¿Son las siliconas realmente tan malas para el cabello?

Las siliconas son polímeros parecidos a la goma que se derivan del cuarzo cristalino y Vanessa Thomas, química cosmética, explica que se utilizan habitualmente en champús, acondicionadores y productos para el peinado que suavizan el cabello y ayudan a combatir el encrespamiento. Por desgracia, la silicona se había convertido en mi nuevo ingrediente némesis y, aunque creía que mi pelo estaba muy bien, la eliminé de mi vida poco después de aquella fatídica cita.

En las últimas décadas ha habido mucho miedo en torno a las siliconas en los productos capilares, en parte merecido. Aunque el químico cosmético Vince Spinnato asegura a Allure que son perfectamente seguras, también confirma que su uso a largo plazo puede afectar a la fuerza y al aspecto del cabello. "La sensación de pesadez, la sequedad y la acumulación difícil de eliminar son problemas comunes de la silicona", dice, y añade que el uso de la silicona no tiene tanto que ver con los daños como con las preferencias personales.

Shelby Samaria, peluquera de Nueva York, añade que las siliconas pueden dar a tu cabello una sensación instantánea de brillo y lujo. La clave para decidir si los productos capilares que contienen silicona tienen cabida en tu rutina, explica, es conocer tu tipo de cabello y entender por qué se añaden a los productos capilares en primer lugar.

¿Cuáles son las siliconas malas para el cabello? ¿Cuántas calorías hay en un panecillo y son realmente tan malas para ti?

Hay tres tipos de siliconas que se utilizan en los productos capilares -solubles en agua, no solubles y evaporantes (a veces denominadas volátiles)- y todas se añaden con un propósito similar. En cuanto a las diferencias, las siliconas hidrosolubles se eliminan fácilmente del cabello con agua, las no solubles no pueden eliminarse ni penetrar con agua y las evaporantes (lo has adivinado) se evaporan del cabello entre 10 minutos y dos horas después de su aplicación.

Una buena regla general es que la mayoría de los ingredientes que terminan en "-cono" son siliconas no solubles en agua, mientras que los ingredientes que contienen el prefijo PEG suelen ser siliconas solubles en agua", explica Spinnato. Ejemplos de siliconas hidrosolubles son la estearoxidimeticona, el copoliol de dimeticona, el fosfato de dimeticona PEG-8 y la amodimeticona PEG-7. Las siliconas no solubles más comunes son la dimeticona, el dimeticonol, la estearil dimeticona, la cetearil dimeticona, la amodimeticona, el ciclopentasiloxano y la behenoxi dimeticona. Las siliconas evaporantes son más fáciles de detectar porque sólo hay tres nombres comunes: ciclometicona, ciclopentasiloxano y ciclometicona.

Las siliconas hidrosolubles, no hidrosolubles y evaporantes se añaden a los productos de cuidado del cabello por la forma en que crean una fina capa impermeable alrededor de la cutícula del cabello que mantiene alejados los agresores ambientales (como la humedad). "Esta capa mantiene el cabello hidratado desde el interior, a la vez que evita que la humedad penetre en el tallo del cabello y provoque el encrespamiento", explica Spinnato. "Las siliconas también protegen el cabello de los daños causados por las herramientas de peinado con calor, como los secadores y las planchas calientes".

Las siliconas evaporantes son ligeramente diferentes de las otras dos, y se añaden a las fórmulas para ayudar a extender el producto por el cabello y luego se evaporan rápidamente, explica la química cosmética Génesis Velázquez. El hecho de que no necesiten ser lavadas podría ser la razón por la que a menudo se las deja fuera de la conversación sobre las siliconas. Velázquez añade que las siliconas utilizadas específicamente en los productos para el cuidado del cabello también mejoran el deslizamiento para el desenredado y añaden brillo al crear una superficie limpia en las hebras individuales.

Más allá de la capacidad de la silicona para eliminar el encrespamiento, Velázquez explica que las siliconas también ayudan a dar a productos como el acondicionador un tacto más suave y lujoso: "Las siliconas son materias primas que pueden añadirse a las fórmulas para crear emulsiones en la silicona o el aceite a muy alta velocidad, formando una consistencia cremosa, viscosa y parecida a la de una loción", dice. Thomas añade que se trata de un ingrediente relativamente barato que ofrece resultados sin que la formulación sea súper costosa.

Hay una buena noticia en la que coinciden todos nuestros expertos: las siliconas que se añaden a los productos capilares son completamente seguras: Las siliconas que se añaden a los productos capilares son completamente seguras: "En cuanto a los problemas de salud, no hay indicios de que las siliconas sean perjudiciales para los seres humanos cuando se utilizan según las recomendaciones", afirma Thomas a Allure. Pero el hecho de que las siliconas sean seguras no significa que sean necesariamente una gran adición a largo plazo a tu rutina de cuidado del cabello.

