Este artista brasileño crea esculturas de pelo con todo tipo de materiales, desde arcilla hasta ordenadores

Luego están los elementos orgánicos del kit de Mascarenhas: Últimamente, han estado creando esculturas de cabello celestial con arcilla. La idea se les ocurrió en un viaje por su Brasil natal. (Mascarenhas vive actualmente en Marruecos, pero viaja con frecuencia a su tierra natal). Mientras visitaban una pequeña comunidad negra -una familia, en realidad- en el campo de Piauí, Mascarenhas empezó a hacer cabellos utilizando los recursos naturales de la Tierra: "Cuando toqué la arcilla, cuando toqué [sus] cabellos, me sentí más cerca de mis antepasados, más cerca de mi cultura brasileña", dice Mascarenhas, que se inspiró en el paisaje del interior de Brasil. Coronaron la cabeza de una joven con una diadema de trenzas que decía "Brasil", por ejemplo, y para otros estilos cubrieron las trenzas con puños de arcilla hechos a mano. Algunos puños eran ásperos y abultados, otros estaban alisados, pero una cosa permanecía constante: la conexión que Mascarenhas sentía con el pueblo.

En los raros momentos en que Mascarenhas no está viajando, su trabajo sigue trascendiendo las fronteras: "Puedes tener una idea diferente y mostrarla al mundo utilizando sólo Internet", dicen. Han diseñado NFT, o fichas no fungibles, que son básicamente registros de propiedad (a menudo de obras de arte) que se compran y venden. Las NFT de Mascarenhas -algunas decoradas con máscaras de cerámica y gruesas trenzas de caja- parecen pertenecer a una galería y, de hecho, han estado en una virtual, llamada "Fantasy", el pasado octubre. Mascarenhas disfruta de la flexibilidad que le dan las NFT para apoyar a los artistas, sobre todo a los de color, y no tiene reparos en admitir que es una oportunidad para obtener beneficios.

Pero para Mascarenhas, el pelo es la verdadera base de un gran potencial: "Un día me di cuenta de que mi pelo es arte, y empecé a utilizarlo como medio para mi arte", dicen. El pelo ha devuelto a la vida uno de los cuadros de su abuelo, replicado a través de las trenzas (arriba) en una visión muy chula de una instalación de arte moderno. Pronto, las creaciones de Mascarenhas aparecerán en una película sobre las diásporas africanas y las conexiones globales: "Me gusta hablar de la cultura, la historia y la investigación de las narrativas negras en todo el mundo", dicen.

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¿Una cosa que han descubierto a través de todo esto? No importa dónde estén, si hay afrodescendientes, Mascarenhas puede comunicarse: "Aunque no hablemos el mismo idioma, siempre hay pelo".

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Este artículo apareció originalmente en el número de agosto de 2022 de Allure. Aprenda a suscribirse aquí.