Las citas virtuales han salvado a las parejas durante la pandemia

Al igual que mucha gente, cuando la pandemia de COVID-19 llegó la primavera pasada, Megan, de 39 años, se sintió desanimada por tener que cancelar sus planes de vacaciones en el extranjero. Pero, más de un año después, su opinión sobre la situación es un poco diferente.

"Conocí a mi marido gracias a la pandemia", dijo Megan a Insider.

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Las citas y las relaciones, como la mayoría de los aspectos de la vida estadounidense, se vieron alteradas por el coronavirus. Las directrices de distanciamiento social y los cierres interrumpieron las clásicas citas para cenar y los encuentros en el bar. Algunas personas se mudaron con sus parejas antes de lo normal, mientras que otras se encontraron con que su matrimonio estaba bajo una tremenda tensión.

Las citas virtuales se convirtieron de repente en una opción, la única opción".

Megan, que vive en Seattle, es una de las historias de éxito. Ella y una amiga habían planeado un "viaje épico" a Jordania y Turquía para la primavera de 2020. Antes de que la pandemia cancelara sus planes, se inscribió en un sitio local de citas turcas, con la esperanza de planificar una cita para su breve estancia en Estambul, algo que ya había hecho antes en viajes internacionales.

Conectó con un chico muy simpático llamado Ahmed y le entusiasmó la idea de tener un lugareño que le enseñara la ciudad. Aunque el plan no llegó a buen puerto, siguió hablando con Ahmed incluso después de que se cancelara el viaje.

Megan dijo que, debido a los cierres y a estar atrapada en casa todo el día, "las citas virtuales se convirtieron de repente en una opción, la única opción".

"Nunca lo habría probado antes, pero de repente podría estar saliendo con alguien del otro lado del globo, porque aunque mi cita viviera en la manzana de al lado, estaríamos conectando a través de una pantalla de todos modos", dijo.

Ella y Ahmed pasaron mucho tiempo en videollamadas en los primeros días de la pandemia, cuando no había ningún lugar donde ir. Dijo que cuando el trabajo se recuperó para ella y las cosas empezaron a abrirse, los dos ya habían conectado realmente. Con el tiempo, incluso empezaron a hacer presentaciones virtuales con la familia y los amigos del otro.

"No pasó mucho tiempo antes de que supiéramos que era amor y que ni siquiera COVID y un planeta entero nos separarían para siempre", dijo Megan.

En enero de 2021, se encontró volando a Estambul con un vestido de novia metido en su equipaje de mano. Y aunque le preocupaba un poco que finalmente se conocieran en persona no estuviera a la altura de sus expectativas, eran infundadas.

Megan y Ahmed intercambiaron sus votos y anillos, pero debido al cierre de la embajada de EE.UU. relacionado con el COVID, no pudieron hacerlo legalmente oficial. Ahora están físicamente distanciados de nuevo, con Megan de vuelta en Seattle y Ahmed en Arabia Saudí por motivos de trabajo, pero cuentan los días para que se apruebe el visado de Ahmed y pueda reunirse con ella.

La fecha de su ceremonia oficial en Seattle está ahora prevista para el 10 de enero de 2022, exactamente un año después de que se conocieran en persona.

"No tengo ninguna duda de que, irónicamente, la pandemia que aisló a todo el mundo es el catalizador que me unió a mi marido", dijo Megan.

Las citas por la pandemia "pusieron en orden mis prioridades

Kyle, de 24 años, llevaba ya unos nueve meses saliendo con su novio cuando llegó la pandemia. La relación era seria, pero como Kyle vivía en Santa Bárbara y su novio en Los Ángeles, se veían unas tres o cuatro veces al mes.

Pero cuando llegó el COVID-19, Kyle dijo que "eso se redujo a cero" durante dos meses. Había tantas incógnitas todavía sobre el coronavirus que le pareció más seguro quedarse en casa, pero dijo que ese par de meses sin verse le dejaron claro que era alguien con quien realmente quería estar.

"Eso realmente me hizo ver que no era algo que quería hacer: estar separado de él durante tanto tiempo", dijo. "Realmente puso mis prioridades en orden".

