La diferencia entre los protectores solares químicos y los minerales

Además de la protección contra el cáncer de piel, el uso de protectores solares durante todo el año es una medida preventiva importante en relación con los problemas estéticos que se desarrollan con la edad y que se ven agravados por la exposición a los rayos UV. La hiperpigmentación (es decir, las manchas oscuras y las pecas), las cicatrices y el desarrollo de líneas finas y arrugas pueden ser causados y acelerados por la exposición a los rayos UV, lo cual es otra razón por la que la protección solar se considera una parte no negociable de todo régimen de cuidado de la piel.

Elegir entre fórmulas minerales, químicas o híbridas es lo que puede complicar las cosas. Durante años, la decisión entre los distintos tipos de protección solar se reducía a unos cuantos pros y contras directos. Los factores decisivos eran la textura del producto, el tono de la piel y su sensibilidad. Por ejemplo, si se tiene un tono de piel más oscuro, las fórmulas minerales suelen dejar un aspecto ceniciento y calcáreo, por lo que los filtros químicos son la mejor opción. Para las personas con pieles sensibles o reactivas, los protectores solares minerales (también llamados físicos) eran y son la mejor opción.

Nuestras opciones de protección solar han evolucionado considerablemente. Los protectores solares minerales, sobre todo cuando están teñidos o fabricados con nanopartículas de zinc, son ahora opciones viables para todos los cutis. A raíz de un estudio de investigación -en enero de 2020- que reveló que seis filtros UV químicos se absorbían sistémicamente en "concentraciones que superaban el umbral de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para poder renunciar a estudios de seguridad adicionales", algunos expertos cambiaron de bando, prefiriendo los protectores solares minerales a sus homólogos químicos. Sin embargo, ambos estudios admitieron que se enfrentaban a varias limitaciones relacionadas con el tamaño, el entorno (es decir, en interiores frente a exteriores), la falta de control según el tipo de formulación y el tipo de piel, y la evaluación basada en múltiples aplicaciones (es decir, máximas, no de un solo uso). En otras palabras, fueron exploratorios; no exhaustivos.

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La petición de la FDA de más datos relacionados con la salud es la razón por la que la química cosmética Krupa Koestline, fundadora de KKT Consultants, cree que el argumento de "el mejor protector solar es el que se usa" pronto será discutible. La preocupación por el medio ambiente también influye en nuestras decisiones, ya que hay investigaciones que relacionan los productos químicos de protección solar más utilizados, la oxibenzona y el octinoxato, con el blanqueamiento de los arrecifes de coral, así como la preocupación por el posible impacto de las nanopartículas minerales en la vida marina.

A la espera de información adicional, algunos expertos adoptan posturas más conservadoras, mientras otros esperan pruebas más definitivas. Mientras tanto, la postura oficial de la FDA, y la de muchos expertos en la piel, es que es mejor usar protección solar (ya sea mineral o química) que no usar ninguna. Teniendo en cuenta que términos como "seguro para los arrecifes" y "limpio" no están regulados, lo que los convierte técnicamente en términos de marketing que, sin embargo, apuntan a importantes preocupaciones planteadas por la ciencia, la decisión se reduce en última instancia a ser un consumidor informado.

Ventajas y desventajas de los filtros solares minerales

"Los filtros solares físicos o minerales, más correctamente conocidos como ingredientes de protección solar inorgánicos, son el óxido de zinc y el dióxido de titanio", dice Koestline. "Los filtros solares químicos, conocidos como ingredientes de protección solar orgánicos, son todo lo demás". Puede parecer contradictorio que los minerales naturales que componen los filtros solares físicos se consideren inorgánicos, pero Koestline explica que en química, el término "orgánico" se refiere a los compuestos que contienen una cadena de carbono. Por tanto, los filtros UV físicos, minerales e inorgánicos se refieren al mismo tipo de ingredientes fotoprotectores que ofrecen una protección UV de amplio espectro.

Debido a su mecanismo de protección solar físicamente "reflectante", no requieren un plazo de 15 minutos para entrar en acción entre la aplicación y la exposición a los rayos UV, como ocurre con los filtros químicos. "Todos los protectores solares físicos pueden reflejar y dispersar entre el 5% y el 10% de los rayos UV, mientras que sólo unos pocos filtros químicos, como Tinosorb M (que sólo está aprobado en la UE y Asia), pueden dispersar los rayos entrantes", señala Koestline.

