La ciencia del tacto humano
Para que nunca pensemos que somos islas que no necesitan a nadie más para sobrevivir, se ha demostrado científicamente que nos volvemos irreconocibles como seres humanos en ausencia de contacto humano. Parece que es absolutamente vital para nuestra supervivencia -al igual que el agua, el aire y la comida- que experimentemos esa conexión física con los demás a diario.
He aquí algunos datos sobre la importancia del tacto: los bebés de los orfanatos tienen tasas de mortalidad más elevadas porque, aunque reciben una nutrición adecuada, no se les coge en brazos ni se les acaricia tan a menudo como deberían, y literalmente dejan de crecer. También se ha demostrado que los jugadores de la NBA que se tocan más en la cancha ganan estadísticamente más partidos.
La terapeuta familiar Virginia Satir dijo: "Necesitamos cuatro abrazos al día para sobrevivir. Necesitamos ocho abrazos al día para mantenernos y doce para crecer". El abrazo medio dura tres segundos, pero para cosechar realmente los beneficios del abrazo, entre 15 y 20 segundos es lo que libera esa "hormona del amor" que nos hace sentir bien y que todos ansiamos, la oxitocina. Eso puede resultar incómodo con un compañero de trabajo, pero es definitivamente factible como práctica para conectar de verdad y recibir los beneficios del abrazo con amigos, familiares, hijos y amantes/parejas. Así que mantén ese abrazo una vez que te comprometas a inclinarte y, si lo necesitas, puedes incluso explicar por qué sigues aferrado, cuando sientas que tu compañero de abrazo empieza a alejarse, siguiendo las normas sociales del abrazo rápido.
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Sobre el tema de los abrazos en casa: Tengo una hija de 5 años que es todo un reto, y cuando no puedo más con sus travesuras, he descubierto que si la abrazo (cuando ella está dispuesta), se disuelve mi frustración y me reconduce al centro de mi corazón, que es donde realmente conectamos y evitamos juntos los comportamientos negativos. A veces, me quedo de pie con mi marido en la cocina y nos abrazamos sin decir palabra. Creo que dura uno o dos minutos. Es como un puerto seguro para los dos en medio del ajetreo de la vida, que nos lleva a la presencia. Y después de un buen desacuerdo entre nosotros, una vez que eso se ha reparado marginalmente, abrazarse parece ser lo que se siente bien para salvar esa brecha restante, para experimentar de nuevo la cercanía que refuerza el "lo siento". Así que abrazarse puede consistir en abrazarse conscientemente para consolidar lo que ya existe, así como para reconfirmar los lazos que unen, cuando hay desregulación. Qué forma tan poderosa de comunicación a la que el cuerpo responde, desencadenando emociones naturales de bienestar e inundando nuestro sistema de hormonas asombrosas.
He aquí algunos beneficios más de "abrazarse" con el abrazo óptimo (corazones apretados durante 20 segundos):
- Fomenta la confianza y la seguridad entre dos personas
- Sostener el abrazo eleva los niveles de serotonina, elevando el estado de ánimo
- Fortalece el sistema inmunitario, ya que estimula la glándula timo
- Relaja los músculos y libera tensiones en el cuerpo
- Equilibra el sistema nervioso
- Reduce significativamente la tensión arterial
- Nos trae al momento presente al conectar plenamente con el otro
- Aumenta nuestra autoestima porque nos sentimos queridos
- Aumenta la oxitocina en nuestro sistema, lo que cura los sentimientos de soledad y rabia
Básicamente, abrazar es una forma bien documentada, muy eficaz y barata de curar la enfermedad, la soledad, la depresión, la ansiedad y el estrés. Por no hablar de todas las ventajas interpersonales de comunicar compasión, crear vínculos y reforzar la cercanía y la conexión a medida que avanzamos por la vida unos junto a otros. Hacer ese esfuerzo consciente de ralentizar los momentos de saludo y despedida con un abrazo genuino en lugar de un saludo social superficial, así como acordarse de abrazar y sostener realmente a las personas que te importan, beneficia a ambos en muchos niveles de bienestar. Así que sigue abrazando en este nuevo año y aprovecha al máximo todos los abrazos que tienes a tu disposición en esta época del año tan oportuna y abundante en abrazos.
