Lo que compraron 4 mujeres tras salir de la cárcel

"Me pareció tan lujoso, y al mismo tiempo tan normal, teñirme el pelo", dice Dorotik a Allure, "y me enfureció, porque ¿por qué el sistema no lo permite?" Aunque un representante de CIW dijo a Allure que la prisión ofrece un programa de cosmetología, a los estudiantes inscritos en el curso sólo se les permite practicar entre ellos durante la clase. A otros, como Dorotik, no se les permite obtener una cita.

"Tuvimos que pasar por estos ridículos aros para algo tan simple como un producto de coloración del cabello", dice Dorotik. "Me enfureció increíblemente que el sistema esté diseñado para ser tan destructivo, y tan abusivo, de esa manera".

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Aunque los economatos de las prisiones venden a veces productos básicos para el cuidado personal, el menú exacto de artículos varía mucho según el centro y cuesta una fortuna si se tiene en cuenta el salario inhumano que se recibe en prisión. (El trabajador encarcelado medio gana unos 52 céntimos a la hora, y al menos siete estados no pagan nada en absoluto). "Conseguir algo tan sencillo como un cortaúñas era casi imposible", dice Dorotik. "Te sientes como si ya no fueras humano porque nadie tiene en cuenta ninguna de las necesidades que tienes".

Aunque Dorotik es blanca, recuerda que a las mujeres negras se les negaban los productos que funcionaban en el cabello natural y, para ella, era algo intencionado. Recuerda que CIW solo ofrecía un tipo de permanente, que no funcionaba con el pelo natural: "Estaban estableciendo una especie de relación de adversidad entre las mujeres blancas y las mujeres negras en cuanto a quiénes podían hacerse el tipo de permanente que querían, porque una marca no funcionaría para ambas poblaciones", dice Dorotik. "Era tan innecesario y, sin embargo, se mantenía completamente".

El representante de CIW mostró a Allure una copia de los artículos disponibles actualmente en su economato. Entre ellos había barras de labios y brillos disponibles en tonos neutros, máscaras de pestañas marrones y negras, lápices y sombras de ojos, lacas, champús, activadores de rizos, además de un gel para trenzas y cerraduras.

Una investigación publicada por la organización sin ánimo de lucro Essie Justice Group, un colectivo formado por mujeres con seres queridos encarcelados, revela que 1 de cada 4 mujeres tiene un ser querido que está actualmente en prisión. "Cuando hablamos de acceso a productos de cuidado personal, nos referimos al acceso a necesidades higiénicas básicas que son cruciales para que las personas se sientan humanas y mantengan su dignidad", afirma Gina Clayton-Johnson, fundadora y directora ejecutiva de Essie Justice Group, y añade: "El hecho de que las mujeres encarceladas a menudo tengan dificultades para acceder a necesidades como jabón, champú, desinfectante de manos, tampones, compresas y pasta de dientes forma parte de este diseño deshumanizado. Esto es simplemente una cuestión de derechos humanos".

Dorotik solía soñar con los alimentos frescos que comería al salir de la cárcel, después de décadas de soportar los mismos "insípidos y procesados" (Según una encuesta nacional realizada en 2020 por la organización sin ánimo de lucro Impact Justice, dedicada a la reforma de la justicia penal, la mayoría de los estados gastan menos de 3 dólares en alimentar a los presos al día, y el 75% de las personas excarceladas encuestadas dijeron que "les sirvieron comida estropeada o podrida mientras estaban en prisión"). Ahora que Dorotik está fuera, le gusta añadir a sus ensaladas pasas, queso, remolacha... cualquier cosa fresca y deliciosa. Del mismo modo, estos días le gusta pasar tiempo probando productos de belleza, desde tintes para el pelo hasta cremas para la cara. Es un pequeño, pero significativo, recordatorio de liberación.

Allure habló con otras cuatro mujeres que habían sido encarceladas para que contaran qué tipo de productos les apetecía más comprar una vez que salieran en libertad.

Zakelia S.

Zakelia, que pidió que no se utilizara su apellido, estuvo encarcelada durante 8 años. Publica sobre su experiencia en @prisonbaee en TikTok y en @theonlybaeee en Instagram. Zakelia tiene 28 años y trabaja como peluquera.