Uno de los principales argumentos a favor de los protectores solares minerales se reduce al hecho de que son fotoestables. Recomiendo los protectores solares físicos [hechos con] óxido de zinc y dióxido de titanio porque bloquean una amplia gama de longitudes de onda de los rayos UV y son fotoestables", explica la dermatóloga Hadley King, con sede en Nueva York .

Los expertos con los que hablamos coinciden unánimemente en que los protectores solares minerales son la mejor opción para quienes tienen tipos de piel sensibles. "Sabemos que alrededor del 25 por ciento de todas las personas van a ser alérgicas a los protectores solares químicos", dice el dermatólogo certificado Corey L. Hartman, fundador de Skin Wellness Dermatology en Birmingham, Alabama. "King señala que los protectores solares físicos tienen menos probabilidades de obstruir los poros o irritar el cutis, y Shah añade que el óxido de zinc tiene la ventaja adicional de ser antiinflamatorio.

Como se ha mencionado, las quejas anteriores sobre los protectores solares minerales se reducían en gran medida a la textura y el aspecto cosméticos: "En cuanto a la aplicación, los protectores solares físicos se asientan en la superficie [de la piel], por lo que vas a tener que trabajar un poco más para conseguir una aplicación cosmética", afirma Hartman. Antes, [los protectores solares químicos] eran las únicas opciones elegantes si tu piel era más oscura, pero ahora los protectores solares minerales han avanzado tanto que hay muchas opciones elegantes", explica, citando como ejemplo la textura emoliente del Isdin Eryfotona Actinica SPF 50+.

Hartman afirma que esta solución inclusiva es el resultado de que las marcas formulen con nanopartículas de zinc -partículas ultrafinas a nanoescala tan pequeñas que pueden pasar al torrente sanguíneo-, lo que hace que los protectores solares minerales con texturas más elegantes y sin acabados cenicientos estén más disponibles. Las variedades tintadas que utilizan óxido de estaño protector de la luz azul ofrecen opciones adicionales para las pieles más oscuras o para quienes buscan una mejor cobertura cosmética. Puede que te cueste un poco más encontrar una fórmula con la textura que prefieras, pero es absolutamente posible si estás interesado en un protector solar mineral.

Pero aunque el nanozinc resuelve las preocupaciones sobre la textura, Ron Robinson, químico cosmético y fundador de BeautyStat, confirma que se está evaluando el posible perjuicio ecológico de las nanopartículas físicas. En cuanto a la seguridad física, Koestline explica que las nanopartículas de zinc no se acumulan en el cuerpo; cree que "entran en nuestro torrente sanguíneo y son consumidas por nuestro cuerpo y procesadas como minerales"; sin embargo, desde el punto de vista medioambiental, las investigaciones plantean posibles banderas rojas sobre la posible toxicidad de nanomateriales como el nanozinc en embriones marinos y otros organismos.

Si se usa una fórmula de nanozinc, Hartman aconseja no meterse en el mar, mientras que Koestline cree que el problema principal es más bien de solubilidad que de tamaño de las partículas. Como las interpretaciones de las investigaciones siguen siendo diferentes, el debate continúa, pero hay que tener en cuenta que el agua que nos enjuagamos sigue llegando a nuestros suministros de agua naturales.

Ventajas y desventajas de los protectores solares químicos

Los protectores solares químicos funcionan como una esponja para absorber los rayos del sol", dice la dermatóloga certificada Kimberly Cayce, del Cayce Dermatology Center de Columbia, Missouri, y añade que "suelen ser más fáciles de frotar en la piel sin dejar un residuo blanco, pero deben aplicarse al menos 15 minutos antes de la exposición a los rayos UV para que hagan efecto"."Dice que los filtros químicos UV más comunes que se encuentran en los productos de Estados Unidos son la oxibenzona, la avobenzona, el octinoxato, el homosalato, el octocrileno, el octisalato y el ensulizol.

La belleza de los protectores solares químicos se debe en gran medida a su textura, ya que pueden estar formulados para que se sientan como una crema hidratante sin peso. Dado que encontrar un producto que se adapte a la piel puede ser un proceso difícil, los consumidores que prefieren un protector solar químico pueden no querer cambiar a una alternativa mineral. Para muchos expertos, esto está absolutamente bien, ya que la FDA permite seguir vendiendo protectores solares químicos. La norma es una especie de mirada "inocente hasta que se demuestre lo contrario" a los filtros UV químicos especificados. La FDA deja claro que no está concluyendo que los bloqueadores químicos señalados sean inseguros para su uso en protectores solares, sino que solicita más datos a través de una investigación continuada (sobre 12 ingredientes -los mencionados anteriormente, además de otros cinco que se utilizan con poca frecuencia en Estados Unidos-) para poder considerarlos GRASOS. Dicho esto, lo que ocurra mientras tanto a nivel estatal, como la prohibición de la oxibenzona y el octinoxato en Hawái, podría cambiar el acceso y la disponibilidad de los protectores solares químicos que siguen estando disponibles.

