¿Quieres bajar el colesterol sin medicinas? Comer esta nuez podría ser la respuesta, según un nuevo estudio

En el mundo de las nueces, las pacanas siempre han reinado como una de las favoritas del público. Tienen un sabor delicioso y añaden un toque especial a cualquier plato. Además, son muy buenas para la salud. Las pacanas contienen varios nutrientes clave (incluyendo fibra, cobre, tiamina y zinc) y pueden ayudar a mejorar el azúcar en sangre, así como la salud del corazón y del cerebro, según Healthline. Y ahora, gracias a un nuevo estudio, hay una razón más para incluir las pacanas en tu lista de mejores tentempiés: podrían ayudar a reducir el colesterol.

Al menos, esa es la conclusión principal de un nuevo estudio publicado en The American Journal of Clinical Nutrition. Dado que el colesterol alto está vinculado a complicaciones de salud graves como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, esta es una noticia que vale la pena tener en cuenta. A continuación, los co-autores del estudio y una dietista desglosan la ciencia detrás de estos hallazgos y explican qué significan para tu dieta.

¿Qué encontró el estudio?

El ensayo clínico aleatorizado tuvo 138 participantes que consumieron 57 gramos (o 2 onzas) de pacanas al día en lugar de sus refrigerios habituales o continuaron con su dieta normal.

El café podría mejorar la salud cardíaca solo si lo bebes a esta hora del día, revela un nuevo estudio El cuidado de la piel con CBD podría proteger contra el daño solar -y el cáncer de piel- según un nuevo estudio

Después de 12 semanas, los investigadores descubrieron que las personas en el grupo que comía pacanas redujeron su colesterol total en aproximadamente 8.1 mg/dL. También experimentaron caídas en su colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL o “colesterol malo”), colesterol no lipoproteico de alta densidad (HDL o “colesterol bueno”), la relación de colesterol total con HDL y triglicéridos (un tipo de grasa en la sangre) en comparación con aquellos que no consumieron pacanas. En total, eso representa una reducción del colesterol total de aproximadamente 3.75 por ciento y para LDL-C, alrededor de 6.6 por ciento.

Hubo un pequeño inconveniente, sin embargo: las personas en el grupo de pacanas ganaron más peso que aquellos en el grupo de dieta regular.

El estudio no profundizó en cómo las pacanas pueden mejorar el colesterol, pero expertos consultados por WH tuvieron algunas teorías al respecto. Las pacanas contienen grasas insaturadas, fibra y esteroles vegetales, que son conocidos por reducir los niveles de colesterol en sangre, dice Kristina Petersen, co-autora del estudio. Y en el estudio, las pacanas “desplazaron” alimentos de refrigerio menos saludables, permitiendo a las personas centrarse en opciones más saludables, señala.

Las pacanas también son ricas en ácido oleico, que es un tipo de grasa insaturada vinculada con la reducción del colesterol LDL y HDL, señala Jessica Cording. “En términos generales, se considera que el ácido oleico es saludable para el corazón,” afirma.

Las pacanas son ricas en fibra soluble, que se une al colesterol en el estómago y ayuda a eliminarlo del cuerpo, explica Cording. “Esa fibra es muy útil para manejar el colesterol,” dice.

Un aspecto más a considerar: las pacanas proporcionan polifenoles y antioxidantes que pueden ayudar a proteger las células del estrés oxidativo (un desequilibrio entre radicales libres y antioxidantes en el cuerpo que lleva al daño celular), y esto impacta indirectamente en tu colesterol, según Cording. “Si tus células han sufrido mucho daño debido a una mala dieta, un estilo de vida sedentario y estrés, tu cuerpo no funcionará tan eficientemente,” dice. “Pero consumir una dieta rica en antioxidantes ayuda a tus células y, por extensión, ayuda al cuerpo a funcionar de manera más eficiente, incluyendo la eliminación de grasas de los alimentos que consumimos. Eso puede reflejarse en los números del colesterol.”

Lo mejor es apuntar a dos onzas de pacanas al día, que equivalen a aproximadamente dos puñados medianos, dice Petersen.

Las nueces son una sólida fuente de proteína vegetal y son un alimento saludable para el corazón, afirma Cording. También son un alimento denso en nutrientes, lo que significa que te ofrecen mucho valor por cada bocado que consumes, señala Petersen. Y son versátiles en la alimentación. “Se pueden incorporar en la dieta de muchas maneras, por ejemplo, comiéndolas solas como un bocadillo, agregándolas como cobertura a avena, cereales o yogur, o utilizándolas como una alternativa de proteína vegetal a las carnes,” dice Petersen.

Si estás buscando mejorar tu dieta, “las nueces son una excelente manera de agregar nutrición a una comida,” concluye Cording.