Los dermatólogos dicen que este ingrediente estrella para combatir el acné también se puede usar para tratar la caspa y la psoriasis

La mejor rutina de cuidado de la piel en casa para el acné debe incluir algunos elementos esenciales. Primero, necesitarás un buen limpiador facial para eliminar las bacterias que causan los granos y la suciedad y el aceite que obstruyen los poros. A continuación, necesitarás una buena crema de retinol para usar por la noche. Pero lo más importante, querrás encontrar una manera de incorporar el ácido salicílico en tu rutina. Este ácido beta-hidroxi soluble en aceite puede limpiar los poros en profundidad para eliminar los granos.

Pero este ingrediente maravilla puede hacer más que solo mantener la piel clara. "El ácido salicílico es un medicamento tópico utilizado para tratar el acné y una variedad de otras afecciones de la piel, como verrugas y psoriasis," dice la dermatóloga certificada por dos juntas, Maya Thosani, MD. Aunque se encuentra en toneladas de productos para el cuidado de la piel, es posible que tengas algunas preguntas sobre cómo incorporar este ingrediente en tu rutina.

Para darte un poco de claridad, hablamos con dos expertos para darnos detalles sobre cómo usar el ácido salicílico. Lee adelante para descubrir lo que aprendimos.

El aceite de tamanu puede potenciar el colágeno y tratar el acné: más información sobre este ingrediente para el cuidado de la piel Descamación, Psoriasis: 13 mejores lociones contra la psoriasis para calmar y tratar la piel

¿Qué es el ácido salicílico?

El ácido salicílico es el tipo más común de ácido beta-hidroxi (BHA). “Se conoce por su capacidad para penetrar la piel y exfoliar, lo que lo convierte en una gran opción para tratar el acné y la piel grasa,” dice la dermatóloga certificada Mina Amin, MD. Al igual que los ácidos alfa-hidroxi (AHAs), el propósito del ácido salicílico es exfoliar la piel, pero la principal diferencia es que los BHAs son solubles en aceite (los AHAs son solubles en agua), lo que significa que pueden disolver el aceite y los desechos en lo profundo de la piel que pueden eventualmente causar acné y otros tipos de protuberancias.

A diferencia de otros ingredientes para combatir el acné que requieren recetas para su uso regular, el ácido salicílico es ubicuo en productos de venta libre. Debido a que hay tantas opciones para el uso en casa, “normalmente no necesitamos prescribir ácido salicílico para el acné,” explica la Dra. Amin. “Hay champús de ácido salicílico de venta con receta que se pueden usar para tratar la psoriasis o la caspa. Las concentraciones más altas también se consideran para tratar verrugas en el cuerpo.”

Cuando estés buscando un producto con ácido salicílico, la concentración que debes buscar depende mucho de lo que esperas tratar. “La mayoría de los tratamientos para el acné—como limpiadores, tratamientos puntuales y lociones—contienen ácido salicílico en un rango del 0.5 al 2 por ciento,” dice. “Uno a dos por ciento es común para tratamientos puntuales y aplicaciones más localizadas. En tónicos o sueros exfoliantes, el 0.5 al 2 por ciento es efectivo para mantener la piel clara sin irritación excesiva.”

En champús y cremas medicadas que tratan la psoriasis y la caspa, es más probable que lo encuentres en una concentración más alta, como el tres por ciento.

¿Cuáles son los beneficios del ácido salicílico?

Si bien el ácido salicílico generalmente se recomienda como un tratamiento para el acné, definitivamente no es lo único que puede hacer. El ingrediente puede ser utilizado para tratar y controlar lo siguiente:

