Esta artista crea increíbles esculturas de pelo

Nací en Costa de Marfil, en la ciudad de Abiyán. [África Occidental sigue estando muy marcada por la colonización, aunque ahora seamos independientes. Cuando crecí, las muñecas que tenía eran todas blancas y tenían el pelo liso. Me lo quitaba y compraba extensiones en los mercados y las cosía.

La primera vez que me relajé el pelo fue a los cinco años; era lo normal. Cuando entré en la escuela secundaria, me obligaron a afeitarme completamente la cabeza. En muchos colegios públicos de aquí, se cree que si las chicas se dejan crecer el pelo, serán demasiado atractivas y los chicos no se fijarán en ellas. Mi instituto era privado, así que me permitieron dejarme crecer el pelo, y volví a relajarlo.

Este artista brasileño crea esculturas de pelo con todo tipo de materiales, desde arcilla hasta ordenadores ¡El pelo coloreado crea adicción!

Después de obtener mi título de bachillerato, fui a la escuela de administración de empresas. Pero a los tres años le dije a mi madre que no podía continuar.

No sabía exactamente lo que quería hacer, sólo sabía que quería crear. Me dijo que me tomara un año para pensarlo, que me apoyaría. Ese año, pasé mucho tiempo navegando por Internet y observé a mucha gente haciendo carrera [en línea]. Fue un año muy importante, porque me di cuenta de que yo también podía hacerlo. Sólo que no sabía qué tipo de contenido iba a crear.

[Unos años antes, descubrí las comunidades estadounidenses de cabello natural en YouTube cuando buscaba formas de hacer que mi cabello -que estaba muy debilitado por la relajación- volviera a crecer. Seguía muchas cuentas que promovían la belleza del cabello negro. En la época en la que pensaba en el contenido que podía hacer, una de esas cuentas compartió un álbum de fotos de mujeres de África Occidental en la época precolonial. Me quedé completamente alucinada con sus peinados. Eran como esculturas: enormes, abstractas, geométricas. Me sentí inspirada para experimentar. Me hice una extensión larga y trenzada, como una línea recta en la parte superior de la cabeza. Lo publiqué y mis amigos y familiares quedaron completamente impresionados. Fue entonces cuando pensé que tal vez era algo que podía hacer.

Me di cuenta de que podía utilizar alambre para doblar el pelo. Hacía formas muy simples, como círculos. Pero intentaba aumentar la complejidad cada vez. Cuando tenía una idea, hacía un boceto rápido, lo creaba sobre mí misma frente a un espejo y luego utilizaba mi teléfono y un trípode para hacer una foto.

Al principio, era sólo por la estética. Hacía una forma sólo porque era genial visualmente. Hasta que un día, hice este reportaje fotográfico en el que daba forma a mi pelo como un segundo par de manos. Y por primera vez, mi foto se hizo completamente viral. Me desperté con miles y miles de seguidores. Recibí mensajes de mujeres negras que decían que verme usar lo que [les habían hecho sentir] feo para crear arte les subía la autoestima. Incluso recibí un mensaje de una mujer que decía que su hija quería alisarse el pelo, pero cambió de opinión cuando vio mi foto.

Me di cuenta de que mis peinados podían significar algo. Fue entonces cuando decidí asociar mis creencias personales con mi arte.

La primera escultura feminista que hice [con pelo] fue para apoyar el #MeToo. Era un hombre levantando la falda de una mujer. Recibí muchos mensajes de mujeres que compartían sus historias personales. Para muchas de ellas, yo era la primera persona a la que se lo contaban.

Hice [otro] en el que me daba forma a mi pelo como a los pechos de una mujer. En algunos países africanos, hay algo que llamamos "aplanar los pechos": Cuando una mujer es adolescente, utilizan una espátula para golpear su pecho y que desaparezca. Creen que si le crecen los pechos, atraerá a los chicos. Así que muchas jóvenes se avergüenzan de sus pechos. En este post, decía que antes me avergonzaba, pero ahora estoy orgullosa. Crecí en una sociedad muy patriarcal. Ahora está cambiando; está evolucionando. Pero

mientras crecía, la violación era normal. La violencia doméstica era normal.

Nuestro trabajo como artistas no es hacer lo que le guste a la gente, sino hacer lo que nos represente. Creo que la verdadera creatividad se produce cuando nos aceptamos plenamente a nosotros mismos y no nos avergonzamos de nada. En cuanto eres dueño de tu singularidad, tu cerebro funciona de forma diferente y eres capaz de añadir siempre un giro a algo que cualquier otra persona nunca haría. - Según le dijo a Dianna Mazzone

Este artículo apareció originalmente en el número de noviembre de 2022 de Allure.