Sally Field participó brevemente en un concurso de citas antes de su gran éxito

Es difícil recordar una época antes de que Sally Field fuera una gran estrella de Hollywood. Además de sus oscarizados papeles en "Norma Rae" y "Places in the Heart", participó en películas emblemáticas como "Forrest Gump" y superproducciones como "The Amazing Spider-Man" (un papel que Field odiaba). Pero antes de debutar en la gran pantalla, Field se inició en la televisión. Justo cuando empezaba su carrera como actriz con "Gidget", Field también hizo una aparición en "The Dating Game".

Este clásico de la televisión fue tan popular que ha tenido varias versiones en las décadas transcurridas desde su estreno, incluida una nueva versión en 2021, "The Celebrity Dating Game". Sin embargo, incluso antes de que llevara "celebrity" en el nombre, el programa contenía una mezcla de personas consagradas y prometedoras. Field apareció en un episodio emitido el 6 de octubre de 1966, casi seis meses después de la emisión del último episodio de "Gidget".

Según el formato del programa, Field tuvo la oportunidad de interrogar a tres concursantes que estaban ocultos a su vista. El primer concursante entrenó a Field en los fundamentos del surf para prepararla para "Gidget", el segundo era un compañero de instituto con el que Field salió brevemente, y el tercero era el gerente de un restaurante que nunca había conocido al actor. Tras responder a una serie de preguntas desenfadadas, entre ellas pedir a los concursantes que hicieran el sonido de un "beso gigantesco y convincente", Field se decantó por el Soltero nº 3.

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The Dating Game tuvo lugar en un momento de transición en la carrera de Field

En un dramático final de su aparición como invitada en "The Dating Game", Sally Field y el Soltero nº 3 fueron llevados en helicóptero para embarcarse en una noche de cena y espectáculo musical. Décadas más tarde, el actor reveló un detalle sorprendente sobre lo que ocurrió después de que las cámaras terminaran de rodar. "Me negué a ir a la cita", explicó Field a "The Talk" en 2016 (vía Broadway World). "Probablemente habría cambiado mi vida. Sinceramente, ¡probablemente era él!".

Además de intentar tomar decisiones sobre su vida amorosa, Field también se encontraba en una encrucijada como actriz. Aunque los fans de la televisión clásica de hoy en día están familiarizados con "Gidget", la serie tuvo problemas para conectar con su público objetivo y fue cancelada. Antes de participar en "The Dating Game", Field había rodado su primera película, "The Way West", pero no se estrenaría hasta 1967.

Por aquel entonces, Field recibió un guión para "La monja voladora". Como el personaje no le entusiasmaba, Field rechazó inicialmente el papel a medida. Luego se replanteó su decisión. "Quizá no sé lo suficiente como para saber lo que es bueno, o quizá tengo demasiadas voces en la cabeza como para tener opiniones claras", escribió Field más tarde en sus memorias "In Pieces". Preocupada por el final de su carrera antes de que empezara realmente, cedió a la presión y aceptó el trabajo.

Uno de los ex compañeros sentimentales de Sally Field también participó en The Dating Game

Aunque Sally Field no encontró el amor a través de "The Dating Game", el programa fue una fuente de puntos en común entre Field y su antiguo amor Burt Reynolds. Los dos actores mantuvieron un romance de cinco años que comenzó en 1977. Pero Reynolds apareció en "The Dating Game" en 1967. Aunque su papel seminal en "Deliverance" fue entonces cinco años en el futuro, tenía una carrera televisiva establecida, con papeles en "Gunsmoke" y "Hawk".

Reynolds no fue elegido para la cita y en su lugar recibió gemelos de jade. Sin embargo, cuando conoció a Field, pudo adoptar un papel más activo. Además de abogar por el papel de Field en "Smokey and the Bandit", Reynolds le pidió una cita poco después de que ella llegara para trabajar en la película. Décadas después de su separación, Reynolds mantuvo fuertes sentimientos por Field, aunque ella no los correspondiera. Field afirmaba que Reynolds había imbuido a su relación de un significado que nunca existió.

Reynolds también difería de Field en cuanto a cómo veía su carrera como actor. "No me abrí a nuevos guionistas ni a papeles arriesgados porque no me interesaba desafiarme a mí mismo como actor", explicó Reynolds en "But Enough About Me" (vía The Hollywood Reporter). "Me interesaba pasármelo bien". Por el contrario, Field quería trabajar más y aprender más, una estrategia que la llevó a "Norma Rae" y a un Oscar.