¿Qué es el privilegio delgado?

A lo largo de 2021 , Good Housekeeping explorará cómo pensamos en el peso, la forma en que comemos y cómo intentamos controlar o cambiar nuestros cuerpos en nuestra búsqueda de ser más felices y saludables. Aunque GH también publica contenidos sobre la pérdida de peso y se esfuerza por hacerlo de forma responsable y con respaldo científico, creemos que es importante presentar una perspectiva amplia que permita una comprensión más completa del complejo pensamiento sobre la salud y el peso corporal. Nuestro objetivo no es decirle cómo debe pensar, comer o vivir -ni juzgar cómo decide alimentar su cuerpo-, sino iniciar una conversación sobre la cultura de las dietas, su impacto y cómo podríamos cuestionar los mensajes que se nos transmiten sobre lo que nos hace atractivos, exitosos y saludables.

Tener privilegios no significa que todo vaya bien en tu vida o que las cosas sean siempre fáciles para ti. Lo que sí significa es que puedes tener rasgos (tal vez de nacimiento o naturales) que te dan ventajas explícitas e implícitas en la sociedad; algunas de las más importantes en este país son ser blanco, hombre, heterosexual o con capacidad física. ¿Otra de las grandes? El privilegio de la delgadez.

¿Qué es exactamente el "privilegio de la delgadez"?

El privilegio de la delgadez representa todas las ventajas sociales, económicas y prácticas que una persona obtiene por ser delgada o tener un cuerpo relativamente más pequeño, según los expertos. Como todas las formas de privilegio, la persona que lo tiene puede no darse cuenta de que tiene alguna ventaja, porque simplemente es normal que, por ejemplo, no tenga que pensar si puede caber entre las mesas de un bistró diminuto, si la ropa de su talla estará disponible fácilmente o si puede comer en público sin que le miren. Los espacios y el mobiliario públicos -sillas, bancos, mesas, asientos de autobús y teatro- están diseñados pensando en las personas más pequeñas, y nos juzgamos erróneamente por el tamaño y la forma del cuerpo como si fuera una medida del éxito o el fracaso moral de una persona.

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Por eso no podemos hablar del privilegio de la delgadez sin hablar de la gordofobia. Durante años, los líderes de los movimientos de aceptación de la gordura y de liberación del cuerpo, como la Asociación Nacional para el Avance de la Aceptación de la Grasa (NAAFA, por sus siglas en inglés), han llamado la atención sobre el hecho de que las personas con cuerpos más grandes son duramente marginadas en nuestras comunidades. Los estudios han demostrado que las personas consideradas "obesas" sufren acoso, son discriminadas en el mercado laboral y reciben una atención médica de menor calidad. Por otra parte, en el cine y la televisión, los gordos suelen ser retratados como rudos, agresivos e impopulares, lo que inculca estereotipos negativos en nuestra psique. "Ser gordo se ve como una expresión de ser disfuncional o tener un estilo de vida irresponsable", dice el doctor Jürgen Martschukat, profesor de Historia de América del Norte en la Universidad de Erfurt y autor de The Age of Fitness.

El falso corolario de que se suponga que los gordos tienen todo tipo de rasgos negativos es, por supuesto, que los delgados son ejemplos de vivir la vida con rectitud, de manera virtuosa y de cosechar las recompensas de haber hecho todo bien. El problema es que estas son sólo suposiciones que hacemos basadas en nuestros prejuicios. Hay un montón de investigaciones antiguas que demuestran que incluso los niños perciben a sus compañeros delgados como más amables, más inteligentes y más simpáticos. Un estudio reciente descubrió que un jurado simulado consideraba a los demandantes delgados menos responsables de los accidentes que a los demandantes gordos.

Las personas con cuerpos más pequeños no tienen que lidiar con nada de esto. Como Christy Harrison, RDN, MPH, autora de Anti-Diet: Reclaim Your Time, Your Money, Well-Being and Happiness Through Intuitive Eating, escribe: "El término "privilegio de la delgadez" pretende poner de manifiesto esta disparidad sistémica y llamar la atención sobre el hecho de que la dignidad, el respeto y el trato equitativo no deberían ser privilegios reservados para las personas de menor talla. Deberían ser derechos universales concedidos a todo el mundo, sin importar su tamaño".

¿Quién tiene el privilegio de la delgadez?

Si se considera que uno tiene un peso "normal" o inferior, según los límites (relativamente arbitrarios) del IMC, hay ciertos perjuicios en la sociedad que no tiene que soportar sólo por su tamaño corporal, y ciertas ventajas que recibirá y posiblemente ni siquiera notará. Esto es el "privilegio de la delgadez".

