¿La barra de labios de apoyo emocional ya no funciona? Esto es lo que puede significar
En primer lugar, no te asustes: a menudo, la causa de los labios agrietados es sencilla. El clima frío y seco puede agrietar o pelar los labios, al igual que la deshidratación, lamerse demasiado los labios o comer alimentos salados. También puede ser que seas más propenso a tener los labios agrietados que otras personas. Sin embargo, a diferencia de otras partes del cuerpo, los labios no tienen glándulas sebáceas, lo que les dificulta retener la humedad.
Dicho esto, si tus labios escamados persisten durante más de unas semanas, podría haber algo más en juego. "La mayoría de los casos de labios agrietados pueden tratarse en unas pocas semanas sin la intervención de un dermatólogo", dice el dermatólogo Ife J. Rodney, MD, director fundador de Eternal Dermatology and Aesthetics.
A continuación, los expertos explican cómo curar los labios agrietados y descamados y cuáles pueden ser sus causas.
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Conozca a los expertos: Ife J. Rodney, MD, es dermatóloga y profesora de dermatología en la Universidad Howard y en la Universidad George Washington. La Dra. Debra Jaliman es dermatóloga en Nueva York. Adam Friedman, MD, es profesor y catedrático de dermatología en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington. Doris Day, doctora en Medicina, es profesora asociada clínica en la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York. Mona Gohara, doctora en Medicina, es dermatóloga, miembro del Consejo Asesor de Women's Health y profesora clínica asociada del Departamento de Dermatología de la Facultad de Medicina de Yale.
Síntomas de labios ag rietadosAunque probablemente ya estés familiarizado con esa sensación, aquí tienes algunos signos claros de que tus labios están agrietados, según la dermatóloga Debra Jaliman, de Nueva York.
- Sequedad
- Enrojecimiento
- Descamación
- Agrietamiento o sangrado
La clave para combatir la descamación de los labios relacionada con un problema de poca importancia (como la sequedad provocada por el clima o por lamerse demasiado los labios) es restaurar la barrera y retener el agua. Para una solución rápida, humedece los labios con agua (no con saliva) y luego utiliza algo espeso para recubrirlos, dice el doctor Adam Friedman, profesor y catedrático de dermatología de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington. Sugiere productos con parafina. ¿Otra buena opción? Bálsamo labial con protector solar y, lo siento, sin saborizantes ni fragancias: "Quieres evitar cualquier posibilidad de interactuar con posibles irritantes o alérgenos", dice el Dr. Friedman.
Según los dermatólogos, estos son los ingredientes que hay que buscar en un bálsamo labial normal:
- Ceramidas
- Lanolina
- Manteca de karité
- Vitamina E
- Protectores solares, como óxido de zinc y dióxido de titanio
También puedes probar algunos remedios naturales para ayudar a acelerar la curación, como un exfoliante de azúcar hecho con una parte de azúcar moreno y ½ parte de aceite de coco para eliminar la piel muerta, sugiere la Dra. Rodney. "Otros remedios útiles son el aloe vera, la miel y la manteca de cacao", dice. "Una vez que hayas terminado, puedes agregar vaselina o cera de abejas si no eres alérgica, lo que ayuda a prevenir cualquier pérdida de humedad futura".
Para evitar la descamación de los labios en primer lugar, aplícate bálsamo labial cuando sea necesario, dice el Dr. Friedman. Una buena forma de saber si debes volver a aplicártelo es que, cuando sientas el impulso de lamerte o pelarte los labios, apliques un poco de hidratación en su lugar. Por la noche, recomienda aplicar un hidratante labial espeso antes de acostarse. Esto es especialmente importante para las personas que respiran por la boca o que duermen con la boca abierta, porque así pierden mucha hidratación.
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La cantidad exacta de protector solar que deberías usar Pero, ¿qué es lo que realmente causa los labios agrietados? Éstas son las posibles causas, según los expertos.
1. Alimentos salados y picantes¿Eres un gran fan de aperitivos como las galletas saladas o las patatas fritas? Podrían ser la causa de tus labios descamados. Los alimentos salados, sobre todo los que tienen mucha sal por fuera, pueden afectar a la piel de los labios, dice la doctora Doris Day, profesora clínica asociada de la Facultad de Medicina Grossman de la NYU. "La sal retiene el agua, por lo que puede absorber el agua de los labios y resecarlos", explica. Lo mismo ocurre con el picante, que puede irritar la piel y provocar pérdida de agua, añade la Dra. Day.
Trátalo: Deja de comer alimentos salados durante un tiempo y deja que tus labios se curen utilizando un bálsamo labial a base de parafina.
Esto es probablemente lo peor que puedes hacer para los labios secos, dice el Dr. Friedman. "La saliva se compone de enzimas que descomponen las grasas, las proteínas y los hidratos de carbono, que es de lo que están hechos los labios", explica. Así que, si te lames demasiado los labios, podrías irritar la piel y hacer que se pelen o resequen.
