Las cremas aclaradoras de la piel contienen niveles peligrosos e ilegales de mercurio

Las cremas aclaradoras de la piel que contienen mercurio se siguen vendiendo en Internet a pesar de un acuerdo multinacional para dejar de fabricarlas, según un nuevo informe del Grupo de Trabajo Cero Mercurio.

El grupo lleva investigando el mercurio en los productos para aclarar la piel desde 2017, pero el último informe es la primera mirada al mercado online desde que entró en vigor la normativa internacional sobre el metal pesado.

Los investigadores descubrieron que de los 271 blanqueadores, abrillantadores y cremas desvanecedoras que se vendían en línea en 17 países, 129 de ellos contenían más del límite legal de mercurio. Los productos fueron examinados primero por el ZMWG y luego por un laboratorio acreditado de la Unión Europea.

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La Oficina Europea de Medio Ambiente, así como la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, prohibieron hace décadas el uso de mercurio en la mayoría de los cosméticos. Sin embargo, algunos productos para aclarar la piel se han escapado.

El uso de productos para aclarar la piel que contienen mercurio puede provocar una erupción cutánea a corto plazo, pero la exposición a lo largo de toda la vida podría causar más daños en órganos vitales, según el Grupo de Trabajo Ambiental.

"La gente no debería tener que preocuparse por poner en riesgo su salud al hacer algo tan rutinario como aplicarse una crema o loción para la piel", dijo Melanie Benesh, abogada de EWG, en un comunicado de prensa. "No debería ser tan fácil comprar un producto ilegal y peligroso".

Desde 2013, más de 100 países han firmado un tratado para restringir el uso de mercurio en los cosméticos a 1 parte por millón (o 1 mg/kg), excluyendo los cosméticos para el contorno de ojos que utilizan pequeñas cantidades del material como conservante.

Aunque el tratado entró en pleno vigor en 2021, la última investigación del ZMWG reveló que casi la mitad de los productos aclaradores de la piel analizados infringían el límite de 1 ppm.

En el momento de la investigación, más de 40 minoristas, entre ellos Amazon y eBay, vendían en línea productos que contenían niveles de mercurio ampliamente ilegales. Algunos de los productos analizados contenían hasta 65.000 ppm de mercurio, lo que está muy por encima de cualquier límite histórico del metal pesado.

Los consumidores que asumen que sus productos para el cuidado de la piel están cubiertos por las directrices de la FDA podrían no considerar el riesgo de usar cremas faciales vendidas en línea, por lo que el informe pidió a los minoristas que aplicaran mejor sus políticas de artículos restringidos, que prohibirían el uso de mercurio en los cosméticos.

Por ejemplo, la política de Amazon establece que "los productos que se ofrecen a la venta en Amazon deben cumplir con todas las leyes y reglamentos y con las políticas de Amazon. La venta de productos ilegales, inseguros o con otras restricciones que aparecen en estas páginas... está estrictamente prohibida".

Amazon y eBay no respondieron inmediatamente a la solicitud de comentarios de Insider.

Los productos cosméticos que se comercializan como "aclaradores de la piel" o "antienvejecimiento" pueden tener más probabilidades de contener algún nivel de mercurio, según la FDA.

El mercurio puede tener un efecto aclarador de la piel al suprimir la producción de melanina, el compuesto que hace que la piel parezca más oscura. Este metal pesado se ha utilizado como ingrediente en cremas aclaradoras comercializadas para personas negras y morenas, así como en tratamientos destinados a eliminar las manchas de la edad, las pecas, las manchas y las arrugas.

La FDA recomienda comprobar en las etiquetas de los ingredientes palabras como "cloruro mercurioso", "calomel", "mercúrico" y "mercurio", que indican la presencia de mercurio. Si descubre un producto que contiene mercurio, lave bien la piel que haya estado expuesta y asegúrese de desechar el producto en una bolsa o un recipiente a prueba de fugas.

En cualquier caso, póngase en contacto con un profesional sanitario si cree que está teniendo una reacción al mercurio.