Adopté a mi sobrina después de que mi cuñado muriera en un accidente de tráfico

"¡Oh, estos son tus chicos! ¿Y quién es éste?"

"Mi hija", le dije a la mujer que me preguntó cuando me vio salir con mis hijos. Mi marido Sam es asiático y yo soy negra, y nuestros hijos Scott y Sean se parecen a los dos. Pero mi hija Tilea no es afroamericana. Pienso en Angelina Jolie, que adoptó a su hijo Pak de Camboya, y en Madonna, que adoptó a sus hijos de Malawi. ¿Cómo se adaptaron esos niños a tener padres de otra raza? Estoy segura de que Tilea puede sentirse identificada.

Para empezar, no es mi hija de nacimiento. El pasado mes de mayo, el hermano de Sam murió en un accidente de coche y la adoptamos, nuestra sobrina de 12 años. Sin embargo, antes de que comenzara el proceso, tuvimos la horrible tarea de recoger a Tilea del colegio. Ella sabía que algo iba mal porque su padre no había vuelto a casa la noche anterior, y además había subido a su autobús por la mañana sin verlo. Ese día, cuando la recogimos del colegio, se quedó confundida al ver a la tía Jami y al tío Sam. Queríamos decírselo en familia, así que todo el trayecto en coche fue una agonía; tenía que mantener una sonrisa en mi cara. Tenía que mantener una sonrisa en la cara. Hacía chistes e intentaba ser desenfadada.

Después de que naciera mi segundo bebé, me ligué las trompas. Murió inesperadamente días después, y luché con mi decisión. Maddie, la sobrina de Britney Spears, en estado crítico tras un extraño accidente

Nos reunimos con la madre de Sam, su hermano mayor y mis hijos. Recuerdo que escuché al hermano mayor de Sam decir: "Tilea, lo sentimos mucho, pero tu padre fue asesinado esta mañana..." - y entonces vi su cara. Se puso azul. Espero no tener que volver a hacer algo así.

Luego, hubo un gran debate sobre qué hacer a continuación. Su madre no está desde que nació Tilea, y la abuela de Tilea quería acogerla, pero se estaba haciendo mayor y no tenía la mejor salud. Le dije que debíamos acogerla, porque se llevaba muy bien con mis hijos y teníamos una habitación extra. Sam no estaba precisamente preparado. (Se parece tanto a él que no puedo ni imaginar cómo se siente Sam al ver a su hermanito en ella todos los días). Pero a decir verdad, nadie estaba preparado para esto. Finalmente, Sam dijo: "Vamos a preguntarle a Tilea".

"Quiero vivir con vosotros", nos dijo. Así que ahí estaba.

Una cosa es decirlo y otra cosa es hacerlo. Todo daba miedo. Rezaba y rezaba sobre ello, y rezaba a Dios: "Si es tu voluntad, que se haga. Pongo todo esto en tus manos" (todavía rezo por ello, todos los días).

Esa primera noche, decoramos su habitación. Acordamos una decoración inspirada en su grupo de K-Pop favorito, BLACKPINK. Cama negra, sábanas rosas, cortinas rosas, colgantes negros... ella le puso su huella. Los niños montaron un pequeño fuerte en el suelo y durmieron junto a ella. Lo hicieron durante una semana. Mis hijos son increíbles, pero no te confundas. También se ponen de los nervios unos a otros.

Antes, yo era la tía Jami. Veíamos mucho a Tilea durante los veranos, y pasábamos el rato o íbamos a la piscina. Era esporádico, y definitivamente no es como ahora. Es la noche y el día. Cuando se mudó por primera vez, me llamaba "tía mamá". Luego, me convertí en mamá.