Trátalo: Intenta no lamerte tanto los labios. Ten a mano un hidratante labial para que, cuando te entren ganas de lamer, pases el dedo en su lugar.
3. Quemaduras solares¿Sabías que deberías aplicarte protector solar en... los labios? Al igual que el resto del cuerpo, los labios pueden quemarse con el sol y descamarse. Según el Dr. Day, el sol también puede resecar zonas que ya son de por sí más secas, y la inflamación provocada por una quemadura solar puede hacer que los labios se pelen, ya que las células de la piel se revuelven y tratan de reponerse.
Trátalo: Utiliza compresas frías seguidas de gel de aloe vera sin perfume, aconseja el doctor Jaliman, y protege tus labios con un bálsamo labial con SPF.
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Cuánta agua hay que beber para hidratarse, según los expertos Debido a la rápida renovación de las células de la piel de los labios, eres más propenso a la sequedad si no estás bien hidratado, explica el Dr. Rodney. Técnicamente, esto puede ocurrir en cualquier época del año, pero es más frecuente en invierno, cuando el aire seco del interior puede eliminar la hidratación natural de la piel.
La descamación de los labios también puede deberse a la exposición al aire seco. "La falta de humedad en el aire, sobre todo en invierno, puede resecar los labios", afirma el Dr. Rodney. Si vives en una zona con poca humedad durante todo el año o eres sensible a las bajadas de humedad que se producen con los cambios de estación, el ambiente seco podría ser la causa de tus labios descamados.
Trátalo: En primer lugar, bebe más agua. Las Guías Alimentarias para los Estadounidenses del Departamento de Agricultura de EE. UU. no tienen una recomendación exacta sobre la cantidad de agua que debes consumir al día, pero lo mejor es dar prioridad al agua y evitar las bebidas azucaradas. En cuanto a la sequedad del aire, un humidificador -diseñado para infundir humedad al ambiente- puede ayudar, dice el Dr. Rodney. Tenga un humidificador cerca de la cama, especialmente por la noche y durante los meses de invierno, para obtener alivio, dice.
5. MedicamentosLos medicamentos también pueden provocar sequedad y descamación de los labios. Según el Dr. Friedman, se trata de una queja habitual de muchas personas que toman medicamentos para el acné. "Les digo a mis pacientes que toman Accutane que ése es el efecto secundario número uno: labios secos y agrietados", afirma. "Les digo que deberían usar un bálsamo labial tan a menudo que sus amigos deberían preguntarles: '¿Qué demonios lleva eso para que lo uses tanto?".
Sin embargo, no se trata sólo de Accutane. Según el Dr. Rodney, estos medicamentos también pueden afectar a los labios:
- Fármacos de quimioterapia
- Ingredientes comunes para el cuidado de la piel como el peróxido de benzoilo, el retinol o el ácido salicílico
- Antidepresivos
- Antihistamínicos
- Antibióticos
- Algunos analgésicos de venta libre
Trátalo: En primer lugar, consulta a tu médico si los medicamentos que tomas pueden provocar sequedad labial. Si no puedes dejar de tomar la medicación a corto plazo, aplícate un bálsamo labial hidratante para combatir los efectos secundarios, según el Dr. Friedman. Si la descamación es más grave, puede que merezca la pena visitar al médico para asegurarse de que no es alérgico a algo que esté tomando.
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Aquaphor vs. Vaseline: ¿Cuál es la diferencia? Una infección porhongos en la zona de la boca puede provocar sequedad y descamación de la piel alrededor de la boca y, a veces, incluso fisuras (pequeñas grietas en las comisuras de los labios), según el Dr. Day.
Trátalo: Habla con un dermatólogo. Como en cualquier otra infección por hongos, lo mejor es tomar un medicamento antifúngico.
La queilitis actínica es más frecuente entre las personas mayores y se caracteriza por sequedad y placas escamosas, normalmente en el labio inferior. En esta afección, "la piel se ha dañado tanto por la exposición crónica al sol que no puede repararse por sí misma", explica el Dr. Friedman. Los labios afectados por queilitis actínica corren el riesgo de desarrollar cáncer de piel, por lo que es importante que hable con su médico si cree que podría padecerla.
"En este tipo de zonas secas y agrietadas, es muy fácil que aparezcan cánceres de piel, por lo que vemos muchos carcinomas de células escamosas en personas mayores en el labio inferior", señala el Dr. Friedman.
Tratarlo: El tratamiento consiste en terapia tópica de campo o terapia fotodinámica con luz para producir una respuesta inmunitaria o eliminar las células cutáneas dañadas. Pero antes, el médico deberá diagnosticarlo mediante una biopsia cutánea.
