Por qué no se ven más cabellos naturales en #BlackGirlLuxury TikTok?

Como mujer negra a la que le gusta viajar y estar guapa, #BlackWomeninLuxury es justo lo que necesito. Es un tema que me resulta familiar (me gustan los viajes y los bolsos bonitos) y que me permite aspirar a algo (me hospedo en Airbnbs baratos y mi presupuesto para bolsos asciende a tres cifras). Eso es lo que pretende ser: La sociedad no suele presentar a las mujeres negras como despreocupadas o disfrutando de buenas frivolidades. Incluso en nuestra propia comunidad, todavía hay un poco de incomodidad al ver a las mujeres negras haciendo cualquier cosa que no sea luchar por sus vidas. Siempre se espera que hagamos piquetes por los derechos de otros (una cortesía que rara vez se devuelve una vez que el zapato está en el otro pie), que "retengamos" a aquellos que quisieran cosechar los beneficios de nuestra feroz lealtad o, en realidad, que simplemente luchemos de una manera u otra. Este movimiento pretende proponer una visión alternativa de lo que puede ser la vida de las mujeres negras: descansada, pausada y abundante.

Durante una de mis varias inmersiones en el hashtag durante las vacaciones de noviembre y diciembre de 2021, empecé a notar algo: muy pocas de las mujeres en el hashtag #BlackWomeninLuxury lucían su pelo natural. Veía algunas trenzas de caja aquí y allá (normalmente llevadas en vacaciones en un lugar como Bali o las Maldivas), pero la abrumadora mayoría de las mujeres en el hashtag están dedicadas a sus mechones. Al desplazarme más, descubrí que no era la única que tenía este pensamiento. Casi tan pronto como se me pasó por la cabeza, un vídeo de TikTok del modelo de Atlanta Tyler Simone respondió a mi pregunta.

"¿Dónde están todos los naturales en TikTok de lujo para mujeres negras?", preguntaba la voz en off mientras el espectador recibe breves clips de Simone con su pixie de pelo apretado en un campo de golf con selfies de ella sosteniendo un ramo de rosas. Pretendía ser un simple TikTok para añadir al archivo, pero resulta que Simone se metió sin querer en una tormenta de fuego que no esperaba.

¿Qué uñas postizas se ven más naturales? ¿Cuáles son las pestañas postizas que se ven más naturales?

"Pensé: 'Bueno, yo hago cosas guays'", cuenta Simone a Allure en una llamada telefónica sobre por qué decidió lanzarse a la aventura. Y además se ve bien haciéndolo. Su vídeo obtuvo más de 55.000 "likes", lo que fue una sorpresa para ella: "Hice el vídeo pero no esperaba que la gente lo viera. Ninguno de mis TikToks había hecho tracción ni nada, y este fue el que lo hizo", dice. "Simplemente me arrastraron a este mundo de #BlackGirlLuxury".

¿Y qué encontró en ese mundo? Mucha y muy animada discusión en sus comentarios sobre los méritos de sus vídeos en el contexto más amplio del movimiento. Muchos comentaristas redoblaron la pregunta planteada en su voz en off: ¿por qué no vemos a más mujeres con pelo natural en ese espacio? "Esta ha sido mi única queja", escribió un comentarista en el vídeo de Tyler Simone. "¿Por qué la chica negra de lujo de TikTok tiene el pelo liso y sedoso?", escribió otro, "SÍ. Porque las redes sociales hacen que parezca que siempre hay que tener una trenza para ser guapa". Todas estas son observaciones válidas, pero como señaló TikTokker @her_majesty.musu, si lo piensas, es natural que esos largos y sedosos mechones sean una característica de la estética.

"Algunas mujeres consideran las extensiones de pelo como un símbolo de estatus", dijo en un TikTok que ya ha retirado de la plataforma y subido a su canal de YouTube. "No se trata necesariamente de auto-odio", señala el fenómeno de las mujeres negras que compran varios mechones de pelo -más de los que realmente necesitan para conseguir un determinado look- como parte de la flexión. Si puedes permitirte todo ese pelo humano, seguro que tienes unas cuantas monedas a tu nombre: "Demuestra a otras mujeres: 'Yo lo tengo así'", explica.

