Los CDC dan la voz de alarma ante el misterioso brote de listeria en Estados Unidos

Al menos 23 personas han enfermado a causa de la listeria, una bacteria que puede provocar enfermedades graves y la pérdida de embarazos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.

La infección conocida como listeriosis suele afectar a personas que han consumido alimentos contaminados, pero hasta el momento no se ha relacionado ningún alimento específico con el brote, dijo la agencia en un aviso de investigación el jueves.

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Todas las personas infectadas, excepto una, han sido hospitalizadas, y un individuo de Illinois ha muerto a causa de la enfermedad. De los infectados, cinco personas estaban embarazadas en ese momento y una de ellas sufrió un aborto.

Las personas embarazadas y los recién nacidos tienen un riesgo especialmente alto de enfermar gravemente si se infectan con listeria. Los síntomas suelen ser fiebre, fatiga y dolores musculares; sin embargo, la infección durante el embarazo puede provocar un aborto espontáneo, el nacimiento de un bebé muerto o un parto prematuro.

Las personas con sistemas inmunitarios comprometidos y los adultos mayores de 65 años también se consideran de alto riesgo de infección grave por listeria, según los CDC.

Otros síntomas de la infección por listeria son el dolor de cabeza, la rigidez de cuello, la confusión, la pérdida de equilibrio y las convulsiones, que indican que la infección ha pasado del intestino al cerebro. Los síntomas pueden aparecer más de dos meses después de la exposición a alimentos o agua contaminados.

"Parte del problema es que la listeria tiene un periodo de incubación de tres a 70 días", dijo a Insider el abogado especializado en seguridad alimentaria Bill Marler. "Tendrías que preguntar a la gente qué ha comido en los últimos 60 días, por lo que puede ser difícil rastrear lo que es a menos que se enfermen rápidamente".

Las personas inmunodeprimidas o embarazadas pueden mostrar los síntomas de la infección por listeria antes que las personas con una función inmunitaria normal, dijo Marler, por lo que los casos de un brote relacionado pueden producirse a lo largo de unos meses.

Los casos se registraron en 10 estados diferentes, pero casi todas las personas que enfermaron vivían en Florida o habían viajado recientemente a ese estado, informaron los CDC. Aún se desconoce la importancia de la relación con Florida. Mientras tanto, la agencia ha recomendado que las personas que hayan viajado recientemente a ese estado tengan más cuidado si desarrollan síntomas de listeriosis.