Aparte de lo que aún no se sabe, los protectores solares químicos tienen algunos inconvenientes: "Los protectores solares químicos, aunque tienen una textura más 'cosméticamente elegante', no son fotoestables", explica Koestline. "Esto significa que hay que reaplicarlos con más diligencia para obtener la mejor protección". Como se ha dicho, hay que esperar 15 minutos para que se produzca la reacción química en la piel antes de la exposición al sol, un plazo que no se aplica al uso de protectores solares físicos.

Las fórmulas híbridas, que combinan filtros minerales y químicos, ofrecen un caso convincente. "Las fórmulas híbridas tienden a combinar la elegancia cosmética de los activos químicos y la cobertura de amplio espectro de los activos minerales", explica Shah. "Además, la mezcla de activos químicos y minerales presenta ventajas de formulación debido a la inestabilidad de ciertos filtros químicos cuando se exponen a la luz."

Como dice Cayce, "las fórmulas que combinan activos químicos y minerales pueden lograr un FPS más alto con un aspecto y una sensación más elegantes desde el punto de vista cosmético".

¿Por qué el debate?

Los dermatólogos y la FDA insisten en la importancia de usar protección solar por encima de la de evitar los filtros químicos: "El riesgo de la exposición al sol y el cáncer de piel tiene muchas más pruebas científicas que el riesgo de los protectores solares químicos", dice Shah, quien afirma que, a diferencia de la mayoría de los productos para el cuidado de la piel, la protección solar está regulada como un medicamento. "La FDA lleva más de 10 años intentando actualizar su monografía final sobre la protección solar, y todavía no ha sido aprobada".

Aun así, las nuevas investigaciones sobre los activos químicos no deben ser necesariamente ignoradas. A la luz de los estudios realizados en 2019 y 2020, que encontraron que seis filtros químicos (avobenzona, octocrileno, oxibenzona, ecamsule, homosalato y octisalato) fueron absorbidos en concentraciones más altas que las recomendadas por la FDA, la FDA solicitó más datos sobre los ingredientes que se encuentran en los protectores solares químicos en todo el mundo. En otras palabras, "sabemos que van a ser absorbidos por el torrente sanguíneo, [pero] aún no sabemos qué importancia tiene esto [para la salud]", dice Hartman.

King añade que algunos estudios, incluidos los de 2019, 2018 y 2014, han demostrado que algunos ingredientes químicos de los protectores solares "pueden ser potencialmente dañinos, en particular la oxibenzona, el octinoxato y el homosalato, porque imitan a las hormonas". "La oxibenzona [también] se ha relacionado con las alergias, la disrupción hormonal a través de la actividad estrogénica y el daño celular. La avobenzona, al exponerse a la luz solar, puede ser reactiva y causar daños por radicales libres en el ADN cuando se absorbe", dice.

King señala a los consumidores de belleza con conciencia ecológica -un nicho creciente, por cierto- en la dirección de cuatro estudios que indican que la oxibenzona y el octinoxato son perjudiciales para los arrecifes de coral, así como "altamente tóxicos para los corales juveniles y otra vida marina" en altas concentraciones. (Por ello, Hawái aprobó en 2018 un proyecto de ley que prohíbe la venta de protectores solares que contengan oxibenzona y octinoxato a partir de 2020).

Como resultado de estos hallazgos, algunos dermatólogos -entre ellos Hartman, King y Cayce- prefieren los protectores solares minerales: "Hay muchos problemas potenciales con los [filtros] químicos", dice Hartman, "antes no teníamos tantas alternativas, especialmente si tu piel era morena, pero ahora sí. En general, los minerales son el camino a seguir".

Koestline simplemente no formula con filtros químicos. "Mi filosofía a la hora de formular es que cuando se trata de casi cualquier ingrediente, si es cuestionable, no lo uso", explica. "Los protectores solares químicos siguen siendo cuestionables".

