Implementé una prohibición de desplazamiento familiar durante un mes: Esto es lo que sucedió

Como madre de una adolescente de 14 años, a menudo pienso en la cantidad de tiempo que pasa en su smartphone y en lo que está haciendo. Pero no esperaba que esa preocupación iluminaría una verdad incómoda sobre mí: estoy adicta a mi teléfono.

Me da vergüenza admitirlo, aunque, según una encuesta de YouGov de 2023, el 41% de los adultos en Gran Bretaña piensan que usan sus teléfonos demasiado. Aun así, sabía que tenía que implementar una prohibición de desplazamiento en mi hogar.

Antes de la prohibición, mirar mi teléfono era lo primero que hacía cada mañana y lo último cada noche. Pasaba horas desplazándome por las redes sociales. Mi teléfono me acompañaba a todas partes, incluso al baño, y mi mano alcanzaba automáticamente mi dispositivo si estaba en una fila o durante un corte de publicidad en la televisión.

Hice yoga todos los días durante un mes: esto es lo que pasó Escribí todo lo que conforma la carga mental y esto es lo que sucedió...

¿Cómo podía esperar que mis hijos desarrollaran una relación saludable con su teléfono si yo no la tenía? Como madre, sé lo importante que es modelar un buen comportamiento, y sin embargo, aquí estaba, proporcionando literalmente un plano sobre la adicción a los smartphones a mis hijos.

Recientemente hablé con el podcaster médico Dr. Rangan Chatterjee sobre el tema de las redes sociales y la tecnología, y su respuesta se ha quedado conmigo desde entonces. Dijo: ‘La forma en que introducimos la tecnología a los niños, incluidos los smartphones, es probablemente el problema social más urgente que existe.’ Explicó que ya hay evidencia que muestra que usar demasiado los smartphones, especialmente por las noches, tiene un impacto a corto plazo en la concentración y el enfoque.

Un estudio realizado por la Universidad de York sobre la reciente serie documental de Channel 4 Swiped: The School That Banned Smartphones encontró que hacer que un grupo de niños de 12 años renunciara a sus smartphones durante tres semanas ya llevó a cambios positivos, incluido una hora extra de descanso cada noche, mejoras en el estado de ánimo (los niños informaron una reducción del 17% en sentimientos relacionados con la depresión y una reducción del 18% en sentimientos relacionados con la ansiedad) y niveles de actividad (hubo un aumento de 30 minutos en la cantidad de tiempo que los niños estaban físicamente activos).

Mi plan para una prohibición de smartphones era simple: cada vez que estuviéramos en casa, nuestros smartphones serían colocados en la cocina cerca del punto de carga. Si necesitábamos usar nuestro teléfono por alguna razón útil (mi adolescente podría necesitar revisar una fecha límite de tareas u enviar un mensaje a un amigo sobre reunirse para tomar el autobús a la escuela, mientras que yo podría necesitar revisar correos de trabajo o poner algo en mi calendario), podríamos hacerlo. No había una prohibición sobre el uso de nuestros teléfonos. Pero no podríamos simplemente sentarnos en el sofá con ellos o llevarlos por la casa.

Mi sugerencia no fue bien recibida. Mi esposo no estaba entusiasmado, diciendo que usaba el tiempo de desplazamiento para desahogarse después de un día estresante en el trabajo. Mi hija de 14 años estaba muy descontenta y compartió que le preocupaba que eso impactara sus amistades si no respondía a los mensajes rápidamente. Pero ambos aceptaron hacerlo, aunque a regañadientes, para ver qué impacto podría tener.

Al principio, todos encontramos difícil la prohibición. Entraba a la cocina y encontraba a mi hija de pie junto al punto de carga, desplazándose, así que la distraía pidiéndole que me ayudara con algo. Durante las primeras noches, me sentaba a ver televisión y mi mano se movía automáticamente hacia un lado, en los cortes publicitarios, esperando tener un teléfono para revisar. Fue sorprendentemente difícil sentarme allí sin la distracción adicional de mi teléfono.

Me di cuenta desde el principio que necesitaría implementar algunas nuevas cosas; dado que ya no llevaba mi teléfono a la cama cada noche, tuve que encontrar un viejo reloj despertador para despertarnos. Aunque, realmente, con gemelos de seis años que se despiertan a las 5:45 am cada mañana, ¿realmente tenía que preocuparme?

Ahora estamos a un mes de nuestra prohibición de desplazamiento y los beneficios han sido enormes. Tengo mucho más espacio mental que antes y me ha dado un sentido de equilibrio. Siento que estoy en control de la información que recibo en lugar de ser controlada por ella. Si estoy en la cocina, haciendo una taza de té, casi siempre completo una tarea rápida en mi teléfono o reviso mensajes y correos electrónicos, pero generalmente es una mirada rápida y luego paso a hacer otra cosa.

Ya no estoy actualizando constantemente mi buzón de correo y las redes sociales. Sé que las publicaciones, mensajes de WhatsApp y correos de trabajo seguirán allí cuando vuelva a tomar mi teléfono. La psicóloga clínica Dra. Martha Deiros Collado dice que esto se llama usar tu smartphone con intención. ‘Pregúntate: ¿Es lo que estoy a punto de hacer significativo para mí? ¿Tiene un propósito útil en mi vida? ¿Es necesario hacerlo en mi teléfono? ¿Debo hacerlo aquí y ahora?’

Otro gran beneficio que he notado es que estoy leyendo mucho más. Si mis gemelos de seis años están jugando o viendo televisión, me siento a leer. Asimismo, donde solía desplazarme antes de dormir, ahora leo mi libro.

También estoy más disponible para mis hijos; después de todo, un libro es menos absorbente que todo Internet y mi bandeja de entrada de correos. Y tengo más tiempo para hacer tareas rápidas en el hogar porque ese tiempo no se escapa arrastrándose por el desplazamiento.

Si bien la prohibición se ha vuelto más fácil para todos nosotros, es un esfuerzo continuo mantener a todos en control. Curiosamente, la Dra. Martha piensa que nuestra prohibición es una forma bastante severa de alcanzar un equilibrio con los teléfonos. Ella sugiere trabajar para establecer límites sobre cuándo y dónde se pueden usar en el hogar.

Ella tiene razón, creo. Si bien la prohibición ha sido un reinicio vital para todos nosotros, probablemente no sea sostenible a largo plazo. Así que el siguiente paso probablemente sea reducir un poco la restricción, permitiendo que los teléfonos vayan a la cocina a las 5 pm para permitir un desplazamiento de desahogo después del trabajo y la escuela.