A Los Angeles, con Amor

Querido Los Ángeles,

Si somos honestos, tuvimos un comienzo algo difícil, tú y yo. Pensé que eras demasiado ligero, demasiado fácil, demasiado 72 y soleado. Nunca confíes en nada tan fácil, tan cómodo. Excepto en tus carreteras. Ustedes son un grupo de maníacos en la 405. Y nunca podría entender tu obsesión con los pantalones de yoga, el matcha y limpiar tus autos. ¿Dónde estaban tus habladores rápidos, tus peatones imprudentes? ¿Dónde estaba tu garra? Supongo que, si somos realmente honestos, tú pensabas que yo era demasiado sarcástico, demasiado impaciente, demasiado irónico. Un neoyorquino en un agujero cuadrado. Nos respetábamos, pero a lo largo de estos últimos siete—¿Jesús, ¿siete?!—años, ha habido una distancia.

La semana pasada, estaba conduciendo hacia el oeste por la 10 para recoger a mi hijo de la escuela en Santa Mónica. Y no había lugar a dudas. Las colinas estaban en llamas—llamas de 10 pisos de altura, plumas de humo negro envolviendo la tierra como si la puerta del infierno se abriera justo allí al lado de la montaña. En ese instante, toda ambivalencia desapareció. Los Ángeles no era mi hogar adoptado, era—es—mi hogar.

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Dicen que las ciudades son como las personas: todas tienen su propia identidad. Imagina Roma. Te invita a compartir una botella de vino y quedarte para un poco de pasta. Nueva York ya está molesta porque no estás caminando más rápido. Y piensa en París. De hecho, olvídate de París, es demasiado intimidante para sentarse al lado, así que sigue caminando y mira tu teléfono. Pero Los Ángeles no tiene comparación. Sin igual en su calidez, su disposición encantadora, su capacidad para inspirarte—no con alta costura o discursos santurrones o calles amuralladas de dinero—sino simplemente siendo su fácil y soleada esencia.

No es de extrañar que durante generaciones, LA haya atraído a los peluqueros más talentosos, artistas de maquillaje, diseñadores de moda y visionarios. Vienen aquí para encontrar ideas, dejar su huella, contribuir con una parte de sí mismos a la belleza que es tan exclusivamente LA. Piensa en el resplandor soñador de la temporada de premios o en el cabello playero y la frescura surfista de Malibú. Los peculiares bizarros de Venice o la moda urbana vanguardista de Melrose. Hogar de la Fiebre del Oro y la Edad de Oro. Esta ciudad es la manifestación de la narración, del arte. Y durante décadas, LA ha capturado las ideas más emocionantes, creativas y hermosas y las ha otorgado al mundo. Los Ángeles irradia belleza como otros lugares exportan granos de café.

Así que esta semana hemos estado hablando con algunas de las personas que han hecho de LA lo que es—los profesionales de la belleza cuya inventiva ha ayudado a moldear la identidad de esta ciudad. Nos dijeron lo que Los Ángeles significa para ellos, cómo ha dado forma a sus carreras y ha despertado su creatividad. Lo que encontramos es que el superpoder de LA es su capacidad para sacar lo mejor de las personas dentro de sus límites. Tal vez el apodo de "La La Land" nunca fue irónico. Tal vez fue un testimonio de la gracia incorporada en el ADN de la ciudad. Esa brillante y brillante identidad nacida entre las montañas y el borde del agua—no es debilidad. Es la fortaleza de LA, su garra, podrías incluso llamarlo garra. —Danielle Pergament

“Me mudé a Los Ángeles en 1986. Soy originario de Israel; mis padres me enviaron aquí para tener una vida mejor. Cuando tenía nueve años, me mudé con mi tía, que vivía en Sunset Boulevard. Durante toda mi infancia, estuve rodeado de todas las bellas y excéntricas personas que vivían en esta ciudad.

Los Ángeles te da la libertad de ser exactamente quien quieres ser sin juicio. Si alguna vez te has sentido como un inadaptado o como si no te vieran, Los Ángeles siempre ha tenido espacio para ti—más que cualquier ciudad en la que haya estado en mi vida.