Para entender por qué las siliconas tienen tan mala reputación, es útil comprender cómo funcionan en primer lugar: "Las siliconas son hidrofóbicas, lo que significa que repelen el agua", explica Spinnato, "en el cuerpo, la silicona desplaza el agua y la aleja. Cuando hace esto en el cabello, el precioso contenido de humedad de sólo un tres por ciento se reduce, y los enlaces de proteínas que componen el 97 por ciento del cabello se vuelven menos estables y más propensos a romperse [a largo plazo]".

Aun así, no es tan sencillo clasificarlas como "buenas" o "malas". Tu tipo de cabello y tus objetivos determinarán, en última instancia, qué siliconas pueden funcionar mejor para ti, y cuáles deberías evitar a toda costa. "Las siliconas solubles tienden a centrarse principalmente en proporcionar brillo y un efecto acondicionador, mientras que las no solubles también están destinadas a proteger el tallo del cabello proporcionando una capa oclusiva, reducir el encrespamiento y suavizar el cabello", dice Marisa Garshick, dermatóloga certificada en la ciudad de Nueva York. Explica que encontrarás varias siliconas en las listas de ingredientes de muchos champús, acondicionadores y sueros capilares antiencrespamiento o suavizantes.

Garshick advierte que el uso de productos que contienen siliconas con demasiada frecuencia (sobre todo los que tienen dimeticona no soluble), podría acabar provocando una acumulación en el cuero cabelludo, que puede dar lugar a problemas como la obstrucción de los poros y la acumulación en los folículos pilosos, lo que puede causar protuberancias rojas y sensibilidad. "Otros problemas que pueden asociarse a la acumulación son el picor, la descamación y la inflamación del cuero cabelludo y, en algunos casos, el cabello puede resecarse mucho debido a la escasa hidratación que recibe, o puede parecer más graso si, paradójicamente, empieza a producir más aceite", afirma.

Samaria dice a Allure que ha visto esto muchas veces con sus clientes en el salón: "El brillo instantáneo y el cuerpo lujoso que todos amamos al usar productos con siliconas suele ser una solución temporal", dice, explicando que con el uso a largo plazo, la acumulación causada por las siliconas no solubles puede pesar el cabello y alargar las ondas y los rizos.

Thomas está de acuerdo y añade que, si se utilizan en exceso, las siliconas no sólo aportan peso al cabello: "Como forman una 'película' alrededor del folículo piloso, las siliconas también pueden impedir que otros ingredientes beneficiosos lleguen al cabello, lo que puede hacer que los demás productos no sirvan de nada con el tiempo si no se eliminan correctamente", afirma. Spinnato añade que, dado que las siliconas están diseñadas para mantener los agresores ambientales fuera del tallo capilar, también retienen algunas sustancias no tan buenas, como la grasa, la suciedad y las células muertas de la piel. ¿Moral de la historia? La clave es la moderación y un buen programa de limpieza.

Aunque las siliconas no tienen por qué dañar el cabello de nadie, Garshick explica que las personas con cabello grueso, rizado y seco suelen obtener los mejores resultados de los productos que contienen siliconas. Esto se debe a su capacidad para ayudar a acondicionar el cabello reduciendo la pérdida de humedad, reducir el encrespamiento haciendo que el cabello se vea menos afectado por la humedad y ayudar a alisar, suavizar y dar brillo al cabello lubricando la superficie.

Las personas con el cabello en cualquiera de los dos extremos del espectro de texturas -superfino y fino o supergrueso y ensortijado- pueden proceder con más precaución. Garshick también añade que, independientemente del tipo de silicona o de la textura del cabello, puede ser útil utilizar productos sin silicona un par de veces por semana si notas que se acumula o sientes que te pesa el pelo.

Spinnato explica que el uso de productos capilares con siliconas es un acto de equilibrio y, aunque las personas con cabello rizado y de textura afro pueden beneficiarse del uso de productos capilares con siliconas no solubles a corto plazo, no se recomienda su uso diario ni a largo plazo. "Las siliconas tienen la mala reputación de resecar el cabello de textura afro al bloquear la humedad", afirma. "Con el tiempo, la silicona puede acumularse, lo que da lugar a una sensación de sequedad y a un aspecto apagado. Incluso puedes notar que tu pelo se vuelve más débil y más propenso a romperse".

Samaria secunda a Spinnato, explicando que cuando se tiene una baja porosidad capilar -lo que es más común en personas con texturas onduladas, rizadas y ensortijadas- las cutículas del cabello ya están cerradas, en su mayor parte. Esto ya dificulta la penetración de la humedad en el cabello, por lo que el uso de una silicona no soluble como la dimeticona (que crea una capa oclusiva en el cabello) sólo dificultará aún más esta tarea a largo plazo: "Para ayudar a tu cabello a mantener un cuerpo ligero y un movimiento lujoso y sin esfuerzo, es importante mantener las siliconas al mínimo", afirma.

