Un nadador ha sido hospitalizado con una rara ameba comecerebros después de visitar un lago en Iowa
Una rara ameba comecerebros ha enfermado a un residente de Missouri que fue a nadar a Iowa. El individuo está ahora en cuidados intensivos.
El nadador había visitado recientemente el Lago de los Tres Fuegos en el condado de Taylor, Iowa, según un comunicado de prensa del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Iowa. Actualmente se están realizando pruebas para confirmar si la ameba está presente en el lago. Mientras tanto, se ha cerrado la playa como medida de precaución, dijeron las autoridades sanitarias.
La ameba conocida como Naegleria fowleri provoca una infección cerebral grave, generalmente mortal, mientras las víctimas nadan o bucean en agua dulce caliente. Las personas no pueden infectarse al tragar agua contaminada; la ameba debe entrar por la nariz para llegar al cerebro.
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La infección cerebral asociada, denominada meningoencefalitis amebiana primaria, tiene una tasa de mortalidad superior al 97%, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Un científico de los CDC dijo a CBS News que N. fowleri es "el peor parásito del mundo que conocemos" porque es difícil de diagnosticar y las infecciones progresan rápidamente. Los síntomas pueden aparecer a los pocos días de la exposición, y las personas suelen morir de la infección entre uno y 18 días después de enfermar.
Los primeros síntomas son dolor de cabeza intenso, fiebre, náuseas y vómitos, según los CDC. A medida que la infección avanza, los pacientes pueden experimentar rigidez en el cuello, alteración del estado mental, convulsiones, alucinaciones y coma.
El residente de Missouri está siendo tratado actualmente en la unidad de cuidados intensivos de un hospital, según las autoridades sanitarias del estado.
Esta podría ser la primera infección en Iowa
Se ha informado de un puñado de casos en estados vecinos, pero ésta sería la primera infección que se produce en Iowa si las pruebas confirman la exposición.
Missouri informó de un solo caso de meningoencefalitis amebiana primaria en 1987, mientras que los estados cercanos Kansas y Minnesota han documentado dos casos cada uno.
Desde que los CDC empezaron a hacer un seguimiento de las infecciones por amebas comecerebros en 1962, se han registrado un total de 154 casos. Sólo cuatro de esos individuos sobrevivieron a la infección.
La mayoría de las infecciones por N. fowleri se producen en el sur de Estados Unidos, ya que la ameba prospera en aguas cálidas.
Un residente de Florida murió a causa de la ameba comecerebros en agosto de 2020. Las noticias locales informaron posteriormente de que la víctima era un niño de 13 años que había nadado en un lago y visitado un parque acuático mientras estaba de vacaciones en el norte de Florida.
Un mes más tarde, un niño de 6 años murió en Texas tras jugar en un parque acuático local. Los análisis posteriores revelaron que la ameba estaba presente en el agua del balneario y en una manguera de la casa del niño.