"Las deficiencias de vitamina B pueden provocar labios secos, agrietados, enfadados y rojos", dice el Dr. Friedman. También puede aparecer una erupción roja y seca alrededor de la boca. La mayoría de los casos se reducen a una deficiencia de vitamina B12, dice el Dr. Rodney. Esta vitamina ayuda al cuerpo en el crecimiento celular, la cicatrización y la renovación celular, y la falta de B12 provoca sequedad y ralentiza la cicatrización, explica.
"Una carencia de vitamina C también puede causar labios agrietados, pero esto es más raro, ya que la mayoría de las dietas contienen la ingesta diaria recomendada de vitamina C", añade el Dr. Rodney.
Trátelo: Un análisis de sangre puede ayudar a su médico a determinar cuál es su deficiencia exacta de vitaminas y prescribir los suplementos necesarios (o sugerir ajustes dietéticos) según sea necesario.
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Las 21 mejores cremas hidratantes para pieles maduras Según el Dr. Day, una reacción alérgica puede provocar descamación, enrojecimiento e hinchazón alrededor de los labios, y es probable que pique más que escame. Las reacciones alérgicas pueden deberse a los ingredientes del maquillaje, los productos de cuidado de la piel o incluso la pasta de dientes.
Los dentífricos blanqueadores y las pastas de dientes con ácido cinámico o derivados de la canela pueden provocar reacciones alérgicas y labios agrietados, afirma la Dra. Mona Gohara, dermatóloga titulada y miembro del consejo asesor de Women's Health. Lo mismo ocurre con los productos labiales con fragancia, mentol, alcanfor y colorantes.
La dermatitis de contacto irritante, por su parte, está causada por la fricción en los labios y suele estar provocada por implantes bucales metálicos como los retenedores. "Los implantes metálicos o diversos compuestos de implantes dentales pueden ser una fuente crónica de descamación labial", afirma el Dr. Friedman.
Trátalo: Un esteroide tópico o un medicamento oral suelen ser suficientes para cualquiera de los dos problemas.
El liquen plano es una afección inflamatoria de la piel caracterizada por hinchazón y picazón, protuberancias de color púrpura en el cuerpo que también pueden aparecer en los labios, según el Dr. Friedman. Cuando aparece, suele manifestarse como zonas agrietadas de color púrpura o marrón en los labios. Se cree que se debe a la hepatitis C (un virus que ataca al hígado), a ciertos medicamentos o a reacciones a empastes metálicos en los dientes, pero también puede deberse a una reacción autoinmune.
Trátalo: Un antiinflamatorio prescrito o un esteroide tópico ayudarán.
Se trata de una afección *muy* rara, y la mayoría de los casos de labios agrietados probablemente no se deban al pénfigo paraneoplásico, así que ¡que no cunda el pánico! El pénfigo paraneoplásico es una "enfermedad ampollosa autoinmune asociada a un cáncer subyacente", explica el Dr. Friedman. Aunque puede aparecer en forma de erupción cutánea, el sello distintivo de esta afección es la enfermedad oral erosiva. Los labios suelen agrietarse y sangrar, causando llagas, enrojecimiento e hinchazón alrededor de la boca. Habla siempre con tu médico si crees que tus labios muestran signos de ampollas y molestias graves.
Tratarlo: Si se le diagnostica, es probable que su médico le recete esteroides y una pomada antibiótica tópica para las lesiones cutáneas y las ampollas propiamente dichas, y le guíe a través de cualquier otro tratamiento necesario para tratar el cáncer subyacente, si es que tiene una neoplasia maligna.
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Lo siento, pero el agua alcalina es una tontería La mayoría de los labios agrietados tardan de dos a tres semanas en curarse con un tratamiento constante, según el Dr. Rodney, así que tienes que ser diligente con el cuidado de tus labios y esperar un poco.
Pero, si has intentado hacer un montón de ajustes en tu estilo de vida y no ves ninguna mejoría (o si tus labios están empeorando), el Dr. Rodney dice que es hora de ver a un dermatólogo. Además, si te sangran los labios, tienes una costra amarilla o tus problemas labiales aparecen al mismo tiempo que otros síntomas molestos en todo el cuerpo, también deberías ir al médico, dice el Dr. Gohara.
Olivia Luppino Asistente editorial Olivia Luppino es asistente editorial en Women's Health, donde cubre temas de salud y fitness. Anteriormente escribió para The Cut, POPSUGAR y Salon, y ha escrito sobre todo tipo de temas, desde la Semana de la Moda de Nueva York hasta las tendencias de las aplicaciones de citas o la selección nacional femenina de fútbol de Estados Unidos (también conocida como sus héroes). Cuando no está escribiendo, Olivia se pone al día con los programas de Bravo o llega tarde a clase de barre.
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