¿Qué le pasó a Ruby Franke? Condenada a 60 años de cárcel por abusos a menores
Ruby Franke, una bloguera familiar estadounidense que saltó a la fama en YouTube, cumple actualmente una condena de prisión por abuso de menores con agravantes. La creadora de contenidos, de 42 años, que dirigía un canal de YouTube en el que documentaba su vida con su marido Kevin y sus seis hijos, era conocida por compartir consejos de paternidad en línea.
Un nuevo documental emitido anoche en Channel 5, Abused by Mum: El escándalo de Ruby Franke, narra el ascenso de la bloguera y las circunstancias que llevaron a su detención. La sinopsis dice: "Auge y caída de la popular 'momfluencer' Ruby Franke: detrás de la fachada había una pesadilla".
En su mejor momento, el canal 8 Passengers de Ruby había acumulado más de dos millones de suscriptores desde su creación en 2015. Sin embargo, sus controvertidas técnicas de crianza, como retener la comida y quitar las puertas de las habitaciones, empezaron a provocar reacciones en contra de algunos de sus seguidores.
El marido de Ruby Franke pide el divorcio en medio de sus acusaciones de abusos a menores La YouTuber Ruby Franke niega haber hecho "cosas traviesas" en una llamada a su marido Kevin Franke desde la cárcel
En agosto de 2023, Ruby y su ex socia Jodi Hildebrandt, de 54 años, fueron detenidas después de que su hijo, de 12 años, se escapara de casa de Jodi y huyera a casa de un vecino, que encontró al niño desnutrido. Ruby y Jodi fueron acusadas de seis cargos de maltrato infantil. En diciembre, ambas se declararon culpables de cuatro cargos de maltrato infantil. La fiscalía describió a los niños como mantenidos en un "entorno similar a un campo de concentración".
El martes 21 de febrero, Ruby y Jodi fueron condenadas a cuatro penas de prisión consecutivas de entre uno y 15 años. Ruby, que cumplirá entre cuatro y 60 años de cárcel, rompió a llorar cuando le impusieron las penas.
Esto es todo lo que sabemos sobre Ruby Franke.
¿Quién es Ruby Franke?Ruby Franke es una exvlogger familiar que vive en Springville, Utah. Compartió vídeos de la vida de su familia, desde la hora de comer hasta la educación en casa, en un canal de YouTube, 8 Passengers, que lanzó en enero de 2015.
Un año después de compartir el canal, declaró a la emisora de noticias local KSL que su página le servía para "bajar el ritmo cardíaco y disfrutar de los niños tal y como son ahora". Quiero que las mujeres que todavía están amamantando a sus bebés, las que todavía están intentando formar una familia, las que no duermen toda la noche, vean cómo es la línea de meta, que vean que hay una luz al final del túnel, y que es hermosa y poderosa y que merece la pena, que merece la pena todo el esfuerzo que las familias dedican a su familia".
¿Qué les ocurrió a Ruby Franke y a sus hijos?El 30 de agosto de 2023, Ruby fue detenida después de que su hijo de 12 años llamara a la puerta de la casa de un vecino, con heridas visibles, desnutrido y con cinta adhesiva en las extremidades. Esto llevó al vecino a llamar a la policía.
Los investigadores también encontraron a la hija de 10 años de Ruby en casa de Jodi Hildebrandt en estado de desnutrición. El niño tuvo que ser llevado al hospital "debido a sus profundas laceraciones por haber estado atado con una cuerda y por su desnutrición", según el acta de detención. Más tarde dijo a la policía que Jodi le ponía pimienta de cayena y miel en las heridas.
Ruby fue acusado de seis delitos graves de maltrato infantil.
¿Qué ocurrió durante el juicio de Ruby Franke?Ruby y Jodi comparecieron por primera vez ante el tribunal en septiembre, durante el cual 1.000 personas sintonizaron la retransmisión en directo. A mediados de diciembre, sus abogados dijeron que Ruby llegaría a un acuerdo de culpabilidad, y más tarde la YouTuber se declaró culpable de cuatro cargos de abuso infantil en segundo grado agravado. Nueve días después, Jodi también se declaró culpable de cuatro cargos de abuso de menores.
Ruby admitió en una declaración haber abusado de dos de sus hijos desde mayo hasta su detención. Dijo que sus acciones, incluida la "tortura física" de su hijo, se daban como "castigos", ya que intentaba convencer a sus hijos de que eran malvados y estaban poseídos. Sin embargo, afirmó que los malos tratos eran un "acto de amor".
Ruby admitió haber obligado a su hijo a realizar largas tareas físicas al sol (durante las cuales sufrió "graves quemaduras solares"), haberle negado comida suficiente, haberle dado patadas mientras llevaba botas, haberle sujetado la cabeza bajo el agua y haberle esposado las manos y los pies mientras estaba tendido en el suelo.
Su hija, por su parte, también fue "castigada" y obligada a carecer de comida y agua y a trabajar al aire libre, según la declaración de Ruby.
¿Quién es el marido de Ruby Franke?Ruby conoció a Kevin Franke, antiguo profesor de la Universidad Brigham Young de Utah, mientras estudiaba en Idaho. La pareja se casó en junio de 2002, tras lo cual Kevin ayudó a Ruby a dirigir 8 Passengers.
En una entrevista con Good Morning America, el abogado de Kevin, Randy Kester, describió al padre como "una buena persona" y dijo que ha estado "angustiado" por la detención de su esposa la semana pasada.
Es un tipo muy amable, y nadie ha alegado nunca que haya maltratado físicamente a esos niños o a cualquier otra persona", dijo Kester, y añadió: "Sólo quiere hacer lo mejor para sus hijos y recuperarlos, ponerlos bajo su tutela y su paternidad y protegerlos".