Eso realmente ha afectado la forma en que veo la belleza y la forma en que me gusta realzar la belleza de los demás como peluquero. Y eso es no homogeneizar a nadie, sino verlos realmente por exactamente quienes son y construir sobre eso.

“Si alguna vez te has sentido como un inadaptado o como si no te vieran, Los Ángeles siempre ha tenido espacio para ti.”

La industria de la belleza está entrelazada con la ciudad. Somos una familia. Tengo conexiones con cada persona de cabello y maquillaje aquí; hay una hermandad que desafía a la competencia.

Sé que nuestra industria es resistente. Espero que podamos mostrarle al mundo cuán fuertes somos. Y espero que cuando los medios dejen de cubrir los incendios, todos continuemos cuidándonos mutuamente—y que podamos estar ahí los unos para los otros en esos momentos tranquilos que suceden detrás de escena.”

“Tenía cinco años cuando le dije a mis padres que me mudaría a LA y sería actriz. Ni siquiera fui a LA por primera vez hasta que tuve 19 años, pero toda mi vida supe que era donde estaba destinada a estar. Soy de Canadá, así que fue un poco un proceso, pero finalmente, a los 23, me mudé allí… y simplemente se sintió como hogar.

Crecí siendo discapacitada, soy inherentemente diferente, y creo que la sociedad a menudo ve la diferencia como algo malo. [Nota del editor: Molly fue diagnosticada con retinitis pigmentosa a los cuatro años y perdió casi por completo la vista a los 14 años.] Nos gusta la homogeneidad porque es cómoda y fácil. Pero nunca voy a ser igual que la mayoría de las personas—creativamente, ese no es mi camino tampoco. Soy una persona artística, peculiar que nunca le gustó seguir las reglas. Por todas esas razones, nunca sentí que me aceptaran por quien era, excepto por mí misma y mi familia. Sentí que no podía escapar de mi historia o de cómo me veían las personas.

Cuando me mudé a LA, no solo pude dejar atrás este pasado traumático… me dio la libertad de explorar y llegar a ser completamente quien siempre debí ser sin juicio, sin miedo, sin ridículo. Porque LA es uno de los únicos lugares en los que he estado donde he experimentado la celebración de la singularidad. Ser uno mismo es considerado genial. Es este espacio donde la gente va a creer en sí misma.

“LA es uno de los únicos lugares en los que he estado donde he experimentado la celebración de la singularidad. Es donde la gente va a creer en sí misma.”

Necesitamos arte para añadir color a nuestras vidas. LA es una ciudad de arte y artistas que no escuchan a las personas que dicen, "No sigas tus sueños, sigue el camino." Esa es una energía de la que quiero rodearme. Quiero rodearme de personas que creen en sí mismas, que celebran ser raros y únicos, que no escuchan lo que dice la sociedad, sino que construyen la vida que consideran valiosa.

Siempre ha habido algún juicio sobre Los Ángeles. O lo entiendes o no. O es para ti o no lo es, y siempre ha sido para mí. Esa es mi casa elegida. Aún así, todos los días, me digo: "Esta ciudad es increíble."

Mi mayor preocupación en este momento es abogar por la comunidad de personas con discapacidad. Algunas de las vidas perdidas fueron de personas con discapacidad que no pudieron evacuar porque no se les brindaron recursos que las personas con discapacidad necesitan, y este es un gran problema. Las personas con discapacidad que han sido desplazadas han perdido equipos médicos, han perdido ayudas para la movilidad. La Asociación para Estrategias Inclusivas de Desastres tiene un Centro de Desastres y Discapacidad que está liderado por y para personas con discapacidad durante desastres como este.”

“¿Recuerdas al final de Pretty Woman, hay una escena donde el narrador dice, ‘Este es Hollywood, el país de los sueños’? Eso es exactamente lo que es para mí.

Creci en Rumanía bajo un régimen comunista. En invierno, solían apagar la electricidad a las seis. Hacía tanto frío que se podía sentir en los huesos. Teníamos un VCR y una de las pocas películas que podíamos conseguir era Beverly Hills Cop. Y por lo que vi en esa película, el clima en California era hermoso. Era, para mí, el sueño americano.

