Los estadounidenses de raza negra del Sur son los que más deudas médicas tienen. Los defensores dicen que la ampliación de Medicaid puede ayudar
Un nuevo informe revela que los estadounidenses de raza negra del Sur son los que más deuda médica tienen en Estados Unidos.
El estudio de Bloomberg muestra un sinfín de formas en las que las instituciones médicas y sanitarias persiguen el cobro de más de 140.000 millones de dólares en deudas médicas en Estados Unidos, que son la principal causa de quiebra en el país.
Según Bloomberg, los estadounidenses de raza negra del Sur tienen una media de 532 dólares de deuda médica.
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Los estadounidenses de raza negra también tienen más del doble de probabilidades de no estar asegurados que sus homólogos blancos, lo que conlleva mayores tasas de mortalidad. Los expertos afirman que esto se debe en gran medida a los gobernadores republicanos y a las legislaturas estatales de los estados del sur que siguen bloqueando la aprobación de la expansión de Medicaid.
"Los datos son muy claros al respecto", dijo a Insider Astra Taylor, portavoz de Debt Collective. Debt Collective es un sindicato de deudores que trabaja para cancelar todas las formas de deuda en los hogares estadounidenses.
"Los estados que no han ampliado Medicaid tienen más deudas médicas para las poblaciones pobres y vulnerables", añadió Taylor. "Así que aquí hay una causa y un efecto absolutos".
La ampliación de Medicaid mejoraría los resultados sanitarios de los estadounidenses de raza negraEl sistema sanitario estadounidense es complejo y cuenta con muchas entidades que pueden denunciar las deudas médicas a los cobradores. Los hospitales sin ánimo de lucro, las aseguradoras e incluso los proveedores de servicios independientes tienen la capacidad de denunciar las deudas médicas a los cobradores.
En virtud de la Ley de Asistencia Asequible, la ampliación de Medicaid -que comenzó en 2014- proporcionó cobertura sanitaria a 12 millones de personas más en todo el país. Sin embargo, se calcula que todavía hay 30 millones de personas sin seguro, lo que, según los defensores, puede tener consecuencias a largo plazo.
Los estadounidenses sin seguro son más propensos a posponer el tratamiento urgente y menos a buscar atención preventiva para las principales condiciones de salud y enfermedades crónicas porque tendrían que pagar de su bolsillo.
A menudo, cuando acuden a un médico, suele ser demasiado tarde, lo que acaba provocando la muerte.
Los datos son muy claros al respecto. Los estados que no han ampliado Medicaid tienen más deudas médicas para las poblaciones pobres y vulnerables.Astra Taylor, Colectivo de la Deuda
Según un estudio de la Universidad del Sur de California, que analizó los datos de 2014 a 2018, de los 32 estados con expansión de Medicaid y 17 estados sin expansión, la expansión de Medicaid llevó a casi 12 muertes menos por cada 100.000 adultos estadounidenses anualmente.
"La reducción de la mortalidad por todas las causas estaba más asociada al número de mujeres y de residentes negros no hispanos en cada estado", escribió el investigador Dr. Brian Lee en el estudio
Lee añadió que "los estados que han decidido no ampliar [Medicaid] tienen una mayor proporción de residentes pobres y negros, por lo que pueden ser los que más ganen" con la ampliación del programa.
Los estadosdel sur han seguido rechazando la ampliación de Medicaid
Según la ampliación, el umbral para acceder a Medicaid es un ingreso familiar inferior al 133% del nivel federal de pobreza.
Sólo este año, Texas, Florida, Mississippi, Alabama, Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Tennessee han rechazado las medidas de ampliación de Medicaid.
Mientras que los gobernadores republicanos han liderado este bloqueo, en Carolina del Norte, una supermayoría republicana en la legislatura estatal se ha interpuesto en la lucha del gobernador demócrata Roy Cooper.
