¿Qué son las ceramidas?

Las ceramidas son lípidos que se encuentran de forma natural en la epidermis, la capa más externa de la piel. Estas moléculas grasas ayudan a proteger la piel y a evitar la pérdida de agua. El clima frío, la baja humedad, el envejecimiento y la dermatitis atópica (eczema) pueden reducir las ceramidas, lo que provoca sequedad cutánea.

Muchos productos para el cuidado de la piel, como cremas e hidratantes, contienen ceramidas sintéticas. Puedes aplicar estos productos para restaurar la barrera cutánea e hidratar tu piel. Sigue leyendo para saber más sobre las ceramidas, cómo utilizarlas y dónde encontrarlas.

Estudio MTStock / Getty Images

¿Funcionan los productos de colágeno para la piel? ¿Qué son las ceramidas?

Las ceramidas son un tipo de lípidos o moléculas grasas que se encuentran de forma natural en la piel. Las ceramidas constituyen casi el 50% de los lípidos del estrato córneo. Se trata de la capa más superficial de la epidermis, o la capa más externa de la piel. La epidermis protege de los agentes irritantes del medio ambiente, como la contaminación y la suciedad.

¿Qué son las ceramidas y para qué sirve? ¿Qué son cremas con ceramidas?

El estrato córneo tiene una estructura de ladrillo y mortero. Los ladrillos son corneocitos, que son células de la piel. El mortero incluye lípidos, como ceramidas, colesterol y ácidos grasos libres.

Tipos de ceramidas

Existen ceramidas naturales y sintéticas que actúan de forma similar para proteger la barrera cutánea. Existen más de 12 de estas ceramidas, entre ellas:

• Ceramida 1 (EOS)
• Ceramida 2 (NS)
• Ceramida 3 (NP)
• Ceramida 6-II (AP)
• Ceramida 9 (EOP)
• Fitoesfingosina
• Esfingosina

Las ceramidas naturales también se encuentran en alimentos de origen animal y vegetal, como los productos lácteos, los huevos y la soja. A menudo encontrará ceramidas sintéticas en productos para el cuidado de la piel, como cremas e hidratantes. Estos ingredientes artificiales están formados por un compuesto químico conocido como esfingosina. Este compuesto se une a los ácidos grasos para imitar a las ceramidas naturales.

¿Qué hacen las ceramidas?

Las ceramidas ayudan a mantener la barrera cutánea. La piel tiene una barrera permeable que impide que los irritantes ambientales le hagan daño. Esta barrera también protege contra la pérdida de agua para mantener la piel hidratada.

Ciertos factores pueden reducir las ceramidas y romper la barrera cutánea. Entre ellos se incluyen:

• Envejecimiento
• Irritantes químicos
• Temperaturas frías
• Humedad baja
• Microorganismos, como bacterias y virus
• Afecciones cutáneas (por ejemplo, eccema)
• Estrés

Los fabricantes han desarrollado productos tópicos que contienen ceramidas sintéticas para proteger la barrera cutánea frente a estos factores. Reponer la barrera cutánea con ceramidas puede hidratar la piel y protegerla frente a los agentes irritantes.

Beneficios de las ceramidas

Las ceramidas tópicas reponen y reparan la barrera natural de la piel. Estos productos para el cuidado de la piel pueden hidratarla, reducir las líneas de expresión y las arrugas y prevenir el acné.

Hidrata la piel

Las investigaciones han descubierto que las ceramidas tópicas pueden hidratar la piel, reparando su barrera natural frente a la piel seca y el eczema. Un estudio publicado en 2018 descubrió que una crema de ceramida hidrataba la piel significativamente más que otras cremas hidratantes después de 24 horas. Los autores del estudio señalaron que la crema de ceramidas también protegía contra la pérdida de agua.

Las cremas de ceramidas pueden beneficiar a las personas con afecciones cutáneas como el eccema, que provoca sequedad y picor en la piel. Algunas pruebas sugieren que las personas con eccema tienen menos ceramidas de lo normal, lo que debilita su barrera cutánea.

Prevenir el acné

Las ceramidas podrían ayudar a deshacerse del acné. En una revisión publicada en 2014, los dermatólogos aconsejaron que el ingrediente puede tratar el acné. Los dermatólogos señalaron que una barrera cutánea débil puede causar acné.

Uno de los efectos secundarios de varios tratamientos contra el acné, como los retinoides, es la sequedad de la piel y la irritación. Estos efectos secundarios suelen hacer que las personas abandonen el tratamiento. Los dermatólogos llegaron a la conclusión de que las ceramidas tópicas podrían prevenir la sequedad cutánea, ayudando a las personas a seguir las pautas del tratamiento.

Proteja la piel

La barrera cutánea le protege de alérgenos, bacterias e irritantes ambientales, como la contaminación y las toxinas. La falta de ceramidas debilita esta barrera, haciéndole más vulnerable a las sustancias nocivas. Las ceramidas tópicas pueden reforzar la barrera cutánea.