Vine a Los Ángeles el 29 de julio de 1989. Recuerdo que al bajar del avión vi el sol y las palmeras. No podía hablar inglés. Pero necesitábamos pagar el alquiler, así que conseguí un trabajo haciendo faciales y depilación en un salón. Y después de un par de años, alquilé una habitación en otro salón y comencé mi primer estudio de cejas. Dentro de seis meses, tenía clientes famosas—Cindy, Naomi, Stephanie, las supermodelos.

“Al final de Pretty Woman, hay una escena donde el narrador dice, ‘Este es Hollywood, el país de los sueños’… Eso es exactamente lo que es para mí.”

Hoy, estoy rodeada de las mujeres más increíbles. Las clientas se han convertido en amigas. He recibido llamadas de personas que han perdido sus hogares y están alojadas en hoteles, y me preguntan por maquillaje solo porque quieren sentirse normales otra vez. Quieren sentirse como ellas mismas.

Una de mis muy buenas amigas—y clienta durante 30 años—Norah Weinstein cofundó Baby2Baby. Su organización tiene los recursos y la infraestructura para poner pañales y ropa en manos de personas que realmente lo necesitan.

Pasé por el terremoto de 1994. Todo lo que pude llevar fue una bolsa con mi pasaporte y algunas fotos. Saqué a mi madre y a mi hija, y salimos. Perdí todo. Viví en el auto durante tres noches y luego una clienta mía me ayudó a llegar a su casa, y estuve dos semanas en su casa, y luego encontré un apartamento. Lloré. Quería regresar a Rumanía porque estaba tan aterrorizada. Pero ¿sabes qué? Olvidamos. Nos recuperamos y reconstruimos nuestra vida.

Los angelinos son resistentes. Nos reunimos y nos apoyamos unos a otros. Va a llevar tiempo, pero sé que llegaremos allí.”

“Nunca he vivido en una ciudad que no sea LA. Mi madre era artista, escultora, y crecí en Laurel Canyon, que es un lugar muy especial. Nunca he podido imaginar estar en otro lugar. LA es tan fundamental para quien soy, para mi arte y mi creatividad y mi estética general. Amo la facilidad natural del cabello y trabajo mucho con inspiración floral. Creo que eso proviene de estar aquí, rodeada de naturaleza y de una cierta sensación de facilidad que siempre he sentido en LA.

Crecer, no me di cuenta de cuán grande era LA. Mi mundo era solo Laurel Canyon. Y luego empecé a trabajar en la industria de la belleza y me di cuenta de que, oh wow, tenemos todo aquí. Puedo tener toda mi carrera aquí. Esta ciudad ha proporcionado a tantos artistas una increíble forma de vida—puedes ser muy creativo y tener una carrera floreciente al mismo tiempo.

Después de la secundaria, trabajé en Starbucks y fui a la escuela de belleza. No tenía mi licencia de conducir todavía, así que tomaba el autobús por toda la Avenida Wilshire. Un día, un amigo de la familia que trabajaba con Sarah Michelle Gellar llamó y me preguntó si podía hacer el cabello de Sarah. Tuve que pedirle a mi madre que me llevara a su casa. Después de eso, Sarah me contrató para hacer su gira mundial. Era solo la segunda vez que salía de EE. UU. Cuando regresé a LA, obtuve más y más clientes de boca en boca—y finalmente tuve que obtener una licencia de conducir.

Quizás si hubiera crecido en otra parte, hubiera sentido presión para ir a la universidad, para ser más 'tradicional'. Pero muchas personas vienen a LA siendo muy jóvenes; en lugar de ir a la universidad, pasan esos años trabajando y tratando de hacer una carrera en Hollywood. Esa energía y esa pasión están realmente tejidas en la fibra de esta ciudad—muchas personas jóvenes vienen aquí emocionadas por comenzar sus vidas.

Me sentí muy apoyada por mi comunidad de artistas de LA cuando comencé mi línea de cuidado del cabello, Rōz, y ahora quiero apoyarlos. Estamos trabajando para proporcionar kits completos a los peluqueros que se han visto afectados por los incendios—nuestra línea de productos completa más un juego de herramientas T3. Mucha gente en la industria de la belleza apenas se estaba recuperando después de la huelga de escritores y ahora tienen un nuevo desafío. Tuve que evacuar mi hogar en La Cañada la semana pasada, pero estoy tan motivada para volver a casa y comenzar a empacar estos kits para ellos.”