Después de que se comprendiera mejor el virus y se suavizaran algunas restricciones, empezaron a viajar de nuevo para verse, y Kyle dijo que se empeñó aún más en verse a menudo. Aunque algunas relaciones se han acelerado por la pandemia, Kyle dijo que no ver a su novio durante ese tiempo le convenció de que lo más rápido era lo mejor.

Ahora, tras dos años de relación, se mudan juntos a una nueva ciudad, Seattle.

Pero mientras Kyle recordaba la frase "la distancia hace que el corazón se vuelva más cariñoso", lo contrario parecía ser cierto para Blue, una joven de 18 años de Denver.

En lugar de estar separados por las limitaciones de la pandemia, Blue conoció a su novio en una cápsula de cuarentena. La primavera pasada, un pequeño grupo de amigos que Blue describe como introvertidos, decidió formar una burbuja para pasar el rato.

Dijo que "enseguida congenió" con una de las personas, que era amiga de un amigo.

Dijo que ambos fueron muy cuidadosos a la hora de salir en la pandemia, especialmente porque el padre de su novio tiene el sistema inmunitario debilitado, por lo que apenas iban a lugares públicos y en su lugar optaban por hacer picnics, ver películas en casa y contemplar la puesta de sol en un lago cercano.

A pesar de que no podían hacer las cosas tradicionales de las citas, como ir a un restaurante, dijo que encontrar cosas divertidas que pudieran hacer les ayudó a crear un vínculo aún mayor.

Estar encerrado con la familia y los niños significó no tener oportunidad de momentos íntimos

Aunque algunos encontraron el amor en 2020, la pandemia también hizo mella en algunos matrimonios. Rafael, un brasileño de 37 años que vive en Finlandia con su esposa, dijo que la tensión causada por la pandemia lo llevó a considerar seriamente el divorcio por primera vez.

"Habría sido una locura para nosotros estar encerrados en un apartamento con dos niños pequeños que no van a la guardería", dijo Rafael. "Así que pensamos: '¿Por qué no ir a la casa del lago? Tendrán libertad para ir a cualquier sitio, correr a cualquier sitio, pasar tiempo con sus abuelos'".

En muchos sentidos, dijo, la configuración fue genial. Podía trabajar a distancia, haciendo descansos a lo largo del día, y disfrutaba de estar en medio del bosque. Pero la situación de vida provocó un cambio radical en su relación con su mujer.

"Empecé a sentir que mi mujer tenía más bien el papel de hija y de madre, pero luego se olvidó un poco de ser esposa", dijo Rafael. "Quedó un poco a un lado".

Dijo que su esposa le dijo en ese momento que ser esposa "no era su prioridad en este momento", pero ambos no habían discutido la situación de antemano, y Rafael dijo que se encontró "realmente anhelando su atención."

La situación también hizo mella en su vida sexual, en parte porque dijo que su mujer se sentía incómoda al estar bajo el techo de sus padres.

Pasaron cinco meses en la casa del lago, pero incluso después de mudarse a su propia casa, la desconexión persistió. Dijo que seguían peleando y que él seguía sintiendo una falta de conexión emocional. Llegó a un punto en el que no podía dejar de pensar en terminar el matrimonio.

"El divorcio me daba vueltas en la cabeza todo el tiempo", dijo Rafael, lo que le hizo insistir en que él y su esposa comenzaran a recibir asesoramiento de pareja. Dice que el asesoramiento les ha ayudado a entenderse mejor, pero que la resolución de los problemas es un reto continuo.

Últimamente, dijo Rafael, parece que la marea ha cambiado por fin en una dirección positiva. El asesoramiento ha ayudado, pero dijo que el hecho de estar cada vez más libre de la pandemia ha supuesto una gran diferencia.

Ahora que sus suegros están vacunados, él y su mujer pudieron dejar a los niños con ellos durante un fin de semana reciente e irse de viaje, "los dos solos". Dice que todavía hay momentos difíciles, pero que se siente más esperanzado por su matrimonio de lo que ha estado en mucho tiempo.

"Nada ocurre por una sola razón, es un proceso", dijo. "Pero los próximos meses parecen prometedores".

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