"El privilegio de la delgadez es poder ir por la vida sin tener que pensar dos veces en las formas en que tu cuerpo [tamaño] interactúa con los demás y no ser juzgado instantáneamente [negativamente] por el aspecto de tu cuerpo", dice Natalie Sanders, instructora de Barre certificada por la IBBFA e informada sobre Health at Every Size. En cuanto a la forma en que esto realmente se lleva a cabo, Kim Gould, LMFT, terapeuta, entrenadora personal certificada y propietaria de Autonomy Movement, dice: "Yo no me llamaría a mí misma delgada, pero porque puedo entrar en una tienda y encontrar mi talla o hacer un pedido online y confiar en que probablemente me quedará bien, tengo el privilegio de la delgadez".

Sanders dice que, por ejemplo, la gente tiende a ver a una persona con abdominales planos y automáticamente piensa que es "disciplinada", o que es una persona que se cuida. Este tipo de juicios positivos, verdaderos o no, pueden facilitar que una persona consiga un trabajo, reciba más sueldo, haga amigos, se relacione, tenga citas, etc. (Ya puedes adivinar lo que supone que te consideren "vago", "débil de voluntad" o "descuidado" por tener barriga).

¿Los privilegios de los delgados son iguales para todos?

Tener privilegios en un área no significa que no se pertenezca a otros grupos menos privilegiados. El privilegio de la delgadez -como otros tipos de privilegio- es interseccional, dice Justice Roe Williams, entrenadora personal trans identificada como hombre y fundadora de Fitness4AllBodies . Esto significa que tu raza, tu sexo, tu clase social y otros factores pueden influir en la percepción que se tiene de ti y de tu cuerpo.

Elprivilegio de la delgadez tiene sus raíces en la estética popular blanca del siglo XIX, según la doctora Sabrina Strings, profesora asociada de sociología en la Universidad de California, Irvine, y autora de Fearing the Black Body: The Racial Origins of Fat Phobia. Por aquel entonces, "los científicos sugerían que los anglosajones eran más altos y delgados que otras razas y que eso era una ventaja", explica Strings. "Entonces se presionaba a las mujeres blancas para que tuvieran un tamaño corporal determinado y muchas [de estas mujeres] lo asumían como una expresión de su blancura".

Esto explica por qué un hombre blanco con una gran barriga puede ser considerado guapo por tener un "cuerpo de padre" mientras que una mujer blanca con una gran barriga probablemente no, e incluso por qué un hombre negro con la misma estructura que un hombre blanco puede ser visto como una amenaza. Las mujeres negras son las más criticadas y discriminadas por el hecho de que el racismo, el sexismo y la gordofobia suelen ir de la mano. Sólo hay que mirar nuestros estándares de belleza actuales para entender que ser de piel oscura y gruesa todavía no es del todo aceptable a los ojos de muchos.

Y mucha gente hace suposiciones sobre tu capacidad, en parte basadas en tu tamaño corporal". Sanders, que se describe a sí misma como una persona con forma de manzana, dice: "Hay mucha gente que sólo entrenaría con alguien que se parece a lo que está tratando de lograr", dice Sanders. "Y así, un instructor delgado podría ser visto como una persona más elegible sólo porque tiene un cuerpo que se parece a eso, cuando en realidad podría tener más entrenamiento o conocimiento sobre ciertos tipos de movimientos".

¿Cuáles son algunas de las ventajas que ofrece el privilegio delgado?

Además de facilitar las interacciones con otras personas, el privilegio delgado también está integrado en el marco de nuestras empresas e infraestructuras. Estas son algunas de las muchas cosas que las personas con privilegio delgado dan por sentado. Pueden...

Ir de compras y no tener que pagar por la "tela extra" que se utiliza para hacer la ropa de talla grande
Subir a un avión sin tener que pagar por un asiento extra o pedir un cinturón de seguridad.
Acudir a un médico sin preocuparse de si la cita se centrará excesivamente en la pérdida de peso o la dieta
Entrar en un gimnasio y sentirse bienvenido, apoyado y tomado en serio
Publicar una foto de ellos mismos comiendo o relajándose felizmente en las redes sociales sin ser acusados de "promover la obesidad"

Por qué el privilegio de la delgadez es realmente malo para todos

Las personas delgadas también sufren bajo la cultura de la dieta -el entorno abrumador en el que vivimos que celebra la delgadez como signo de salud, estatus y virtud moral-, aunque quienes tienen cuerpos más grandes sufren más. Esto se debe a que la cultura de la dieta crea una jerarquía arbitraria que dice que sólo ciertos tipos de cuerpo son dignos de éxito, respeto y amor.