“Mis padres emigraron de Corea a LA, y luego me tuvieron a mí y a mi hermana. Nací y crecí en Koreatown. Me mudé a Nueva York en 2010, pero tengo un lugar [en LA] que comparto con mi familia, y realmente es mi hogar.

Reconocí temprano que LA es realmente una meca para soñadores. Al igual que cualquier gran ciudad, hay muchos forasteros, personas que llegan a la ciudad por una razón determinada. Es una ciudad llena de grandes sueños pero también con un poco de tragedia. Es dura, pero también es muy gratificante.

Los Ángeles es un lugar mágico para los artistas en la industria de la belleza. Claramente hay una gran industria para celebridades, cine y televisión. Como creativa, siempre fue mi sueño trabajar en ese espacio. El único inicio que conocía era trabajar en un mostrador de maquillaje, y eso es exactamente lo que hice en Los Ángeles cuando era joven. Esa fue mi 'universidad'. Nunca fui a una universidad real. Así es como construí mi vida, y eso es lo que despertó mi interés en convertirme en artista de maquillaje. Nacer y crecer en LA me dio la ventaja de tener [la industria del entretenimiento] en mi patio trasero.

La comunidad de belleza en Los Ángeles tiene mucha agallas y determinación—hay muchas personas muy inteligentes y astutas que son empresariales además de artísticamente inclinadas. Es impresionante ver cuán rápido se moviliza la comunidad de belleza en Los Ángeles. Pero ver a todos sumarse para ayudar no es una sorpresa porque creo que así es como son todos de todos modos; siempre ha sido una industria de ayudar a los demás.

No tengo duda de que Los Ángeles se va a reconstruir porque ese proceso ya ha comenzado. Los incendios siguen, pero desde que comenzaron, inmediatamente pasamos a la perspectiva de lo que es más importante: las personas, tu familia, tus seres queridos. La reconstrucción es inevitable, y va a ser algo hermoso.

Mi amiga en Los Ángeles está organizando para armar kits para personas que han perdido sus kits de maquillaje y cabello durante los incendios. Esa es solo una persona reuniendo a la comunidad para organizar algo. He estado contribuyendo y difundiendo la palabra porque afecta directamente no solo a mi gente, sino a mi industria.”

“Nací en Chicago, pero cuando tenía 7 años, mi madre se mudó a LA y nos trajo aquí con ella. Quería trabajar como peluquera. Leí sobre una estilista que trabajaba en entretenimiento y fue a trabajar para ella en su salón. Cuando llegué a LA, solo recuerdo ver palmeras. Dije: 'Oh, realmente me gusta esta estética.'

Viniendo de Chicago, estaba acostumbrada a edificios de ladrillo y cosas así, pero LA solo tenía una vibra diferente: palmeras, playas y buen clima. Hay tantas cosas sobre LA que amo y que he aprendido a apreciar a lo largo de los años, pero lo primero a lo que siempre regreso son las palmeras y el clima.

Cuando comencé a trabajar en entretenimiento, LA era el lugar para estar porque tenía Hollywood, por supuesto. Siempre hay trabajo aquí como peluquera, a diferencia de otras ciudades. LA, Nueva York y ahora Atlanta son grandes centros para el entretenimiento. Pero en ese momento, LA era el lugar para estar—y aún lo es. En términos de cabello, hay muchas tendencias e ideas que salen de Hollywood, así que siempre estoy inspirada creativamente al estar aquí. La comunidad de belleza en Los Ángeles es grande y es una gran comunidad. Para una peluquera, puedes venir aquí y realmente desarrollar una gran clientela. Siempre estarás ocupado, porque siempre hay personas que quieren venir aquí, incluso si no viven aquí, para que les hagan peinados.

Aunque amo Los Ángeles por todas las oportunidades laborales, también amo el estilo de vida saludable. Siento que todo va de la mano. Las personas aquí quieren verse bien y cuidarse. Me motiva ver a muchas personas aquí comiendo de manera saludable. Hay muchos restaurantes y acomodos para personas que quieren comer saludable.

