Por eso decidí hacer un testamento, y tú también deberías hacerlo

Es curioso que la mayoría de nosotros no estemos preparados para la muerte, dado que es una de las únicas certezas de la vida.

De adolescente me pasé horas y horas planeando una boda que tal vez nunca tendría, pero hasta hace poco no había pensado en absoluto en mi funeral, algo que definitivamente va a tener lugar en algún momento.

Hace dieciocho meses, eso cambió. Empecé a escribir una novela titulada El testamento, y al hacerlo me di cuenta de lo importante que es dejar un plan claro para afrontar tu muerte. Es obvio que, una vez muerto, no puedes responder a ninguna pregunta. Lo último que necesita tu familia es estar dando vueltas tratando de averiguar si alguna vez indicaste tu opinión sobre la cremación o el entierro, o si tenías una canción específica que querías que sonara. Así que, a pesar de no haber cumplido los 30 años y de sentirme demasiado joven, hice un testamento.

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El testamento es una historia sobre una familia que transmite una enorme y antigua casa de campo de generación en generación, dejando una carta para explicar por qué se ha elegido al siguiente propietario. En mi historia, las cartas desaparecen y el asunto se convierte en un misterio sinuoso. Evidentemente, es ficción, y la idea es disfrutar del drama. Pero mientras lo escribía me di cuenta de que uno de los pocos regalos que puedes dejar a tu familia es un plan. Escribiendo un testamento muy bueno y muy específico, puedes asegurarte de que nadie se quede con dudas sobre tus intenciones.

Me he dado cuenta de que, a medida que me hago mayor y tengo más experiencia con la muerte, el trabajo del duelo parece recaer siempre en las mujeres. Son las hermanas, las hijas y las esposas las que sirven el té, llaman a la iglesia, hacen el cheque para las flores y se ponen en contacto con los abogados. No es de extrañar, probablemente, dado que las mujeres siguen haciendo un 60% más de trabajo doméstico que los hombres. Pero yo estaba decidida a que mi impacto final en el mundo no iba a consistir en dejar un montón de trabajo más para otras personas.

Hacer un testamento no tiene por qué ser complicado ni caro. Si quiere simplificar las cosas, puede comprar los papeles en WH Smith y hacerlo todo usted mismo.

Personalmente, he utilizado un servicio llamado Farewill, que te guía paso a paso por el proceso. En él, dejas detalles útiles sobre tus finanzas, puedes dejar específicamente cualquier pertenencia a una persona nombrada y elegir un albacea o dos. Puedes pagar por usar Farewill (a partir de 90 libras) o un servicio online similar, o puedes hacerlo gratis si aceptas dejar algo de dinero a una organización benéfica. Hay muchas organizaciones benéficas que ofrecen este servicio. Personalmente, me decanté por Marie Curie, pero hay varias opciones, como el National Trust y la NSPCC. Puedes elegir la cantidad de dinero que quieres dejarles en tu testamento, y el testamento te sale gratis por adelantado.

Una vez hecho el testamento, tendrás que actualizarlo si hay algún cambio importante en tu vida. Si tienes un hijo, tendrás que hacer una provisión para él en caso de que mueras, decidiendo quién lo criará si no es su otro progenitor. Si compra una casa, obtiene un nuevo fondo de pensiones o se casa, ocurre lo mismo. Lo mejor de los servicios de redacción de testamentos online es que puedes volver a actualizarlo cuando te apetezca.

Las personas que están de duelo no se encuentran en un buen estado para negociar con calma, por lo que muchas familias se ven destruidas por peleas sobre testamentos. Las peleas suelen ser aparentemente por dinero, pero en realidad se trata de querer sentirse reconocido y querido por la persona que ha muerto. Estas peleas siempre están causadas por la falta de claridad en las intenciones. El mejor regalo que puedes dejar a tu familia es la claridad total, porque les protege de las peleas entre ellos.

¿Disfruté pensando en los himnos que quiero en mi funeral y en quién criaría a mi hijo? No. Fue completamente deprimente. Pero sé, por la vida real y por escribir mi novela, que el resultado de no estar preparado para la muerte es el caos. Especialmente si mueres joven, pero no importa cuándo ocurra. Es un acto verdaderamente desinteresado hacer un testamento ahora, con suerte muchas décadas antes de necesitarlo.

El testamento, de Rebecca Reid, ya está a la venta.