"El pelo lleva un mensaje, dice a quienes nos encontramos lo que una persona puede y no puede permitirse, o cuánto está dispuesta a invertir en su pelo", explica Johanna Lukate, investigadora del Instituto Max-Planck para el Estudio de la Diversidad Religiosa y Étnica. Ha realizado una charla Ted sobre la psicología del cabello negro. Los tejidos, las pelucas y las extensiones son el tipo de accesorios que la gente entendida podría identificar como caros, algo así como un bolso Birkin, sugiere la Dra. Lukate: "Un tejido hecho con una extensión de cabello humano cuesta varios cientos, si no miles, de dólares", dice. "Dado el precio que tienen algunos tejidos, es fácilmente concebible cómo se convertirían en una forma de hacer visibles las distinciones de clase".

E incluso si no tienes ese tipo de problemas, ser capaz de conseguir un par de bonitos paquetes para atesorar sigue siendo un lujo del que vale la pena presumir. Y las redes sociales ofrecen una plataforma atractiva para hacerlo si te apetece. Las mujeres negras han utilizado su cabello como una forma de señalar su estatus a lo largo de la historia. Esta es una versión moderna del fenómeno.

Pero se puede seguir pareciendo caro con el pelo natural, ¿verdad? Esa es la pregunta que se pueden hacer quienes buscan más dobleces bajo el hashtag #BlackGirlLuxury. Los mechones no son baratos, pero tampoco lo es el pelo natural, ya sea con peluca o sin ella, como señala el Dr. Lukate: "Dependiendo de tus ingresos, el pelo natural puede costar mucho dinero. El estatus, la riqueza y la clase social no son suficientes para explicar la preferencia de algunas mujeres por los tejidos y los peinados lisos", dice. "Quizá deberíamos considerar la idea de que #blackgirlluxury capta una estética particular que abraza los peinados lisos". No es terriblemente descabellado que algunas de las facetas aún no resueltas de la antinegritud global estén en la raíz de esta cuestión. La cuestión es, esencialmente, si nuestras propias imaginaciones del lujo pueden seguir considerando lujosas a las mujeres negras como nuestros auténticos seres.

"Una creadora que vi dijo que simplemente no le gusta cómo se ve su pelo natural", me dice Simone sobre un TikTok en el que se desplazó después de perderse también bajo el hashtag #blackgirlluxury. "No encaja con su estética. Me entristece que algunas mujeres negras no piensen que su pelo es suficiente". Dice que no se siente 'revolucionaria'" Esa última palabra, al menos para Simone, sí que la destacó. Revolucionario. ¿Por qué tiene que ser revolucionario para las mujeres negras existir tal y como son en cualquier espacio? "Tenemos que deshacer el condicionamiento y darnos cuenta de que somos el modelo", dice Simone. "Somos hermosas, nuestro pelo es hermoso, y no estás siendo revolucionaria por llevar tu afro a un restaurante de cinco estrellas."

Por supuesto, esa es la opinión de una persona y no un reflejo de todas las mujeres que se consideran parte de la estética #BlackGirlLuxury. Hay infinidad de razones por las que la gente elige los peinados que hace y las mujeres que aman y pueden permitirse todos esos fajos no deberían ser juzgadas por ello. Pero tanto si la escasez de 'fros' rizados bajo estos hashtags se debe al condicionamiento social como si no, la realidad es que es un problema que se puede resolver: es tan fácil como hacer el contenido que se quiere ver. "Hay chicas que están en la comunidad de lujo de las chicas negras y tienen el pelo natural que son superguays", dice Simone. "En realidad no lo anuncian como 'Un día en la vida de una chica negra que vive de lujo en Nueva York'. Esa no es su estética. Sólo publican".