Otros expertos se sitúan en un punto intermedio, recomendando algunos filtros químicos pero no otros: "En mi opinión personal, recomiendo evitar la oxibenzona, no sólo por cuestiones de absorción, sino también por sus altos índices de reacciones alérgicas", comparte Shah. "Por lo demás, sigo recomendando los demás filtros solares químicos aprobados, como la avobenzona y el octocrileno".

También están los expertos que priorizan el uso de la protección solar en lugar de distinguir entre tipos. Robinson está de acuerdo en que la prioridad es encontrar un protector solar de FPS 30 o superior para utilizarlo todos los días. Y añade: "Pregunté a varios dermatólogos en Clubhouse qué tipo de protector solar recomiendan a sus pacientes. Fueron unánimes en que quieren que sus pacientes usen un mínimo de FPS 30, ya sea químico o mineral".

¿Qué tipo es para usted?

En la actualidad, ningún protector solar parece ser perfecto, y lo mejor que podemos hacer es estar al tanto de la investigación y conocer nuestras opciones. Hay que tener en cuenta que parte del proceso científico consiste en duplicar los resultados para evaluar su validez, por lo que esta fase de investigación continua revisada por expertos es crucial. Aunque algunos críticos han atacado los métodos de investigación empleados en algunos de los cada vez más numerosos estudios, los expertos a los que hemos consultado coinciden en que hay que respetar la ciencia, con una actitud de "cuanto más mejor" cuando se trata de investigar.

Mientras esperamos el veredicto final, es posible que la FDA considere que los filtros químicos son "generalmente reconocidos como seguros y eficaces" (GRASE). El mero hecho de que los expertos no estén de acuerdo demuestra que todavía no hay una opinión única que pueda tomar la decisión final. Pero mientras tanto, las cuestiones de seguridad personal se reducen a lo que nosotros, como consumidores informados, nos sentimos cómodos, algo que naturalmente varía entre nosotros y a lo que cada uno tiene derecho.

La conclusión es que la protección solar es una necesidad diaria, y la forma de conseguirla sigue siendo tu decisión: "Siempre que el protector solar ofrezca un FPS 30 o superior, protección de amplio espectro y sea resistente al agua, puede ser eficaz contra los daños causados por los rayos UV", afirma Cayce.

Dicho esto, aquí hay nueve protectores solares minerales, químicos e híbridos para que empieces a buscar tu nuevo favorito.

Mineral

Emerage Cosmetics Fusion

Shield SPF 30 $70 Comprar ahora

Emerage Cosmetics Fusion Shield es un protector solar mineral con color formulado con un 11% de óxido de zinc, pero que se aplica con un deslizamiento engañosamente suave sobre la piel para proporcionar una cobertura que te hace sentir la cara desnuda. La fórmula, sin crueldad, sin parabenos y sin perfume, incorpora ascorbato de THD, una forma estable de vitamina C, así como ingredientes para calmar la piel y promover la producción de colágeno.

Isdin Eryfotona Actinica

SPF 50+ $55 Comprar Ahora

Isdin Eryfotona Actinica tiene una textura emoliente que es única entre los protectores solares minerales, e incorpora enzimas para ayudar a mitigar el daño solar existente - reparando y protegiendo simultáneamente. El favorito de todo el año también está disponible en una versión con color.

Colorescience Sunforgettable Total Protection Face Shield Flex SPF 50 $45 Comprar Ahora

Colorescience ofrece cuatro tonos flexibles de cobertura tintada que utilizan pigmentos de óxido de hierro encapsulados que se liberan y se adaptan a su tono de piel para una cobertura inclusiva. Lo hacen mientras protegen la tez de los rayos UVA y UVB, la contaminación, la luz azul y la radiación infrarroja. Total Protection Face Shield Flex no contiene parabenos, sulfatos, ftalatos, aceites, colorantes ni fragancias, a la vez que proporciona antioxidantes adicionales y resistencia al agua hasta 40 minutos.

Unsun Mineral Tinted Face Sunscreen SPF 30 $29 Shop Now

El óxido de zinc, el dióxido de titanio y el conjunto de extractos ricos en antioxidantes del Unsun Mineral Tinted Face Sunscreen proporcionan una protección tintada adecuada para tonos de piel claros, medios y profundos. Frustrada por las discrepancias de tono en el mercado de los protectores solares "limpios", la fundadora de la marca se lanzó con la intención específica de crear una cobertura mineral inclusiva para todos los cutis.

