No hay forma de controlar el sexo de tu bebé, dicen los médicos.

A principios de este año, una mujer paquistaní estaba tan desesperada por tener un hijo, que al parecer se clavó un clavo en la cabeza siguiendo el consejo de una "curandera". Aunque la historia es extrema, pone de manifiesto el fuerte deseo que tienen muchos padres de controlar el sexo de sus bebés por nacer.

Pero los médicos dicen que, a no ser que te sometas a una FIV y hagas un cribado genético preimplantacional, no hay forma de controlar el sexo del feto, por mucho que lo digan los cuentos de viejas.

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"La ciencia nos dice que, básicamente, tienes un 50% de posibilidades de tener un niño o una niña al concebir", afirma la Dra. Sherry Ross, ginecóloga.

Por qué no puedes controlar el sexo de tu bebé

Para entender por qué no puedes controlar el sexo de tu bebé, vamos a refrescar la biología básica. Las mujeres tienen un óvulo, que tiene un cromosoma X. Los hombres tienen espermatozoides, que llevan un cromosoma X o Y. Si el óvulo es fecundado por un espermatozoide X, es XX, o sea, biológicamente femenino. Si es fecundado por un cromosoma Y, es XY, o biológicamente masculino.

Aunque la mayoría de la gente utiliza los términos sexo y género indistintamente, ser XX o XY no determina necesariamente si tu hijo se identificará como niño o niña. Solo determina su sexo biológico.

En muchas culturas existen cuentos de viejas que ofrecen consejos a los padres que quieren tener un niño o una niña. Los mitos son muy variados y abarcan lo que hay que comer, el momento de mantener relaciones sexuales, la posición en la que hay que hacerlo y si hay que llegar al orgasmo o no. Sólo hay una cosa que estos mitos tienen en común: no son ciertos.

"No hay pruebas médicas que sugieran que se pueda influir en el género", dijo Ross.

Hay una excepción: Si se somete a una FIV y hace que sus embriones sean analizados genéticamente antes de la implantación, puede seleccionar un embrión masculino o femenino. Esta opción es especialmente importante para las personas que intentan evitar la transmisión de enfermedades como la anemia falciforme, que se da sobre todo en los hombres.

Algunas clínicas de reproducción asistida también ofrecen el lavado o clasificación de esperma, cuyo objetivo es separar los espermatozoides X e Y para aumentar las probabilidades de tener el sexo deseado. Esta técnica, que se utiliza con la inseminación intrauterina, puede aumentar las probabilidades de tener una niña al 60% y las de tener un niño al 70%.

A medida que aprendemos más sobre la concepción y la salud reproductiva, la ciencia de la selección de un niño o una niña está cambiando.

Investigaciones anteriores han sugerido que los espermatozoides Y, que producen varones, nadan más rápido. Por ello, los científicos pensaban que tener relaciones sexuales más cerca de la ovulación podía aumentar las probabilidades de tener un varón; en pocas palabras, los espermatozoides masculinos tenían más probabilidades de ganar esa carrera hacia el óvulo. Sin embargo, un estudio realizado en 2020 descubrió que no había diferencias en el tamaño o el patrón de movimiento entre los espermatozoides X e Y.

Cómo afrontar la decepción del género

Es normal que los padres quieran un sexo concreto y se sientan decepcionados cuando sepan que no van a tener el niño o la niña que habían imaginado. Para la mayoría de la gente, este sentimiento pasa una vez que el bebé ha nacido, dice Ross.

Aunque participar en los cuentos de viejas puede ser divertido, es mejor mantener las expectativas bajo control, dijo Ross.