Aunque pueda parecer contradictorio, Velázquez advierte: "Una excepción a esto es la gente que tiende a tener más días entre lavados debido a los peinados protectores", y añade que estas personas pueden querer usar productos con antihumedad y silicona no soluble, para ayudar a mantener los estilos en su sitio a pesar de los elementos.

Mientras tanto, Thomas explica que las personas con cabello delgado, fino y liso no deben usar siliconas, o si lo hacen, los productos con una silicona soluble en agua como la ciclometicona son las mejores opciones. "Los tipos de cabello más delgados generalmente tienen más aceite que se mueve desde el cuero cabelludo hasta el eje del cabello", dice. "Por lo tanto, la aplicación de demasiados productos que contienen siliconas puede pesar este tipo de cabello, haciendo que se vea grasoso y descuidado".

En cuanto a la cuestión de si alguien debería utilizar realmente productos que contengan siliconas, los expertos están algo divididos. Mientras que algunos se sienten cómodos recomendando productos con silicona en determinadas circunstancias, otros afirman que el riesgo de acumulación, rotura del cabello y el uso continuado de limpiadores más agresivos para eliminar los residuos de silicona del cabello superan cualquier posible beneficio. Al final, como dice Spinnato, todo se reduce a la preferencia personal.

Todos los expertos señalaron que las mayores ventajas de los productos capilares con siliconas son su capacidad para suavizar y domar el cabello, y el modo en que estas fórmulas protegen el cabello de las herramientas de peinado con calor. A la pregunta de si recomendaría personalmente productos con siliconas, Spinnato respondió simplemente: "sí, lo haría". Por su parte, Paul Labrecque, peluquero de Nueva York, afirma que recomienda regularmente a sus clientes productos con siliconas solubles en agua. Sus favoritos son los de la gama Olaplex; el champú Bond Maintenance nº 4, el acondicionador Bond Maintenance nº 5 y el aceite Bonding nº 7 contienen siliconas solubles.

Olaplex No. 5 Bond Maintenance Conditioner $28

Comprar ahora Dove Nutritive Solutions Shampoo Clarify & Hydrate $6 Comprar ahora

También vale la pena señalar que la acumulación de productos no es una condición permanente, por lo que si prefieres productos de peinado que contengan siliconas, no estás condenada a soportar un cabello lacio o quebradizo. "Cuando necesites eliminar la acumulación por usar demasiada silicona, siempre recomiendo un champú clarificante, que eliminará los aceites pesados y cortará cualquier acumulación", dice Samaria. Garshick también sugiere unos cuantos champús clarificantes que eliminan eficazmente la acumulación de producto, y señala que un poco da para mucho: "El champú Dove Nutritive Solutions Clarify and Hydrate ayuda a limpiar en profundidad para eliminar la acumulación de producto sin dejar el pelo seco o despojado", dice a Allure. "Está infundido con carbón vegetal, que ayuda a eliminar la acumulación de forma suave pero eficaz".

Ouai Detox Shampoo $27 Comprar ahora

DevaCurl Buildup Buster Gentle Clarifying Cleanser $28 Comprar ahora

Bread Beauty Supply Hair Wash $31 Comprar ahora

Otra gran opción, según Garshick, es el Ouai Detox Shampoo, ya que no sólo ayuda a eliminar el exceso de grasa, suciedad y acumulación, sino que también puede utilizarse en todo tipo de cabellos y texturas. "Combina agentes quelantes con vinagre de sidra de manzana para ayudar a eliminar el producto y la acumulación de piel muerta", dice. Su última recomendación es el DevaCurl Buildup Buster, que, según ella, es una opción especialmente buena para quienes tienen el pelo rizado: "Utiliza la tecnología micelar para ayudar a eliminar la acumulación de producto, al tiempo que ofrece beneficios hidratantes gracias al aceite de semillas de Abisinia y al aceite de jojoba".

Redoux Turmeric Botanical Bar $16

Comprar

Reverie Milk Anti-Frizz Leave-In Nourishing Treatment $42 Comprar ahora

En cuanto a Samaria, su rutina diaria ideal para todas las texturas de cabello es sin silicona e incluiría un champú clarificador sin sulfatos como el Bread Beauty Supply Hair-Wash Gentle Milky Hair Cleanser o la Redoux Turmeric Botanical Bar, seguido de una mascarilla o tratamiento reparador hidratante (le encanta el tratamiento nutritivo sin aclarado Reverie Milk, así como el champú y el acondicionador de la misma gama) para retener la cantidad perfecta de humedad.