Una madre primeriza sufre ataque al corazón después del parto
Dos semanas después de que Wakisha Stewart diera a luz a su segundo hijo, Diego, ella y su marido dejaron que los familiares se hicieran cargo para que la pareja pudiera disfrutar de una cena de amigos sin bebés.
Mientras estaba allí, Stewart se sintió desorientada y con el cerebro nublado, y repentinamente fatigada. Pero, razonó, "todas esas cosas pueden atribuirse al embarazo y a la maternidad en general". Sabía que no era el vino; sólo había tomado medio vaso.
Este bebé salvó la vida de su madre después del parto Admiramos a esta madre por publicar la foto que nadie publicaría después del parto
Entonces Stewart sintió un fuerte dolor en el pecho, que esperaba que se le pasara después de ir al baño a echarse agua en la cara. Pero el dolor empeoró y se extendió por la espalda y el cuello, e irradió por la mandíbula.
"Sentía como si mi pecho estuviera en un torno, como si lo estuvieran aplastando", dijo a Insider Stewart, que en ese momento era una auxiliar de enfermería de 31 años en Florida. También tuvo problemas para respirar, una sensación de hormigueo en el brazo izquierdo y náuseas.
"Algo va muy, muy mal", dijo Stewart a su marido. "Tenemos que ir al hospital". Por el camino, vomitó.
Pero cuando describió sus síntomas, así como el hecho de que había estado en su primera salida nocturna desde el parto, a la recepcionista, la mujer dijo: "Oh, cariño, es ansiedad. Estás teniendo un ataque de pánico". Cuando Stewart replicó, dijo que la empleada puso los ojos en blanco y le dijo que tomara asiento en la sala de espera.
No fue hasta que una enfermera que pasaba por el área de triaje vio a Stewart entre 30 y 40 minutos después que los médicos se dieron cuenta de que estaba sufriendo un ataque al corazón. Preparada para morir, Stewart le dijo a su marido: "Asegúrate de que Diego sepa lo mucho que le quería, y lo mucho que le quería".
Ahora, 10 años después, Stewart está dispuesta a compartir su experiencia como voluntaria de la campaña Go Red for Women de la American Heart Association.
"Quiero que la gente sepa que las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte de las madres primerizas", afirma. "Quiero que la comunidad médica empiece a abrir los ojos y a no acusar a las mujeres o a diagnosticarlas erróneamente como si tuvieran ataques de pánico o de ansiedad, porque podría ser algo más".
Stewart tenía un tipo de problema cardíaco más común entre las mujeres posparto
Stewart fue trasladada a un hospital con una unidad de intervención cardíaca, donde un cardiólogo le insertó un stent que le salvó la vida. Había sufrido una disección espontánea de la arteria coronaria (SCAD), o sea, cuando se forma un desgarro en un vaso sanguíneo del corazón.
En el caso de Stewart, bloqueó por completo el flujo sanguíneo en la arteria descendente anterior izquierda, lo que provocó un infarto de miocardio.
Stewart, una enfermera de 31 años que siempre ha sido deportista y no tiene antecedentes de enfermedades cardíacas, dijo que la experiencia le pareció surrealista. "¿Cómo puede ser esto? ¿Cómo puedo tener un ataque al corazón?", dijo que pensó. "Acabo de tener un bebé. Acabo de traer la vida a este mundo y ahora estoy a punto de morir".
Según la Clínica Mayo, los SCAD suelen afectar a las mujeres de entre 40 y 50 años, y el riesgo aumenta en las primeras semanas después del parto. Son diferentes de una complicación más conocida que da lugar a infartos -o al endurecimiento de las arterias por la acumulación de placa-, que suele afectar más a los hombres.
No está claro por qué el periodo posparto aumenta el riesgo de padecer DAE, pero podría estar relacionado con el estrés que el embarazo y el parto vaginal suponen para el corazón, según explicó a Insider la Dra. Garima Sharma, cardióloga y voluntaria médica de la AHA. Los cambios hormonales también pueden influir.
Las mujeres embarazadas y puérperas con presión arterial alta, colesterol elevado, antecedentes de tabaquismo o antecedentes familiares o personales de aneurismas o problemas cardíacos son las que más riesgo corren.
Aun así, Sharma dijo que "la mayoría de las mujeres pueden dar a luz por vía vaginal, sin ningún problema".
Los peores efectos fueron mentales
Durante las ocho semanas siguientes al alta de Stewart, no pudo sostener a Diego, que pesaba más de 5 kilos.
"No tuve ese vínculo que normalmente se tiene. No podía ir corriendo a la habitación de mi hijo, cogerlo y acostarme con él", dijo. Stewart dijo que desarrolló agorafobia, ansiedad y depresión.
"Estaba enfadada con Dios. Estaba enfadada conmigo misma. Estaba enfadada con mi cuerpo. Despertarme cada día era duro", dijo.
Con el tiempo, y con el apoyo de su familia y amigos, Stewart mejoró. Volvió a dedicarse a la música y a la danza, cursó estudios superiores de enfermería y se graduó con honores. Buscó un médico de confianza.
"Encontré un cardiólogo que está dispuesto a hacer el trabajo, que está dispuesto a escucharme y ayudarme a sentirme reconocida", dijo. "Eso realmente marca una gran, gran diferencia".
Las mujeres denuncian cada vez más experiencias de gaslighting médico
El gaslighting médico se produce cuando los profesionales de la medicina desestiman los síntomas de una persona, le niegan pruebas o tratamientos y, en última instancia, la diagnostican erróneamente. Las investigaciones muestran que las personas negras, las mujeres y los jóvenes pueden ser especialmente vulnerables.
"No se les cree, y eso está provocando importantes retrasos en la atención, diagnósticos erróneos, diagnósticos tardíos, tratamientos ineficaces y triaje ineficaz", dijo Sharma. "Las mujeres están pagando un precio muy alto".
Algunos estudios han revelado que las mujeres tienden a esperar más tiempo que los hombres para que se les diagnostique un cáncer o una enfermedad cardíaca. Un estudio demostró que las mujeres jóvenes tenían dos veces más probabilidades que los hombres jóvenes de que un experto médico les diera un diagnóstico de salud mental cuando sus síntomas apuntaban más a una enfermedad cardíaca.
Los pacientes negros, por su parte, son más propensos a que su dolor sea poco reconocido y mal diagnosticado por los profesionales médicos, según un estudio de 2016.
Sharma anima a las pacientes posparto, en particular, a no ignorar los síntomas sólo porque puedan deberse al parto o al embarazo, o porque las nuevas mamás no sientan que tienen tiempo para buscar ayuda médica. Traiga a una amiga o a un pariente que pueda recalcar a los médicos que esto también está fuera de lo normal para usted, dijo. Las mujeres también pueden inscribirse para participar en la campaña "Go Red for Research" de la AHA con el fin de avanzar en la investigación sobre la salud de la mujer.
Los profesionales de la medicina, por su parte, deben confiar en las preocupaciones de las mujeres jóvenes, independientemente de su falta de factores de riesgo aparentes, o quizás debido a ello, dijo Sharma.
"El hecho de que estén en urgencias en ese momento significa que están tan preocupadas por sus síntomas que están dispuestas a dejar de lado todo lo que es más importante para ellas", como un bebé, dijo. "Si una mujer joven llega y dice realmente 'esto no se siente bien', tienen que creerla".