Reduce las líneas finas y las arrugas

Las ceramidas tópicas pueden reducir la aparición de líneas finas y arrugas. Un estudio publicado en 2019 analizó los efectos de las ceramidas tópicas en adultos mayores con piel seca. Los investigadores encontraron que el ingrediente disminuyó significativamente la aparición de arrugas después de 28 días.

Cómo utilizar Ceramides

Utilice ceramidas tópicas dos veces al día, especialmente después de limpiar la piel. Aplique el producto sobre la piel ligeramente húmeda para ayudar a retener la humedad. Puede utilizar ceramidas en todo el cuerpo, desde la cara hasta las piernas.

Las ceramidas tópicas imitan los lípidos que se encuentran de forma natural en la piel. La piel acepta y absorbe más fácilmente las ceramidas tópicas que otros ingredientes. Las ceramidas no penetran profundamente en la piel, ya que sólo son necesarias en la capa superior.

Una fórmula tópica penetrará en la piel y rellenará las grietas provocadas por el agotamiento de las ceramidas. Los fabricantes suelen combinar las ceramidas con humectantes, como el ácido hialurónico y la glicerina, para aumentar la hidratación.

Qué buscar

Las ceramidas tópicas están disponibles en muchos productos para el cuidado de la piel. Puedes encontrar este ingrediente en limpiadores, hidratantes, sueros y tónicos.

Evita los productos con aromas añadidos. Las fragancias pueden irritar la piel, sobre todo en personas con piel seca o eccema. Comprueba en la etiqueta si hay fragancias añadidas. Muchos productos "sin perfume" contienen fragancias que no se pueden oler. Los productos ecológicos pueden contener ingredientes que provoquen dermatitis alérgica de contacto.

Algunas pruebas sugieren que las ceramidas orales también pueden beneficiar a la piel. Un estudio publicado en 2020 descubrió que las ceramidas orales hidrataban la piel al cabo de 12 semanas. Sin embargo, se necesitan más investigaciones para determinar todos los efectos de las ceramidas orales.

Posibles efectos secundarios

No se conocen efectos secundarios de las ceramidas tópicas u orales. Algunas personas pueden ser más sensibles que otras a determinados productos para el cuidado de la piel. Estos productos pueden desencadenar síntomas alérgicos o de dermatitis de contacto en personas sensibles a ingredientes específicos.

Puede realizar una prueba del parche en su piel para comprobar si es sensible a las ceramidas tópicas. Los dermatólogos consideran que las pruebas del parche son el "patrón oro" de las pruebas para la dermatitis alérgica de contacto.

A continuación se explica cómo hacer una prueba del parche en casa:

1. Aplique una cantidad del tamaño de un cuarto de ceramidas tópicas sobre la piel dos veces al día durante al menos una semana.
2. No elimine el producto inmediatamente. Deje el producto en su piel durante el tiempo que utilice productos similares.
3. Compruebe si tiene alguna reacción al cabo de una semana. Los efectos secundarios pueden ser enrojecimiento, picor o inflamación de la piel.
4. Lávese el producto inmediatamente y deje de utilizarlo si desarrolla alguna reacción. Aplique una compresa fría o vaselina para aliviar los efectos secundarios.
5. Consulte a un dermatólogo si presenta síntomas graves.

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Las ceramidas son un tipo de lípidos o moléculas grasas que se encuentran de forma natural en la piel. Ciertos factores, como el envejecimiento, la baja humedad, las bajas temperaturas, los irritantes químicos y las afecciones cutáneas, pueden reducir las ceramidas.

Las ceramidas tópicas pueden reparar la barrera natural de la piel, evitar la pérdida de agua y prevenir el acné. Estos beneficios son especialmente útiles para las personas con piel seca y eccema. Asegúrese de comprobar en la etiqueta si contiene fragancias o ingredientes a los que pueda ser sensible. Póngase en contacto con un dermatólogo si no está seguro de si las ceramidas tópicas son adecuadas para usted o si aparecen efectos secundarios.

FAQs Preguntas frecuentes

• 1. ¿Qué aportan las ceramidas a la piel?

  Las ceramidas son lípidos que retienen el agua para mantener la piel hidratada y reducir las líneas de expresión y las arrugas. Estas moléculas grasas refuerzan la barrera cutánea, que te protege de alérgenos e irritantes. Algunas pruebas sugieren que las ceramidas pueden prevenir el acné.

• 2. ¿Reaccionan las ceramidas con otros ingredientes?

  No hay pruebas de que las ceramidas reaccionen negativamente con otros ingredientes de los productos para el cuidado de la piel. Algunas pruebas sugieren que las ceramidas, por el contrario, pueden mejorar los efectos de tratamientos contra el acné como los retinoides.

• 3. ¿Qué alimentos son ricos en ceramidas?

  Las ceramidas se encuentran de forma natural en muchos alimentos de origen animal y vegetal. Las fuentes incluyen:

  • Productos lácteos
  • Huevos
  • Soja
  • Boniatos
  • Harina de trigo