En la cárcel nos cortan mucho el pelo. Yo lo odiaba, porque iba a las visitas y mi madre me decía: "¿Eres un chico?" Mucha gente también nos tiñe el pelo, porque queremos destacar frente a los demás. Ya todos llevamos el mismo color de traje, pero tendríamos peróxido y nos teñiríamos el pelo. Hice más trenzas para la gente, trenzas y locs. Es fácil de mantener. Yo reiniciaba los mechones de la gente, o los retorcía, o los trenzaba. En la tienda, sólo tienen este pequeño peine negro de tres pulgadas. A veces usaba un bolígrafo para separar el pelo.

En la cárcel lo único que tienen es ese gel Ampro Pro Styl. Recuerdo que después de salir en libertad, fui a buscar el ORS Lock & Twist, porque era algo de lo que siempre había oído hablar, y por fin pude conseguirlo. En la cárcel no podíamos tener peines de acero, así que recuerdo haber conseguido un buen peine. Por fin podía separar mi cabello muy bien. También me puse extensiones de pestañas. Daba miedo porque tienes que cerrar los ojos y confiar en que alguien trabaje en ellas durante dos horas.

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Fue un soplo de aire fresco salir y poder jugar con el maquillaje y los diferentes peinados. Ahora tengo mi propia identidad. No parezco una prisionera. No me veo como alguien que se limita a una pequeña parte de algo. La cárcel te quita toda tu identidad. Incluso si intentas expresarte, los funcionarios se enfadan contigo y te hacen quitarte algo, o cambiarte el pelo, o te encierran por llevar el pelo de una determinada manera. Quiero mantenerme alejada de los problemas, porque en la cárcel eres una mancha y sientes que no perteneces. Quieres mantener esa libertad, para poder expresarte siempre.

Danielle Metz

Metz fue condenada a tres cadenas perpetuas consecutivas, más 20 años por un delito de drogas no violento. Cumplió 23 años en la prisión federal de Dublín, California, antes de que el presidente Barack Obama le concediera el indulto.

En la cárcel, me aseguraba de usar vaselina para la cara y, cuando estaba disponible, manteca de cacao de Palmer. Después de tantos años, uno encuentra la manera de acumular los buenos jabones para el cuerpo. Ninguno de ellos estaba disponible en el economato. A decir verdad, las cosas realmente buenas eran introducidas de contrabando por los guardias y entregadas a sus "novias", a las que utilizaban para obtener favores sexuales en el interior. Estas mujeres ganaban un poco de dinero vendiendo estos productos al resto de nosotros. Una botella de champú o acondicionador Infusium se vendía por 40 dólares. Yo sigo utilizando todos estos artículos ahora que estoy en casa.

Nota del editor: Cualquier relación entre el personal y las personas encarceladas es ilegal según la ley federal y se considera violación. No hay suficientes estudios que demuestren la frecuencia con la que esto ocurre, y estas violaciones a menudo no se denuncian, pero un informe de 2014 descubrió que casi la mitad de las agresiones sexuales en las prisiones implican a los guardias.

Una vez introducido esto, continué acondicionando mi cabello con miel y café todos los viernes, y todavía lo hago una vez a la semana, junto con el champú y el acondicionador sin aclarado Royal Honey & Kalahari Desert Melon de Not Your Mother. También utilizo Cetaphil Gentle Skin Cleanser.

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Cetaphil Gentle Skin Cleanser 11€ en Ulta Beauty Tanya SmithSmith

estuvo encarcelada en la prisión federal de Alderson en el condado de Summers, Virginia Occidental. Smith tiene actualmente 59 años. Un representante de Alderson no respondió a una solicitud de comentarios.

Alderson no ofrecía muchas opciones. El jabón básico y el agua eran las normas para una serie de usos. Una vez que me dieron el alta, empecé a utilizar Proactiv para ayudar a limpiar mi piel. Ahora mis productos favoritos son La Roche-Posay Hydrating Gentle Facial Cleanser, Thayers Witch Hazel Facial Mist, TruSkin Vitamin C Serum y CeraVe Facial Moisturizing Lotion. Sé que parece mucho, pero me ayuda con los brotes y a mantener mi piel hidratada.

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Estas entrevistas han sido condensadas y editadas.