Una cosa que ha sido positiva de ver durante los incendios es que las personas ayudan a las personas. La comunidad de LA ayuda a los demás. Ha habido muchas personas que se han presentado para quienes están experimentando pérdidas.

Por ejemplo, Frends Beauty Supply, que es una tienda de suministros que atiende a muchos estilistas de entretenimiento y artistas de maquillaje, ha organizado una colecta para recoger cosas para donar a las personas que perdieron sus kits en los incendios. Espero ver a las personas aquí poder seguir trabajando. Cerré mi salón durante la pandemia, pero planeo abrir un nuevo salón en marzo. Tenemos que averiguar cómo superamos esto. ¿Cómo hacemos para cambiar esto y hacerlo positivo?

A pesar de toda la devastación, no puedo permitirme tener miedo porque este es mi hogar. Aquí estoy sembrada y arraigada. Podría vivir en otros lugares, pero este es mi hogar. No quiero dejar LA y no voy a dejar LA.”

“Nací en LA. Mi familia se mudó aquí debido a su falta de prejuicio—siendo judío, mi padre, un ingeniero, no pudo conseguir un trabajo en Boston alrededor de 1945 debido al antisemitismo. Terminó viniendo aquí y comenzando una pequeña empresa aeroespacial.

LA era una gran tierra de oportunidades—todavía lo es para muchos inmigrantes—y así es como me sentí [cuando decidí volver después de dejar Harvard y la escuela de medicina de Case Western]. Vienes a California con tu talento bruto y tu ambición y tu disposición a trabajar duro, y puedes ser quien quieras ser. Puedes ser una estrella de cine. Puedes ser un político. Puedes cultivar la tierra. Puedes pescar en el mar. Puedes ser un surfista. Puedes ser un artista. Es el lugar estadounidense por excelencia. Nunca ha habido un sistema de castas aquí en California. Nadie dice: 'No, no puedes hacerlo.' Y es una tierra de extremos, en términos de belleza y lo que tienes disponible. Puedes esquiar por la mañana y surfear por la tarde.

Me gusta vivir de la tierra de la manera que puedes ir a los mercados de agricultores, puedes estar cerca de la tierra. Me encanta cuando estás en el océano y miras hacia arriba y ves las montañas. Me gusta el océano. He estado yendo todo este año—dipping en frío. No conozco ningún otro lugar en el mundo donde puedas duplicar la experiencia que obtienes aquí.

Parte de mí quería ser actriz y estoy entrenada, lo que no mucha gente sabe, pero supongo que no es que sorprenda a nadie considerando mi carrera. Mi madre dijo: 'No.' También quería ser doctora. En última instancia, pude fusionar los dos haciendo Extreme Makeover. ¿Dónde más en el país se podría hacer eso? LA me dio esa oportunidad, y lo más importante es que pude llegar a las vidas de muchas personas. Las personas me escribieron cartas desde todo el mundo—esto fue antes del correo electrónico—diciendo cosas como: 'No sabía que tenía rosácea y que podría hacer algo al respecto.' Esa huella, ese alcance—eso es algo que solo podría hacer aquí.

Y estuve en el terreno al principio del movimiento cosmético. En Los Ángeles, Arnold Klein, quien simplemente no recibe el crédito que merece, me enseñó a inyectar—y era un verdadero artista. [Nota del editor: El Dr. Klein fue un dermatólogo que fue extremadamente influyente en los primeros días de los inyectables estéticos; ha sido llamado el “Padre de Botox” y “Rey de los Labios.”] Estaba obsesionado con los labios, y ahora soy conocida como la persona de los labios. Estoy en cada ensayo de labios. [Nota del editor: La Dra. Shamban realiza ensayos clínicos requeridos para la aprobación de la FDA de nuevos inyectables.]

“Vienes a California con tu talento bruto y tu ambición y tu disposición a trabajar duro, y puedes ser quien quieras ser.”

Así que Arnie Klein fue una gran inspiración. Tuvo una terrible reputación por tratar a Michael Jackson, pero también trató a todo el mundo, desde Michelle Pfeiffer hasta Elizabeth Taylor. Realmente sabía sobre la belleza y lo que se veía, y realmente ayudó a mi ojo estético. Y [el Dr. Richard] Fitzpatrick de San Diego, él era la persona de láser, y así fue como realmente aprendí mucho sobre láseres. Él fue quien creó el suero TNS de [SkinMedica].