Según el Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas, la población de Florida constituye la proporción más alta de personas negras sin seguro en el país, con más del 17%. Esto puede ser vinculado directamente a Floridia es uno de los 12 estados que no ha ampliado Medicaid.
Sin embargo, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha proclamado en repetidas ocasiones que no está de acuerdo con la ampliación del programa, a pesar de que las estimaciones muestran que proporcionaría asistencia sanitaria a 800.000 floridanos que no tienen seguro.
En una encuesta del Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas realizada a principios de este año, los estados con ampliación de Medicaid presentaban una menor brecha de deuda médica entre las comunidades negras y blancas que los estados sin ampliación.
Georgia es otro de los 12 estados que rechazan los fondos federales para ampliar la cobertura de Medicaid. Mientras tanto, más del 15% de los georgianos negros no tienen seguro.
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, ha seguido impulsando un requisito de trabajo obligatorio para poder optar a Medicaid, que fue rechazado por el gobierno federal.
"Esto no es una limosna gratuita. Los georgianos trabajadores que reúnan los requisitos tendrán parte del juego", dijo el gobernador en 2019. "Es un camino hacia adelante hacia mayores ingresos, mejores oportunidades y un futuro más saludable".
La ampliación de Medicaid es fundamental para aliviar a las familias que siguen luchando en medio de una pandemia que no cesa.Xakota Espinoza, Fair Fight Action
Fair Fight Action pagó más de 210 millones de dólares en deudas médicas a más de 108.000 personas en todo el Sur, incluidos 68.000 georgianos el mes pasado.
El grupo de defensa fundado por la candidata a gobernadora de Georgia, Stacey Abrams, que defendió la necesidad de ampliar la cobertura de Medicaid en Georgia desde que se inició el movimiento para combatir la supresión de votantes en los estados del sur.
Esa labor continúa ahora, cuando una economía destrozada por la pandemia de Covid-19 ha agravado la deuda y la desigualdad en la atención sanitaria.
"La expansión de Medicaid es fundamental para aliviar a las familias que siguen luchando en medio de una pandemia en curso", dijo a Insider la portavoz de Fair Fight, Xakota Espinoza.
Espinoza añadió que la ampliación es "fundamental para abordar las disparidades a las que se enfrentan los georgianos negros a la hora de acceder a una atención sanitaria asequible y de calidad, que no han hecho más que agravarse a lo largo de Covid-19".
Los grupos de defensa del Sur que luchan contra la desigualdad en la atención sanitaria, como Equal Justice Initiative y Dollar For, han trabajado para conseguir la condonación de la deuda médica de las comunidades vulnerables.
"Nuestra creencia principal es que una crisis médica no debería ir seguida de una crisis financiera", dice la declaración de la misión de Dollar For. "Desgraciadamente, con el actual sistema sanitario de EE.UU., eso es lo que ocurre con más frecuencia.
Dollar For, un grupo de defensa sin ánimo de lucro, ha pagado más de 10 millones de dólares en deudas médicas desde que la organización comenzó en 2012.
Los estadounidenses de raza negra tienen que estar en el centro de la lucha por el cambio, dice TaylorEn la Ley Build Back Better que se está tramitando en el Senado de Estados Unidos, hay una disposición para ampliar la cobertura del seguro directamente a los estados que no lo han hecho hasta ahora.
Según un análisis de la Kaiser Family Foundation, eso llevaría la cobertura a más de 2,2 millones de personas, alrededor del 60% de las de color.
Taylor dice que es un paso importante.
Pide al gobierno federal que retire el estatus de entidad sin ánimo de lucro a los hospitales que se nieguen a proporcionar ese recurso. El Colectivo de la Deuda dice que la solución es organizarse para conseguir un sistema sanitario universal más sólido dentro de Estados Unidos.
Los estadounidenses de raza negra, en particular, deben estar en el centro de esta lucha porque, como señala el estudio, son los más afectados por la construcción del sistema actual.
