación causada por una dieta alta en grasas (occidental)", explica Snyder. "En esta revisión sobre el potencial inhibidor de la Nigella sativa se demostró que el aceite de semilla negra tiene fuertes propiedades antipatógenas y antifúngicas".
• Puede favorecer la salud de la piel: Cuando se aplica de forma tópica, las investigaciones revelan que el aceite de semillas negras puede disminuir la gravedad del eczema de las manos y puede ser más eficaz que el peróxido de benzoilo en el tratamiento del acné de leve a moderado.
• Puede beneficiar a las personas con asma: Un pequeño ensayo aleatorizado y doblemente controlado en pacientes asmáticos mostró una mejora en el control del asma con la administración de suplementos de aceite de semillas negras.
• Puede favorecer el control glucémico: Una revisión de estudios en humanos y animales sugiere que la Nigella sativa puede modular la hiperglucemia y mejorar el estado glucémico. Cuando se administra con un fármaco hipoglucemiante, un estudio descubrió que el aceite de semillas negras ayudaba a reducir los niveles de hemoglobina A1C, que mide el promedio de azúcar en sangre en el transcurso de tres meses.
• Puede ayudar a controlar el peso: Una revisión sistemática sugiere que la suplementación con Nigella sativa puede tener un efecto moderado en la reducción del peso corporal, el IMC y el perímetro de la cintura, pero los autores señalan que se dispone de pocos estudios de alta calidad y que se necesita más investigación.

Posibles efectos secundarios del aceite de semillas negras:

"Como ocurre con todo, existe la posibilidad de que se produzcan efectos secundarios al consumir aceite de semillas negras", explica Snyder. "Aquí es donde su proveedor de atención médica puede aconsejar sobre cualquier efecto secundario potencial en relación con su dieta y estilo de vida, y cualquier medicamento que pueda estar tomando mientras usa este suplemento". También añade que las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia deben hablar con su médico para ver si el aceite de semillas negras es adecuado para ellas antes de utilizarlo.

"Dependiendo de la persona, cuando se usa de forma tópica, el aceite de semillas negras puede causar una erupción alérgica, por lo tanto, es vital probarlo primero en una pequeña porción de piel para asegurarse de que no desencadena una reacción". Snyder afirma que es importante mantener el aceite alejado de los ojos, las fosas nasales y otras partes sensibles del cuerpo.

La información sobre la dosis de aceite de semilla negra:

Si su médico le da luz verde, Snyder dice que la gente puede ingerir el aceite de semillas negras en forma de cápsulas o aplicarlo tópicamente para beneficiar la salud de la piel. "Personalmente, a veces añado aceite de semillas negras a mis aceites de masaje y también se puede añadir a los champús y a los productos caseros para el cuidado de la piel", explica.

En cuanto a la dosis, Snyder dice que lo mejor es consultar con su proveedor de atención médica sobre la cantidad más adecuada para su rutina diaria. "Escoge aceite de semilla negra 100% puro, de grado terapéutico y certificado por la USDA", recomienda, como esta opción que señala es orgánica certificada por la USDA, con alto contenido de timoquinona, 100% pura Nigella sativa, prensada en frío, virgen y sin refinar. "Es importante tener en cuenta que la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) no controla la calidad y la pureza de las hierbas y los suplementos, por lo que es vital ser selectivo al comprar este tipo de productos y es importante consultar con su profesional de la salud."

¿Se puede cocinar con aceite de semillas negras?

"Para preservar los nutrientes, es mejor evitar calentar el aceite de semillas negras y se puede consumir crudo. Si es la primera vez que se consume aceite de semillas negras, se sugiere tomar una cucharadita cada vez", dice Snyder.

Recomienda mezclar la dosis recomendada en el envase con zumo de limón o miel, debido al fuerte sabor del aceite de semillas negras. "Otra forma de incorporar este aceite a la rutina diaria es rociarlo en las ensaladas, añadirlo a los batidos de la tarde o mezclarlo con tu té favorito, teniendo en cuenta la advertencia sobre su sabor picante".