Es como si alguien hubiera empujado todo el fertilizante para la creatividad que hay en los Estados Unidos hacia Los Ángeles, hacia California. La energía que está aquí es muy poderosa e inspiradora. Cuando te despiertas, estás emocionado, porque las personas a tu alrededor están emocionadas por lo que hacen.

Nos reconstruiremos. Pongámoslo de esta manera: Todas las ciudades importantes del mundo que se han quemado han sido reconstruidas—París, San Francisco, Chicago. La [población] de Palisades es muy creativa. Espero que obtengamos algo que pueda ser un modelo para otros lugares para crear un espacio más habitable. Vamos a seguir el camino de París y reconstruir, y hacerlo mejor de lo que era antes.

[Nota del editor: Para ayudar a la comunidad de LA, considera donar al fondo de alivio de desastres de Santa Monica College.] Me siento en la junta de la Fundación del Santa Monica College. Santa Monica College es una universidad de la ciudad. La mayoría de las personas allí provienen de familias donde nadie habla inglés, y es un lugar de entrada increíble para que jóvenes o personas mayores puedan comenzar su educación. Tienen la tasa de transferencia más alta a UCLA. Hago una clínica de dermatología gratuita allí una vez al mes. Es genial—ves personas de todo el mundo que vienen aquí para obtener una educación. Y [ahora] es como, 'Vamos a deshacernos de nuestros inmigrantes.' Estoy como, '¿En serio? ¿Quién va a reconstruir esas 5,000 casas?'”

“Nací y crecí en el Valle de San Fernando de Los Ángeles. Mis padres emigraron de México en los años 70 y compraron una casa cuatro años después. Todavía viven allí. Los Ángeles es mi hogar. Es mi corazón, es mi alma, es mi todo.

LA es un crisol tan diverso que fue un poco un shock cultural cuando empecé a viajar por mi trabajo. Estar rodeada de personas de todos los orígenes siempre ha sido mi norma, pero he estado en algunos estados donde no hay personas que se parezcan a mí. Me di cuenta de lo afortunada que fui de crecer en un lugar tan diverso y acogedor. Siempre supe que la belleza viene en todas las formas, tamaños y presentaciones.

La forma en que entré en el maquillaje es algo que solo podría suceder en Los Ángeles. Mientras estaba obteniendo mi título, conseguí un trabajo a tiempo parcial en el mostrador de MAC. Un día, Hailee Steinfeld vino. Me dio la oportunidad de hacer su maquillaje mientras estaba de gira, y así fue como conseguí mi oportunidad. Si no hubiera sido por ese trabajo y por ella, ¿quién sabe dónde estaría ahora?

“Tuve la suerte de crecer en un lugar que es tan diverso y acogedor. Siempre he sabido que la belleza viene en todas las formas, tamaños y presentaciones.”

He visto a tantas personas apoyándose mutuamente en la comunidad de belleza esta semana. La artista de maquillaje Grishan Roof—que se hace llamar Depot Chopra en Instagram porque divide productos para hacerlos más fáciles de usar—está armando kits para artistas que han perdido los suyos. Se necesita años y años para construir estos kits—para encontrar brochas, sombras de ojos y productos que amas. Conozco a tantas personas que han estado donando artículos para ella.

En un momento en que el mundo se siente muy dividido, es tan hermoso ver el gran desbordamiento de amor que está sucediendo en este momento. Cada vez que voy en línea, estoy llorando—ya sea por una tristeza increíble o por la felicidad de que alguien esté recibiendo la ayuda que necesita. Tan devastador como todo es, también es tan hermoso ver a todos unirse.”

“Me mudé a Los Ángeles en 2017 después de vivir en Nueva York durante cinco o seis años. En Nueva York, hay mucho orgullo en lo difícil que es todo. Hay una actitud amistosa pero renuente hacia los residentes de Los Ángeles que es como, '¿Por qué sus vidas son tan soleadas y fáciles?' Yo adopté un poco de esa actitud automáticamente sin haber visitado nunca. Y luego, una vez que llegué aquí, fue como ese episodio de Sex and the City ambientado en LA. Quieres odiarlos, pero también quieres ser como ellos.