MD Solar Sciences Mineral

Creme SPF 50 $30 Comprar ahora

Lo que destaca de la MD Solar Sciences Mineral Creme, libre de parabenos y ftalatos, es su ligereza, dejando un acabado mate. Este protector solar vegano, desarrollado por dermatólogos, es no comedogénico y resistente al agua hasta 80 minutos. Además, está impregnada de antioxidantes para mejorar la protección a través de la vitamina C, el té verde, la fruta de arándano y el extracto de granada.

Odacité

Sun Guardian Day Crème SPF 30 $65 Shop Now

Odacité utiliza té verde, aloe y extracto de caléndula en su Sun Guardian Day Creme para calmar la piel, junto con un 22% de óxido de zinc y un 2,3% de dióxido de titanio para una protección UV de amplio espectro. La marca, respetuosa con el medio ambiente, utiliza óxido de zinc no nano para garantizar que ninguna partícula potencialmente dañina se filtre en los cursos de agua.

Híbrido

Sunday Riley Light Hearted

Broad Spectrum SPF 30 Sunscreen $35 Shop Now

Combinando una mezcla de filtros UV minerales (óxido de zinc) y químicos (octisalate, oxycrylene), Sunday Riley Light Hearted Broad Spectrum SPF 30 Sunscreen infunde en su fórmula extracto de cúrcuma antiinflamatorio y protección contra la luz azul a través de la luteína de origen vegetal.

EltaMD UV Clear Broad-Spectrum SPF 46 $37 Comprar ahora

Esta fórmula híbrida es muy apreciada por los dermatólogos, ya que combina un nueve por ciento de óxido de zinc y un 7,5 por ciento de octinoxato para obtener un elevado FPS con una consistencia ligera. EltaMD UV Clear Broad-Spectrum SPF 46 es también una gran elección para la piel propensa al acné.

Química

SkinCeuticals Daily Brightening UV Defense Sunscreen SPF 30 $54 Shop Now

Si la hiperpigmentación es una de sus preocupaciones, le encantará SkinCeuticals Daily Brightening UV Defense Sunscreen. Combina la protección UV con un uno por ciento de ácido tranexámico y un dos por ciento de niacinamida para ayudar a inhibir el efecto de melanogénesis de los rayos UV en la piel. También contiene glicerina para un impulso adicional de hidratación.

La

Roche-Posay Toleriane Double Repair Face Moisturizer

UV SPF 30 $20 Comprar ahora

Aunque proporciona una protección química SPF a través de la avobenzona, el homosalato, el octisalato y el octocrileno, Toleriane Double Repair Face Moisturizer UV de La Roche-Posay incorpora ingredientes que favorecen la barrera cutánea como la niacinamida, las ceramidas y el agua termal prebiótica, lo que la hace más tolerable para la piel sensible.

Supergoop Unseen Sunscreen SPF 40 PA+++ $34 Shop Now

Este ganador del premio Allure Best of Beauty 2019 viene en una fórmula de gel que funciona como una imprimación. Los filtros químicos de Supergoop Unseen Sunscreen incluyen avobenzona, homosalato, octisalato y octocrileno, junto con vitamina C antioxidante y algas rojas protectoras de la luz azul.

Black Girl Sunscreen Broad Spectrum SPF 30 $16 Shop Now

El protector solar vegano y libre de crueldad Black Girl Broad Spectrum SPF 30 no contiene fragancias sintéticas, parabenos ni oxibenzona. El activo químico elegido es el homosalato, que está rodeado de aceites hidratantes de aguacate, jojoba y girasol, así como de zumo de zanahoria y cacao.

Jan Marini Antioxidant Daily Face Protectant SPF 33 $55 Comprar Ahora

Este protector solar químico resistente al agua es ideal para la piel grasa o propensa a los brotes. La combinación de avobenzona, octinoxato, salicilato de octilo y oxibenzona de Jan Marini Antioxidant Daily Face Protectant se aplica sobre la crema hidratante sin problemas. El protector solar mineral de la línea, Physical Protectant Broad Spectrum SPF 45, ofrece una alternativa con color.

Sonrei

Sea Cle

arly Gel SPF 50 $35 Comprar ahora

Además de ser una fórmula de gel transparente que funciona para todos los tonos de piel (incluyendo también un gel mineral translúcido), Sonrei Sea Clearly Gel incorpora vitamina C, ácido ferúlico y vitamina E en la fórmula para obtener mayores beneficios para la piel. Si prefieres un bloqueador mineral, también han creado una línea de gel mineral, Clearly Zinq.