Barrera cutánea 101: qué es y por qué es importante
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El término "barrera cutánea" se utiliza mucho hoy en día, sobre todo en la comercialización de productos para el cuidado de la piel. Pero, ¿qué es exactamente? ¿Y por qué es importante?
Un rápido resumen de biología: La piel es el órgano más grande del cuerpo. Actúa como armadura del cuerpo, bloqueo de la humedad y sistema de alerta para cosas divertidas como el tacto y la temperatura. Así que la barrera de la piel -el amortiguador entre tú y el mundo exterior- es muy importante.
Barrera cutánea 101 Por qué es tan importante la epidermis y cómo mantenerla sana
Vamos a profundizar en los detalles de la barrera cutánea, cómo se daña y qué hacer al respecto.
Respuesta breve: La barrera cutánea es la capa exterior de la piel. Técnicamente, es la parte superior de la epidermis, llamada estrato córneo.
Es útil recordar que la piel tiene tres capas principales:
- epidermis (arriba)
- dermis (centro)
- tejido subcutáneo (también llamado grasa subcutánea o hipodermis)
Pero espera, ¡hay más! La propia epidermis tiene capas. La capa superior -el estrato córneo, también conocido como barrera cutánea- contiene células cutáneas unidas por la matriz lipídica, una red de ácidos grasos, ceramidas y colesterol.
Esta delgada barrera entre usted y el mundo exterior es clave para su supervivencia. Sin esta capa, las reservas de H2O de tu cuerpo se evaporarían en un santiamén. Y sin esta barrera, los gérmenes, la suciedad y los rayos UV entrarían en tu piel y causarían todo tipo de daños.
En resumen: La barrera de la piel -la capa superior superfina de la piel- protege tu salud manteniendo las cosas buenas dentro y las malas fuera.
¿Qué causa una barrera cutánea dañada?
La piel se enfrenta a muchas cosas a diario. Piensa en tu barrera cutánea como la capa exterior de tu cuerpo. Puede recibir una paliza, pero eso no significa que se vaya a librar de una abolladura. Guau.
Algunos factores externos que pueden hacer saltar la barrera de la piel:
- ambiente super seco
- ambiente súper húmedo
- exposición al sol
- jabones o exfoliantes que eliminan la humedad
- cualquier producto con sustancias químicas fuertes y deshidratantes
- esteroides tópicos
- lavarse o restregarse con demasiada fuerza o frecuencia
Y las cosas que alteran la barrera de la piel desde dentro hacia fuera:
- sentirse muy estresado
- deshidratación general
- enfermedades de la piel como la psoriasis o el eczema
Si tu barrera cutánea se supone que es un muro de ladrillos impenetrable, piensa en los daños como si fueran unos ladrillos que se desmoronan. Cuando tu barrera cutánea se debilita, eres más propenso a la sequedad y la irritación.
Algunos signos de una barrera cutánea comprometida:
- picor en la piel
- piel seca
- sensibilidad o inflamación de la piel
- infecciones cutáneas frecuentes
- eczema, rosácea o brotes de psoriasis
- acné
Por supuesto. Aquí tienes algunas formas de mantener la capa superior de tu piel en óptimas condiciones.
1. Simplificar, simplificar, simplificar
Cuando tu piel está destrozada, es tentador probar todos los productos bajo el sol para arreglarla. Pero un montón de tónicos, sueros y exfoliantes puede ser demasiado para tu delicada piel.
En lugar de buscar el siguiente suero brillante, pruebe una rutina de cuidado de la piel súper suave y súper básica:
- Limpiar. Lávate la cara con agua tibia y un limpiador suave y sin perfume como Neutrogena Ultra Gentle Hydrating Daily Facial Cleanser.
- Hidratar. Hidrata con una crema o loción ligera diseñada para pieles sensibles. Nos encanta la Loción Hidratante Diaria de CeraVe (una ganga de farmacia) y la Crema Hidratante Protectora Calmante Toleriane Riche de La Roche-Posay (más cara).
- Exfoliar (con precaución). La Asociación de la Academia Americana de Dermatología recomienda evitar la exfoliación mecánica (el tipo de exfoliación) o la exfoliación química intensa cuando tu piel es sensible. Opta por productos suaves como Drunk Elephant T.L.C. Framboos Glycolic Night Serum o Tatcha The Rice Polish Foaming Enzyme Powder.
Un estudio de 2018 descubrió que algunos aceites vegetales promueven la curación de la barrera de la piel. Y puntos extra para los aceites con efectos antibacterianos (¡adiós, granos!) y antiinflamatorios (¡calma, rojeces!).
Para utilizar el aceite vegetal en la piel, añada una gota a su loción facial o masajee suavemente un par de gotas sobre la piel.
Algunos aceites de plantas para probar:
- aceite de rosa mosqueta
- aceite de coco
- aceite de almendras
- aceite de argán
- aceite de jojoba
La ciencia dice que el pH de la barrera de la piel oscila entre 4,1 y 5,8. Para evitar la irritación, intenta utilizar productos dentro de este rango.
A decir verdad, no todos los productos para el cuidado de la piel indican su pH. Pero siempre que sea posible, presta atención a los productos que sí lo indican.
4. Aumenta las ceramidas
¿Recuerdas que tu barrera cutánea se mantiene intacta gracias a una red de ácidos grasos y ceramidas? Eso significa que puedes ayudar a reponer la capa superior dañada con dosis abundantes de estas sustancias.
Una investigación realizada en 2019 sugiere que el uso de productos con pseudoceramidas podría aliviar la sequedad y la irritación de una barrera cutánea dañada. Básicamente, las ceramidas ofrecen fuerza y nutrición a tu piel estresada.
Un par de cremas hidratantes ricas en ceramidas para probar:
- Crema hidratante facial y corporal CeraVe
- Crema hidratante facial de doble reparación de La Roche-Posay Toleriane
Una barrera cutánea dañada provoca sequedad e irritación. Así que sacia tu piel sedienta con humectantes, que atraen las moléculas de agua y ayudan a unirlas a la barrera cutánea.
Los humectantes más comunes son:
- ácido hialurónico
- glicerina
- ácido úrico
¿Quieres probar los humectantes? Estás de suerte. Muchas cremas hidratantes los contienen.
Algunas opciones:
- CeraVe Loción Hidratante Diaria con Ácido Hialurónico
- Neutrogena Hydro Boost
- La Roche Posay Hydraphase Hidratante con Ácido Hialurónico y FPS
- La barrera cutánea, también llamada estrato córneo, es la capa superior de la piel.
- Una barrera cutánea sana es fundamental para mantener la hidratación dentro y la suciedad y los daños fuera.
- Los ambientes muy secos o calurosos pueden dañar la barrera cutánea. También lo pueden hacer el estrés y las enfermedades crónicas de la piel.
- Los síntomas de una barrera cutánea dañada son la sequedad, la irritación y las infecciones frecuentes de la piel.
- ¿Está dañada? Reponga la barrera cutánea con una sencilla rutina de cuidado de la piel, aceites vegetales nutritivos, ceramidas, humectantes y productos con un pH similar al de la piel.