A medida que empecé a ir a Los Ángeles más por trabajo, me di cuenta de cuánto tiene para ofrecer. Puedes ir al centro de LA y sentir que estás en una gran ciudad, y luego, momentos después, puedes estar en la playa. Me encanta que realmente puedo curar mi vida aquí, que puedo estar alrededor de la naturaleza pero aún así hacer mi trabajo. He encontrado comunidad aquí. Soy un inmigrante—nací en Irlanda—y los inmigrantes usualmente se encuentran porque tenemos mucho en común. Mi amiga Mariana Marroquin emigró de Guatemala y es la directora del Centro de Bienestar Trans en LA, donde tenemos un programa de donaciones en curso para artículos de belleza y cuidado personal no utilizados.

“RuPaul dice: 'Hollywood es una idea. No es un lugar real.' Esa idea está envuelta en esta maravillosa y extraña ciudad. Y estoy orgulloso de ser uno de los raros que vive en ella.”

La columna vertebral de California realmente es la población inmigrante, específicamente la comunidad Latinx. Hay millones de personas indocumentadas que son trabajadores de primera línea en los Estados Unidos. En California, es la población indocumentada la que cultiva alimentos, los recoge, los empaqueta... Ellos han hecho lo más difícil del mundo, que es dejar todo y ir a una tierra extraña para asegurarse de que sus familias sobrevivan.

Así que durante este tiempo, cuando obviamente ha habido tanta devastación, pérdida y dolor, sé que ha sido aún más difícil para los inmigrantes indocumentados. Hay una organización llamada 805UndocuFund que ayuda a brindar apoyo financiero y recursos a las personas indocumentadas. No podemos olvidar a quienes hacen de esta hermosa ciudad lo que es, quienes ponen la comida en nuestros platos y quienes están aquí para contribuir al crecimiento y la prosperidad de América.

Los Ángeles es la capital del entretenimiento del mundo. Nos da tanto gozo, asombro, escapismo y fantasía. Como dice RuPaul: 'Hollywood es una idea. No es un lugar real.' Realmente estoy de acuerdo con eso. Esa idea está envuelta en esta maravillosa y extraña ciudad. Y estoy orgulloso de ser uno de los raros que vive en ella.”

“He vivido en LA la mayor parte de mi vida, y hace ocho años, mi familia y yo compramos nuestra primera casa, en Pacific Palisades—una original de los años 50 que pasé un año remodelando, eligiendo cada acabado y detalle para hacerla nuestra. Es donde hemos criado a nuestros hijos, rodeados de una increíble comunidad de vecinos, amigos, tiendas locales, maestros inspiradores y innumerables otras conexiones apreciadas.

Vivir cerca del océano ha influido profundamente en mi perspectiva y carrera en belleza, formando el diseño y la ética de Tower 28, que incorpora el divertido y accesible espíritu de la cultura de la playa de So-Cal. El nombre Tower 28 proviene de una verdadera torre de salvavidas en la intersección de Santa Mónica y Venice Beach—un símbolo perfecto de todo lo que defendemos: comunidad, seguridad, diversión saludable y vida limpia.

Los recientes incendios han devastado el lugar que llamamos hogar, rompiéndome el corazón al ver el impacto en la comunidad que amamos tanto. El viernes, estamos organizando una suite de regalos para los residentes de Palisades, con más de 70 marcas apoyando—para obtener más información, contacta a partnerships@tower28beauty.com. Estoy eternamente agradecida por la forma en que nuestra red de marcas se ha presentado inmediatamente para ayudar. Es un testimonio de la resiliencia de LA y del poder de conexión que define esta ciudad que amo tanto.”

“Soy originalmente de Miami. Así que no nací en LA, pero The Beauty Sandwich sí. Mis sueños se hicieron realidad en LA. Recuerdo llegar a los Palisades y pensar: 'Este lugar no es real.' Se sentía como una de las últimas porciones de Americana con sus cercas blancas. Me enamoré de este sueño californiano.

