Para los luchadores profesionales, los peinados pueden marcar la diferencia entre ganar y perder
Por eso, casi siempre se ve a los luchadores profesionales de pelo largo llevando elaborados y apretados peinados trenzados en lugar de moños y coletas normales. Así lo afirma Katyln Chookigan, una luchadora de artes marciales mixtas que actualmente compite en la UFC: "Las MMA son un deporte de alto riesgo en el que puede pasar cualquier cosa en cualquier momento, así que incluso llevar el pelo detrás de las orejas durante un segundo puede ser el momento en que un golpe te deje fuera de combate", explica.
Y cualquier tipo de flequillo está absolutamente descartado (Chookigan dice que aprendió esa lección por las malas cuando era adolescente). Además, a las luchadoras de la UFC "no se les permite llevar cintas, pañuelos o pinzas -por razones de seguridad- para sujetar el pelo", así que en el ring siempre lleva el pelo recogido en dos o más trenzas holandesas muy apretadas.
A veces, como en el caso del boxeo olímpico, se requiere un peinado de combate específico debido a ciertas normas y reglamentos: "Las reglas establecen que los boxeadores no pueden tener una pulgada de pelo asomando por nuestro casco durante la competición, así que asegurarme de que mi pelo se mantiene recogido es obligatorio durante un combate", dice Ginny Fuchs , la capitana del equipo olímpico de boxeo de Estados Unidos. Aun así, mantener el cerebro en los combates en lugar de en el pelo es una prioridad para ella también: "La sensación de sentir que se me sale el pelo desplaza automáticamente mi atención hacia el pelo; además, el pelo se me ha caído en la vista, lo que afecta a mi visión en el ring", recuerda Fuchs. "Saber que mi pelo está recogido de forma segura me ayuda a tener plena confianza en el ring". Un par de trenzas francesas u holandesas son las que ella considera que son el estilo más eficaz.
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El peinado es igualmente importante para quienes practican deportes de agarre (los que requieren agarrar y someter a tus oponentes, como el jiu-jitsu, el judo o la lucha). "Muchas veces, las chicas, en lugar de agarrarte la cabeza y tirar de ella hacia abajo, se agarran a tu pelo", explica la bicampeona mundial de lucha y medalla de oro olímpica Helen Maroulis. "A veces, el pelo de una luchadora puede quedar atrapado entre su cuerpo y el de su competidora o entre su cuerpo y la colchoneta, en cuyo caso se atasca y no puede ejecutar ciertos movimientos. Ese es el peor escenario en lo que respecta al cabello en la lucha, añade Maroulis. Por eso su estilo de competición preferido es "un montón de trenzas intrincadas".
Los peinados también representan algo más profundo que la practicidad para muchos luchadores. Como señala la boxeadora y preparadora física Holly Lawson, esas trenzas pueden denotar suerte, fuerza y mucho más: "Muchos boxeadores son supersticiosos, así que muchos de nosotros tenemos una forma determinada de llevar el pelo cuando nos lo hacemos para el combate", explica. "Siempre siento que estoy preparada para la batalla una vez que me han trenzado el pelo, y disfruto de las bromas que tengo mientras me lo hacen", dice Maroulis, que también piensa lo mismo: "Siempre bromeo diciendo que una vez que me hacen la trenza, soy una persona diferente. Me siento como: 'Muy bien, aquí vamos'. Es el modo de lucha. No me hables. Estoy listo para hacer esto'".
Dependiendo de la distancia a la que se celebre un combate o un partido de la casa de un luchador, éste podría llevar sus trenzas durante la noche si no se las trenza él mismo (y muchos luchadores no lo hacen). "Tengo una mujer que me trenza el pelo para cada combate", dice Lawson. "Me lo hago trenzar el día del combate antes de dirigirme al recinto o antes de salir para el pesaje".
Las luchadoras de la UFC, como revela Chookigan, disponen de un peluquero para hacer trenzas y trenzas de maíz que se peinan el día de los combates. Maroulis, por su parte, dice que tiene la suerte de contar con un par de compañeras del equipo olímpico que son trenzadoras impecables y que están encantadas de ayudar a todas con su pelo antes de la competición. Sin embargo, la mayoría de las veces lleva consigo una gomina de fijación fuerte (nuestra favorita de todos los tiempos es un clásico: Got2B Glued Invincible Styling Gel) para mantener todo bien sujeto.
Fuchs se trenza ella misma el pelo y tiene un ritual específico antes de empezar a peinarse: "Antes de que mi pelo se seque por completo y esté todavía húmedo, me aplico algún tipo de aceite capilar, acondicionador sin aclarado con aceite de coco o el tratamiento sin aclarado Redken Extreme Anti-Snap Anti-Breakage", dice.
Y porque sabemos que te lo estás preguntando: Sí, esas trenzas extremadamente apretadas pueden resultar súper incómodas. Lawson y Chookigan están de acuerdo en que no existe el pelo demasiado apretado, ya que ambas se han trenzado el pelo constantemente desde la infancia, por lo que están muy acostumbradas. Fuchs, sin embargo, advierte que el pelo de competición puede sentirse "como si te hicieran un lifting". Si le pica mucho el cuero cabelludo o siente que le tiran del pelo, explica, entonces sabe que sus trenzas están demasiado apretadas.
Los dolores de cabeza y los picores no son los únicos efectos secundarios de la lucha contra el pelo, por cierto: "Se me han roto los pelitos [de la parte delantera] por usar constantemente la cabeza contra otra persona", se lamenta Maroulis, refiriéndose a los movimientos que le obligan a frotar la carne de la cabeza contra sus oponentes. Los nudos son otro de los problemas a los que se enfrenta Maroulios a menudo, por lo que "empapa" su pelo con acondicionador cuando se ducha. Y para mantener sus rizos naturales intactos cuando no está de servicio, les da una buena dosis de Gel Spray para Rizos de Pantene [Maroulis es portavoz de Proctor & Gamble, la empresa matriz de la marca].
Chookigan también experimenta algunos daños debido a todas las trenzas apretadas. "Mi pelo me produce algunas roturas que, con lo que hago a diario, no puedo evitar", se lamenta Chookigan. "Mi peluquero me grita que no me recoja tanto el pelo en una coleta apretada pero, por desgracia, eso no es una opción: cuando me retire, llevaré el pelo suelto todos los días".
Obviamente, el pelo no es el único factor que determina si un boxeador, luchador o luchador de MMA gana al final del día. En última instancia, eso se reduce al entrenamiento y a la mentalidad. Sin embargo, esos pequeños detalles en el cabello, como la tensión de una trenza francesa o una trenza de maíz, sólo pueden contribuir a la concentración y la actitud que los lleva al límite.
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