Una mujer pensaba que tenía el covid y en realidad era cáncer
Cuando sintió una punzada de dolor hacia la parte posterior de su lengua en el otoño de 2020, Katie Drablos no pensó mucho en ello, dijo la mujer de 35 años a TODAY.
Dice que ignoró lo que creía que era un afta en la parte posterior izquierda de la lengua, como haría mucha gente. Al principio, la mancha sólo le dolía a veces cuando comía. Pero en enero de 2021, Drablos tenía un dolor casi constante y decidió buscar atención médica.
Una joven de 24 años intentó reventar lo que creía que era un grano en el pecho, pero luego descubrió que tenía cáncer de mama Una mujer de 29 años sintió un bulto en el pecho, pero la ecografía era clara. Ahora tiene un cáncer en fase 4.
En todo caso, Drablos pensó que la llaga podría ser un síntoma de COVID-19, según declaró al medio más de un año después. En ese momento, la gente informaba de varias erupciones extrañas, como los "dedos de los pies de COVID" hinchados, que podían estar o no relacionados con el virus.
Sin embargo, no esperaba que la lesión de la lengua la llevara a un diagnóstico de cáncer en fase 4, que requería cirugía y radiación intensivas.
Una mancha de cáncer en la parte posterior de la lengua
Drablos contó a HOY que le recetaron antibióticos cuando acudió por primera vez a urgencias por la llaga en la lengua. El medicamento la hizo sentir un poco mejor, dijo, pero el dolor volvió pronto a su garganta.
"Lo que se veía en la parte exterior de mi lengua era esta llaga de aspecto extraño", dijo al medio. "Debido a la ubicación, me resultaba difícil verla. Si hubiera estado en la punta de mi lengua, probablemente habría dicho: 'Oh, eso no parece exactamente una afta normal'".
Cuando Diana Kirke, otorrinolaringóloga del New York Eye and Ear Infirmary of Mount Sinai, vio la lesión, recomendó inmediatamente una biopsia. La prueba confirmó su sospecha: la llaga era un cáncer de lengua
Normalmente, los hombres a partir de los 60 años son los más propensos a padecer cánceres orales, especialmente si tienen un historial de consumo de alcohol y tabaco. Pero Kirke dijo a TODAY que, según su experiencia personal, en la última década ha visto a más personas menores de 40 años desarrollar cánceres orales.
La investigación para entender este posible cambio está en marcha, pero mientras tanto, Kirke dijo a la salida que los signos de cáncer de lengua incluyen:
- Dolor persistente en la lengua
- Una úlcera que dura más de dos o cuatro semanas
- Sangrado de la úlcera
Los médicos le reconstruyeron la lengua utilizando músculos de su brazo
El 24 de marzo de 2021, los médicos extirparon la lesión de la lengua de Drablos, pero encontraron más cáncer durante la operación.
Drablos dijo que sus cirujanos le abrieron el cuello durante la intervención para asegurarse de que podían llegar a las lesiones profundas de la lengua. Descubrieron que el cáncer se había extendido al cuello, lo que significa que estaba en fase 4 y que requeriría más tratamiento.
Además de recuperarse de la operación -en la que los médicos le reconstruyeron la lengua utilizando un músculo de su brazo izquierdo, que luego se injertó con piel de su pierna izquierda-, Drablos tuvo que prepararse para someterse a quimioterapia y radiación.
"Sólo trataba de prepararme mentalmente para el tratamiento", dijo a TODAY. "Mi lengua definitivamente me asustó, el aspecto y la apariencia de la misma".
La radiación le dejó quemaduras en el cuello, dijo Drablos, pero ha ido mejorando desde que terminó el tratamiento en junio de 2021. Necesitó terapia ocupacional para volver a aprender a usar la lengua, que todavía no funciona como antes.
Pero, en general, Drablos dijo que está maravillada con su recuperación.
"Mi cuerpo es magnífico, cómo puede sanar", dijo a TODAY. "Me sentiré realmente triste por algunas de las pérdidas, pero también increíblemente agradecida y con un sentido de gratitud más profundo que el que tenía antes del cáncer".