La gente tiende a pensar que las personas aquí son egoístas, pero esta es una comunidad que abrió sus corazones a mi marca y lanzó mi carrera. Lo sé en mis huesos: no tendría lo que tengo hoy si no fuera por el amor de LA. [Después de que mi spa se quemó en el incendio de los Palisades], muchos otros proveedores, como dermatólogos, cirujanos plásticos, artistas de tatuajes, coloristas, lo que sea, se comunicaron conmigo y me dijeron: 'Lamento mucho tu pérdida. Tengo un espacio para ti. Puedes venir aquí mañana. Es tuyo.' Esa es la cosa hermosa de Los Ángeles: somos una comunidad que realmente se ayuda mutuamente.

Estoy muy agradecido y agradecido a LA, a California, a todos los angelinos. Mi mensaje es que nos reconstruiremos más fuertes. Estoy haciendo donaciones personales a Baby2Baby, Altadena Girls, y la Fundación LAFD y espero que otros se unan a mí si pueden hacerlo.”

“Nací y crecí en LA. Tuve una hermosa infancia. Creo que las personas que no son de LA pueden verlo de manera diferente—piensan que todo es estrellas de cine, sets de películas—pero crecí en vecindarios predominantemente marrones que eran muy orientados a la familia. Mi familia es de un pequeño pueblo en México, y muchos de ellos han migrado aquí.

Aunque crecí en una familia trabajadora, Hollywood estaba en mi patio trasero, así que siempre sentí que mis sueños estaban al alcance. Una de las cosas hermosas de LA; tu trasfondo no importa. Trabajé como jardinero con mi tío cuando tenía 14 años. Estaba trabajando para personas con más dinero y casas más bonitas y el contraste era drástico entre nuestras realidades, pero parecía que no era tan descabellado lograr ese sueño yo mismo.

“Una de las cosas hermosas de LA es que tu trasfondo no importa. Hollywood estaba en mi patio trasero, así que siempre sentí que mis sueños estaban al alcance.”

LA, siendo un centro y lugar de encuentro para personas creativas fue muy inspirador para mí, y muchas de las oportunidades que he obtenido han sido a través de amigos que conocí en la comunidad de belleza. Aunque algunos de nosotros somos autosuficientes, estoy bastante seguro de que ninguno de nosotros es autosuficiente sin el impacto de alguien más.

Hemos estado escuchando que muchas organizaciones aquí están muy respaldadas con donaciones [de bienes físicos]. Pero con la Red Nacional de Organizaciones de Trabajadores a Domicilio, puedes registrarte para formar grupos de voluntarios y ir a diferentes bloques alrededor de la ciudad para ayudar a limpiar. Eso es muy necesario en este momento. Necesitamos mano de obra. Si no puedes donar dinero, ofrecer tu tiempo es genial.”

“Nací y crecí en LA. De Manhattan Beach a Hollywood y ahora vivo en la frontera de West Hollywood y Beverly Hills, donde está mi salón. Beverly Hills es una meca del cabello. Quiero decir, Shampoo! [Nota del editor: La película de Warren Beatty de 1975 está basada en Gene Shacove, un peluquero que tenía un salón en Rodeo Drive en la década de 1960.] La gente viene de todo el mundo para aprender a hacer cabello… y para hacerse el cabello.

Comencé a hacer cabello en LA en un gran momento—justo cuando las celebridades comenzaron a volverse a la moda. Hace treinta años, las celebridades comenzaron a ser puestas en las portadas de revistas, en lugar de modelos. De repente, Hollywood se volvió a la moda, en lugar de glamuroso. Realmente se sintió como una edad dorada, y nunca me fui.

Honestamente, nunca me he sentido tentado a dejar LA. También paso tiempo en París, sin embargo. Y creo que la chica de LA y la chica parisina son realmente muy similares en su vibra de belleza. En LA, tienen el cabello playero y fresco y en París tienen el bob o los flequillos al estilo Birkin... pero ambas tienen la misma frescura sin esfuerzo. No es la misma estética pero es la misma vibra en el fondo.

Simplemente amo Los Ángeles. Voy a nuevos lugares todo el tiempo, viajo mucho, y siempre estoy feliz de volver. Es solo una gran comunidad y creo que la comunidad de LA, no el gobierno, es lo que va a reconstruir.”

Reportaje de Jenny Bailly, Annie Blay, Nicola Dall’Asen, Sarah Han, Elizabeth Siegel, Dianna Singh.