Soy un psicólogo que dirige un programa diseñado para hombres narcisistas

El terapeuta y experto en narcisismo David Hawkins ha trabajado con parejas en las que al menos una persona de la relación es narcisista.

Hawkins, que dirige el Centro de Recuperación Matrimonial en Seattle, dijo que la pareja no narcisista puede llegar a un punto de ruptura si su cónyuge pasa años de la relación desviando la culpa. Dijo que es común que los cónyuges narcisistas digan cosas como: "No soy yo. Eres tú", en momentos de conflicto.

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Si el narcisista desvaloriza constantemente a su pareja, o no está dispuesto a escuchar la perspectiva de su pareja y a empatizar con ella, son señales de que la pareja podría necesitar ayuda especializada, dijo. También busca rasgos como el derecho extremo, la falta de remordimiento, la arrogancia y el egocentrismo.

El narcisismo existe en un espectro, y las personas con la forma más extrema, el trastorno narcisista de la personalidad, reciben un diagnóstico de un profesional de la salud mental. En las personas que presentan niveles más altos de narcisismo, su sentido de la autoimportancia y su tendencia a ser hipercríticos repercuten en todas o en la mayoría de sus relaciones. Se calcula que el 6% de la población está diagnosticada de trastorno narcisista de la personalidad, o NPD.

Una vez que Hawkins ve a una pareja y confirma que uno de los miembros es narcisista, trabaja con ellos por separado para ver si su matrimonio puede recuperarse.

Ambos miembros de la pareja tienen que mostrar su voluntad de mejorar el matrimonio, o no funcionará

Hawkins dirige un programa diseñado para hombres narcisistas, que consiste en dos seminarios de asesoramiento en grupo de 14 semanas para parejas masculinas narcisistas, seguidos de un periodo de seis meses de terapia de pareja.

Antes de que Hawkins se lance al tratamiento, evalúa el compromiso de cada miembro de la pareja para salvar su relación y transformarla en una relación sana.

En el transcurso de sesiones de dos a seis horas de duración, Hawkins hace preguntas sobre su dinámica. Luego, observa cómo interactúan para ver lo "arraigados" que están el pensamiento y los comportamientos del narcisista, dijo Hawkins.

Dijo que ambos miembros de la pareja tienen que mostrar su voluntad de mejorar su relación mediante un periodo de no contacto y límites firmes, o no lo sugerirá.

"Normalmente, hay mucho trabajo para que ambos hagan individualmente antes de que puedan sanar juntos", dijo Hawkins a Insider.

Un período de no contacto puede ayudar al narcisista con la autorreflexión y los límites

Para iniciar el tratamiento, Hawkins hace que el cónyuge del narcisista le escriba una carta sobre su maltrato, que el narcisista aprende a procesar y a asumir la responsabilidad en su primer seminario de 14 semanas.

Al principio, el narcisista en el seminario de Hawkins negará el abuso emocional que ha causado, o culpará a su pareja. Él trabaja con ellos para romper el ciclo de minimizar a su pareja. Durante la segunda sesión de 14 semanas, los narcisistas trabajan en el reconocimiento de estos patrones en sí mismos y la construcción de habilidades de relación más saludables, dijo Hawkins.

Mientras aprenden, pide a los cónyuges de los narcisistas que corten todo contacto. Este límite permite al cónyuge tener espacio para el abuso emocional y la crítica que ha soportado en la relación para que pueda tener más claridad sobre quién es, y lo que necesita del matrimonio. También muestra al narcisista que hay consecuencias por tratar mal a los demás.

Según Hawkins, no hay una cantidad de tiempo determinada para un período de no contacto. Más bien, depende del progreso individual del narcisista, que el cónyuge puede conocer a través de su terapeuta. Se necesitan "varios meses" como mínimo, dijo.

El cónyuge del narcisista también debe estar en terapia individual en este momento para que puedan practicar no responder a los factores desencadenantes que perpetúan el comportamiento narcisista.

En la terapia de pareja, el terapeuta señala los ciclos no saludables

Una vez que Hawkins determina que la pareja está preparada para la terapia conjunta, continúa señalando los patrones no saludables, esta vez con ambos miembros de la pareja en la sala.

Dado que el narcisista ha tenido tiempo de trabajar en habilidades como la empatía y la asunción de responsabilidades, hablar de estos temas en tiempo real puede ser más productivo que antes del tratamiento individual, dijo.

"Es un proceso continuo. Sigo trabajando en su carácter, en los patrones narcisistas y en los rasgos emocionalmente abusivos, incluso cuando empiezo a hacer el trabajo de pareja", dijo Hawkins.

Dijo que alguien con un narcisismo "significativo" debe esperar de dos a tres años de terapia intensiva, seguida de una terapia continua para mantener el progreso.