¿Está Ruby Franke divorciada?Ruby y Kevin habían estado viviendo separados durante 13 meses antes de su detención, sin que Kevin tuviera contacto con los niños ni conocimiento de los abusos, según declaró su Randy a Law & Crime. Randy dijo que Kevin estaba tratando de recuperar la custodia de sus hijos menores.
Desde entonces ha solicitado el divorcio de Ruby. En respuesta, los abogados de Ruby dijeron que el YouTuber estaba "devastado" por su solicitud de divorcio, pero lo entendió.
Qué fue de 8 Passengers?8 Pasajeros era el nombre de la otrora popular página de YouTube que Ruby y Kevin lanzaron en 2015, una época en la que los canales para padres estaban en auge en Internet. En su mejor momento, el canal llegó a tener más de dos millones de suscriptores.
Sin embargo, algunos de los vídeos suscitaron críticas por el duro estilo de crianza de Ruby. En uno de los vídeos se la veía diciendo a sus hijos que "perderían el privilegio de cenar" si seguían jugando a las peleas. En otro, dijo que su hija de seis años "necesitaba" pasar hambre tras olvidar llevar su almuerzo al colegio: "Ojalá nadie le dé comida y nadie intervenga y le dé un almuerzo, porque entonces no va a aprender", dijo a la cámara.
El punto de inflexión se produjo cuando el hijo adolescente de Ruby comentó de pasada que había estado durmiendo en un saco de judías en un vídeo de 2020, tras gastarle una broma a su hermano. En el mismo vídeo, Ruby alegó que habían dado a su hijo la opción de dormir en una cama extraíble para invitados, en un colchón hinchable o en otro lugar de la casa.
El tono del vídeo es ligero, con mucha gente riéndose, pero hizo saltar las alarmas de algunos espectadores. En junio de 2020, unos espectadores preocupados se pusieron en contacto con los servicios de protección de menores locales mediante una petición en línea creada para fomentar una investigación de los servicios de protección de menores sobre 8 Passengers.
La indignación en torno a las técnicas de crianza de Ruby en YouTube continuó aumentando en 2022, cuando dijo que su hijo de seis años "necesitaba" pasar hambre después de olvidar llevar su almuerzo a la escuela. A medida que la reacción crecía, TikTokers y YouTubers incluso crearon sus propios vídeos sobre la familia, lo que cosechó millones de visitas y llevó a que resurgieran clips más antiguos de 8 Passengers.
En respuesta a la polémica, Ruby y Kevin declararon a Insider que algunas cuentas tenían intenciones "malintencionadas" y sacaron a propósito los clips de contexto: "Lo único que buscaban era lanzar odio. Ese era su único objetivo. Una persona razonable no habría visto ese vídeo y pensado: "Es una abusadora de menores"", declaró Ruby al sitio.
Tras la polémica, 8 pasajeros fue suprimida a principios de 2023.
¿Quién es Jodi Nan Hildebrandt?Jodi Nan Hildebrandt es coach de vida y fundadora de ConneXions Classroom, una plataforma en línea que ofrece cursos de asesoramiento. Tras el cierre de la web 8 Passengers, Ruby empezó a compartir consejos en ConneXions con Jodi. Siguió causando polémica con estos vídeos, incluido uno en el que ella y Jodi discuten sobre las directrices de que los padres no deben amar a sus hijos incondicionalmente.
Jodi estaba casada con un hombre llamado Brenten C. Pugh, que es el padre de sus dos hijos. La pareja, que se casó en 1999, se habría separado en 2012.
Jodi Hildebrandt fue detenida el jueves 31 de agosto acusada de un delito grave de malos tratos a menores, y se declaró culpable de cuatro cargos una semana después que Ruby.
Durante el juicio, los abogados de Ruby afirmaron que Jodi "se aprovechó" de Ruby: "Durante un largo periodo de tiempo, la Sra. Hildebrant aisló sistemáticamente a Ruby Franke de su familia extensa, de sus hijos mayores y de su marido, Kevin Franke", afirmaron, "Este aislamiento prolongado hizo que la Sra. Franke se viera sometida a un sentido distorsionado de la moralidad, moldeado por la influencia de la Sra. Hildebrandt".
¿Cuántos hijos tiene Ruby Franke y dónde están ahora?Ruby Franke tiene seis hijos. Tras la detención de Ruby, sus hijos quedaron bajo la custodia del Departamento de Servicios para la Infancia y la Familia.
Una de las hijas de Ruby, Shari Franke, de 20 años, ha hecho múltiples declaraciones sobre la situación en Instagram tras la detención de su madre. Empezó publicando una foto de un coche de policía y un agente y escribió 'Por fin'.
Mi familia y yo estamos muy contentos de que se haga justicia", escribió en otro post, "Llevamos años intentando informar a la policía y a la fiscalía sobre este asunto, y nos alegra mucho que por fin hayan decidido dar un paso al frente. Los niños están a salvo, pero queda un largo camino por recorrer". Shari también creó un documento en el que pedía a sus seguidores que compartieran información "cuestionable" o "preocupante" sobre ConneXions o 8 Passengers.
Las hermanas de Ruby, Mecham, Julie Deru y Bonnie Hoellein hicieron público un comunicado en el que afirmaban que, durante los últimos tres años, habían guardado "silencio" sobre sus hermanos "por el bien de sus hijos", y añadían que habían hecho todo lo posible para garantizar la seguridad de los niños.
Franke pidió perdón a sus hijos en la sentencia, diciendo que había "creído que la oscuridad era luz y lo correcto era incorrecto. Haría cualquier cosa en este mundo por vosotros. Durante los últimos cuatro años, he optado por seguir un consejo y una guía que me han llevado a un oscuro delirio".
