Una pareja demanda a su clínica de fertilidad por destruir sus 7 embriones tras un error
Kara Seldin-Howell y Kolton Howell siempre supieron que querían tener hijos. Pero después de casarse y comprar una casa, descubrieron que la concepción era más difícil de lo esperado.
Su médico dijo a la pareja de Washington que someterse a una fecundación in vitro sería su mejor opción para formar una familia, por lo que buscaron consultas en clínicas de fertilidad de todo el país antes de decidirse por CNY Fertility Colorado.
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"En retrospectiva, lamentamos esa decisión", dijo Seldin-Howell durante una conferencia de prensa el miércoles.
Después de que la pareja se sometiera al proceso emocional y físico de la fecundación in vitro -que incluía pruebas invasivas, inyecciones de hormonas y una intervención quirúrgica para extraer los óvulos de Seldin-Howell antes de mezclarlos en un laboratorio con el esperma de Howell-, se sintieron eufóricos al saber que habían creado siete embriones viables.
Pero sólo dos días después -la víspera del Día de la Madre de 2021- su médico de fertilidad, el Dr. Paul Magarelli, les llamó para decirles que los embriones habían sido destruidos. Tras investigar el motivo, Magarelli dijo a la pareja que se había enterado de que los profesionales del laboratorio de la clínica no habían puesto el aceite necesario en la placa de Petri, lo que hizo que los embriones se secaran y murieran.
"En un lapso de 48 horas, pasamos de estar encantados de que nuestro sueño de formar una familia por fin se hiciera realidad, a que nos arrancaran ese sueño", dijo Howell. "Incluso después de casi un año, todavía estoy luchando para procesar lo que pasó".
La pareja, representada por Peiffer Wolf Carr Kane & Conway, ha demandado a CNY Fertility Colorado y a su empresa matriz CNY Fertility, que gestiona otras clínicas de fertilidad en Nueva York, Pensilvania, Florida, Georgia y Canadá. Alegan negligencia, incumplimiento de contrato, falta de consentimiento informado y otras alegaciones.
CNY Fertility Colorado no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Insider.
La pareja sigue queriendo tener hijos
Durante la rueda de prensa, Seldin-Howell dijo que a ella y a su marido todavía les gustaría formar una familia, pero que todavía no han podido avanzar.
"Esta experiencia ha desbaratado definitivamente nuestro camino para ser padres", dijo, señalando que han perdido un tiempo valioso tanto para someterse a la FIV como para recuperarse de lo ocurrido.
Aunque otra ronda de FIV no está descartada, "no puedo decir que no tengamos miedo de que ocurra algo similar", dijo Seldin-Howell. "Estamos traumatizados por esta experiencia".
Dijo que el único consuelo que les dio Magarelli fue que no fue culpa suya, y que exigirán a los empleados que "vuelvan a comprobar" los protocolos de almacenamiento de embriones en el futuro. Según sus abogados, cualquier posible indemnización ofrecida no era suficiente para evitar una demanda.
Peiffer Wolf"Estos embriones eran nuestros futuros bebés hasta que CNY fertility los destruyó por descuido", dijo Seldin-Howell. "Me siento robada de nuestro tiempo, nuestros recursos y la sangre, el sudor y las lágrimas que invertimos en este proceso, y lo más importante, robada de nuestro futuro y nuestro sueño de formar una familia".
El caso es uno de los muchos que ilustran lo que el bufete de abogados dice que es una industria mal regulada
Peiffer Wolf Carr Kane & Conway dice que ha manejado cientos de casos de mala conducta de centros de fertilidad.
En 2021, una pareja de Los Ángeles demandó a su clínica de fertilidad después de que una confusión de embriones les llevara a quedarse embarazados del hijo de otra pareja mientras ésta se quedaba embarazada y empezaba a criar al suyo. Ese año, otra familia denunció que su hija, ya adulta, fue concebida después de que un médico de fertilidad utilizara su propio esperma en un tratamiento sin consentimiento.
A principios de este año, dos mujeres alegaron que fueron cambiadas al nacer hace 57 años, un descubrimiento hecho a través de una prueba de ADN.
En 2019, la firma Peiffer Wolf impulsó una legislación nacional para una mejor supervisión de las clínicas de fecundación in vitro y de fertilidad, que, según dice, están menos reguladas que las barberías y las peluquerías.
No hay ninguna agencia gubernamental que supervise la industria de la fertilidad, que incluye cerca de 500 clínicas y centros. Esto significa que nadie controla cómo los centros de fertilidad etiquetan los tejidos, como los embriones, o disciplinan a los centros que no cumplen con las directrices profesionales, informó NBC News.
Aunque la Sociedad para la Tecnología de Reproducción Asistida (Society for Assisted Reproductive Technology), una organización sin ánimo de lucro cuyos miembros están obligados a hacer publicidad veraz, informar con precisión de los resultados y trabajar con laboratorios acreditados a nivel nacional, sigue habiendo errores con demasiada frecuencia, afirma Adam Wolf, socio de Peiffer Wolf.
"Todavía estoy desconcertado por esta tragedia evitable", dijo el miércoles. "La respuesta de CNY Fertility de 'Whoops. Nos esforzaremos más la próxima vez', debería perturbarnos a todos".