Así que si siempre has tenido el privilegio de la delgadez, cuando tu cuerpo cambia con el tiempo, como es natural con la edad o el parto, se hace más difícil de aceptar; puedes tener miedo de aumentar de peso y gastar mucho tiempo, dinero y energía para mantenerte en una talla más pequeña -incluso cuando eso puede no ser saludable para ti-; y puedes desarrollar hábitos desordenados en torno a la alimentación y el ejercicio en un esfuerzo por mantener o ganar el privilegio de la delgadez. "El privilegio de la delgadez disminuye lo que es el amor propio para todos", dice Williams.

¿Qué podemos hacer para desmantelar el privilegio de la delgadez?

El privilegio de la delgadez es algo que los que tienen poder e influencia en la sociedad occidental han elegido colectivamente a lo largo del tiempo. Esto significa que podemos elegir crear otra realidad, una que valore la igualdad y el respeto por todos los cuerpos.

Por supuesto, crear un nuevo equilibrio requiere tiempo y mucho esfuerzo consciente. Quienes tienen el privilegio de la delgadez tienen un importante papel que desempeñar para que las cosas sean más equitativas para las personas de todas las tallas. Como escribe la doctora Lindo Bacon en su libro Health at Every Size: The Surprising Truth About Your Weight (La sorprendente verdad sobre tu peso), "puedes utilizar tu privilegio para hacer de éste un mundo más justo y compasivo". Si te beneficias del privilegio de la delgadez, aquí tienes unos cuantos lugares estupendos por los que empezar:

Desafíe sus creencias actuales sobre el peso. Por ejemplo, "sobrepeso" no siempre equivale a "insalubre" como la mayoría de la gente quiere creer. "Una vez que aprendamos más sobre cómo la gente gorda puede existir sin llegar a padecer diabetes o cualquiera de estas [enfermedades] que nos preocupan constantemente, así es como empezamos a deshacer un poco más el privilegio de la delgadez", dice Sanders. Y revisa los prejuicios que alimentan tu comportamiento, incluso tus acciones bien intencionadas, añade Sanders. Animar a un extraño que tiene un cuerpo más grande en el gimnasio puede parecer condescendiente y sugerir que lo estás alabando por "cuidarse" al intentar adelgazar.
Abstente de hacer comentarios sobre el tamaño del cuerpo de otra persona, incluso si crees que es un cumplido. Los "piropos" como "parece que has adelgazado" refuerzan la idea de que los cuerpos delgados son superiores. Por no mencionar que no siempre se sabe por lo que está pasando otra persona. Como tuiteóla escritora Aubrey Gordon y autora de What We Don't Talk About Fat (De lo que no hablamos cuando hablamos de la gordura ): "Hacer un cumplido sobre la pérdida de peso percibida puede significar que estás halagando el trastorno alimentario de alguien, su dolor, su depresión/enfermedad mental, su trauma y mucho más". La pérdida de peso no siempre es deseada, y puede ser el resultado de momentos realmente duros."
Escuchar y creer de verdad a las personas que hablan de experimentar gordofobia y agresiones contra los gordos. "Hablad entre vosotros porque entonces estas experiencias se normalizan y se hacen reales", dice Williams. "Hay una parte de la discusión que es curativa, porque a medida que nos comprometemos con los demás, empezamos a procesar, incluso si no estamos en la misma página".
Denuncia la gordofobia allí donde la veas. Y si no es posible abordarla en el momento, habla con la persona afectada, denuncia el comportamiento gordofóbico y pregúntale cómo puedes apoyarle en la situación en adelante.
Sé copartícipe, pero deja que los demás te guíen, dice Strings. Escucha, lee y aprende de los activistas gordos, de los organizadores de la liberación corporal y de los científicos aliados para entender sus experiencias y descubrir lo que hay que cambiar. Amplifica sus voces en las redes sociales y en los medios de comunicación convencionales.
Pide una representación equitativa en todos los medios visuales. Si hay una marca o una revista que te gusta, por ejemplo, hazles saber lo que quieres ver en su publicidad o contenido, lo que les anima a "representar a personas con diferentes tipos de cuerpo, gordos y delgados, personas con discapacidades y cuerpos capaces, para que se normalice más en la sociedad", dice Sanders. Williams está de acuerdo: "Se trata de la profundidad de lo que significa ser inclusivo. Todos tenemos que hacer el trabajo a diario porque es un proceso para desaprender ideas arraigadas en la competencia y permitirnos experimentar la alegría de la manera que se nos permite."

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