• Combate el acné: Este es probablemente uno de los beneficios más conocidos del ácido salicílico. Más específicamente, es un ingrediente estrella para tratar el acné comedonal como los puntos blancos y negros, que generalmente son causados por la obstrucción de los poros con aceite, piel muerta y suciedad. Cuando se aplica tópicamente, puede penetrar profundamente en la piel para eliminar toda esa suciedad, y en algunos casos, detener el acné. “Rompe el sebo—la piel muerta y el aceite que se combinan en una sustancia que obstruye los poros—para ayudar a desobstruirlos,” dice la Dra. Thosani. También es antiinflamatorio, “por lo que reduce cualquier enrojecimiento e hinchazón asociado con el acné,” dice la Dra. Amin.
• Elimina verrugas: Las verrugas son causadas comúnmente por el virus del papiloma humano (VPH). La mayoría de los dermatólogos pueden recomendar congelarlas mediante crioterapia, pero también puedes usar productos de venta libre que contengan ácido salicílico para lograrlo. Según la Dra. Thosani, el ácido salicílico trabaja para “irritar ligeramente la piel y activar el sistema inmunológico para combatir el virus,” y cuando se aplica tópicamente, puede pelar la piel de la verruga en capas. Para que esto funcione, tienes que encontrar un producto con una concentración más alta del ingrediente, entre el 17 y el 40 por ciento.
• Controla el exceso de aceite y sebo: Si tu piel no es propensa al acné pero sigue siendo un poco oleosa, hay buenas posibilidades de que también te hayan aconsejado invertir en muchos productos con ácido salicílico. Nuevamente, esto se debe a que es un ingrediente soluble en aceite, lo que significa que puede regular fácilmente el aceite y sebo en la piel.
• Reduce los síntomas de la queratosis pilaris (KP): La queratosis pilaris es una afección que se caracteriza por una piel con bultos en los brazos, piernas o glúteos, y es causada por una acumulación de queratina en los folículos pilosos. Si bien no hay un tratamiento para eliminarla por completo, la Dra. Thosani dice que el ácido salicílico puede ayudar a exfoliar “la piel seca, escamosa o engrosada.”
• Trata la psoriasis en placas: La psoriasis es una enfermedad autoinmune que causa inflamación. En su forma más común, la psoriasis en placas, se manifiesta como áreas gruesas y escamosas—placas—en la piel. Según la Dra. Amin, las personas con psoriasis pueden gravitar hacia productos con ácido salicílico porque pueden ayudar a reducir la descamación y la inflamación asociadas con la afección.
• Reduce la caspa: La caspa es generalmente causada por un crecimiento excesivo de levadura en el cuero cabelludo, pero también puede ser atribuida a la oleosidad, que puede acumularse y hacer que el área se vuelva escamosa y con escamas. "Un champú de ácido salicílico puede ayudar a descomponer las escamas y minimizar la descamación,” dice la Dra. Thosani. Debido a que el ácido salicílico descompone el aceite, puede ayudar a regular la cantidad de sebo producido por el cuero cabelludo.

¿Se puede usar el ácido salicílico para tratar manchas oscuras?

En cierto modo. Si bien no es lo primero que tu médico podría decirte que uses al tratar la hiperpigmentación y manchas oscuras, definitivamente puede jugar un papel en un régimen de cuidado de la piel más amplio para ayudar a tratarlo, dice la Dra. Thosani.

"Los peelings de ácido salicílico realizados para el acné no solo ayudan a arreglar los brotes, sino también a prevenir la hiperpigmentación post inflamatoria,” añade. "Sin embargo, si el ácido salicílico se usa en exceso o resulta en piel irritada y seca, puede causar hiperpigmentación, especialmente en tonos de piel más oscuros, por lo que debe usarse con precaución bajo la orientación de tu dermatólogo.”

¿Cómo usar el ácido salicílico?

Como se mencionó anteriormente, puedes encontrar ácido salicílico en productos como limpiadores, tónicos y sueros.

• En limpiadores: Si estás usando un limpiador de ácido salicílico, la Dra. Amin recomienda usarlo solo una vez al día, por la mañana o por la noche. "Humedece tu cara, aplica el limpiador y masajea suavemente durante unos 30 segundos,” dice. "Enjuaga bien.”
• En tónicos: Si estás usando tónicos o almohadillas tonificantes, debes usarlas una vez al día, típicamente por la noche. "Después de limpiar, aplica el tónico con un disco de algodón, evitando el área de los ojos,” dice la Dra. Amin. "Permite que el tónico se absorba antes de aplicar otros productos, como sueros o hidratantes.”
• En sueros: Debes usar un suero de ácido salicílico una vez al día después de limpiar y tonificar. "Aplica unas gotas del suero en tus yemas de los dedos y presiónalo suavemente en tu piel,” dice la Dra. Amin. "Permite que el suero se absorba completamente antes de aplicar la crema hidratante.”

Tenga en cuenta que el ácido salicílico es un ingrediente activo, por lo que tiene el potencial de ser ligeramente irritante. Si lo estás usando por primera vez, la Dra. Thosani recomienda comenzar poco a poco, usándolo una o dos veces por semana para ver cómo reacciona tu piel. También debes evitar usarlo en conjunto con ingredientes como retinoides. "Usar estos juntos puede aumentar la sensibilidad de la piel y la irritación,” dice la Dra. Amin. Lo mismo ocurre con los AHAs como el ácido glicólico y el láctico, ya que usarlos juntos puede llevar a una sobreexfoliación y irritación, según la Dra. Amin.

Por el contrario, la Dra. Amin dice que el ácido salicílico es generalmente seguro de usar junto con ingredientes como el ácido hialurónico (porque es un ingrediente ultra hidratante que ayuda a mitigar la sequedad que puede causar el SA) y niacinamida (que es conocida por abordar la irritación y el enrojecimiento). También está en la lista de mezclas seguras los péptidos, que apoyan la función de la barrera de la piel.