Esto es lo que tiene que pasar": El acoso callejero se castiga ahora con multas de hasta 1.000 libras en algunas zonas de Londres

Barking y Dagenham han añadido el acoso sexual -incluidos los gateos y los silbidos de lobo- a la lista de conductas prohibidas en el marco de sus Órdenes de Protección del Espacio Público. A partir de ahora, los infractores podrán ser sancionados con un apercibimiento de 100 libras o una multa de hasta 1.000 libras.

Syed Ghani, concejal de la zona este de Londres y miembro del Consejo de Ministros responsable de la aplicación de la ley y la seguridad ciudadana, ha declarado lo siguiente sobre estos planes: "Las órdenes de protección del espacio público desempeñan un papel muy importante en la reducción del comportamiento antisocial en nuestras zonas más conflictivas. Y como parte de la renovación, sabemos lo importante que era incluir el acoso sexual para ayudar a mejorar la seguridad de las mujeres. Me gustaría dar las gracias a todos los residentes que participaron en la consulta y apoyaron la renovación del sistema, y espero que sigan notando la diferencia".

La decisión se tomó después de que el ayuntamiento descubriera que el 15% de las mujeres habían sido objeto de insultos, mientras que más de una de cada diez declararon haber sido seguidas o haber visto invadido su espacio por hombres.

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Me muero de ganas de ver cómo multan a alguien con 1.000 libras por insultar a una chica al pasar", nos dice una lectora de Grazia. "Sí, al principio suena extremo, pero es lo que tiene que pasar para que los hombres entiendan que degradar y, en algunos casos, asustar a las mujeres no es sólo una "broma de chicos". Tiene repercusiones, afecta a las personas y debe tomarse en serio".

Otro lector afirma: "La respuesta que he visto en Internet de personas que afirman que se trata de una reacción exagerada lo dice todo sobre lo normalizado que está el gatopardismo en nuestra sociedad. No es normal ver a alguien caminando e inmediatamente gritarle obscenidades sexuales".

Sin embargo, a pesar de este paso positivo, está claro que aún nos queda mucho camino por recorrer en lo que respecta a la protección de las mujeres.

Me preocupa que la responsabilidad de denunciar estos delitos siga recayendo en las mujeres que intentan hacer su vida", afirma Emma, lectora de Grazia, que añade: "¿Se trata de otra situación en la que el acoso cotidiano requiere un testigo para ser creído? La política me da esperanzas, pero también requerirá mucha solidaridad para ser eficaz".

La idea de multar por gatear lleva tiempo en el aire, al menos en Londres. En diciembre de 2022, un hombre se convirtió en la primera persona multada por una autoridad local londinense por acosar sexualmente a una mujer en la calle. Después de que unos agentes del ayuntamiento de Redbridge le vieran acosando sexualmente a una mujer en Ilford, la policía local detuvo al individuo y le impuso una multa de 100 libras.

Si la inclusión del acoso sexual en las órdenes de protección del espacio público resulta un éxito en Barking y Dagenham, quizá el plan se extienda a otros distritos de Londres y, en última instancia, del Reino Unido. Pero, ¿es suficiente?

Daisy Hall es redactora de noticias y entretenimiento en Grazia