Caminar todos los días podría añadir 10 años a tu vida si sigues esta regla, revela un nuevo estudio
Sabemos que caminar es bueno para nosotros, pero ¿cuánto deberíamos caminar cada día para ver los beneficios para la salud? Un nuevo estudio ha sugerido un vínculo entre la cantidad de caminatas que hacemos y la esperanza de vida, con las personas menos activas físicamente pronosticadas como las que más se beneficiarían de un paseo diario.
Los expertos en salud han advertido que no hacer suficiente ejercicio puede contribuir a enfermedades graves durante años, pero los investigadores de la Universidad Griffith han encontrado que ponerse los zapatos de caminar y salir puede tener un impacto positivo en la salud incluso mayor de lo que pensábamos.
"Si hay algo que puedes hacer para reducir a más de la mitad tu riesgo de muerte, la actividad física es enormemente poderosa", dice el Dr. Lennert Veerman, autor principal del estudio.
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El estudio, publicado en el British Journal of Sports Medicine, examinó la relación entre la actividad física y la esperanza de vida en personas mayores de 40 años. Los investigadores encontraron que si la población general fuera tan activa como el 25% más activo, podría vivir cinco años más. Si las personas menos activas caminaran 111 minutos adicionales cada día a la misma velocidad, podrían vivir 11 años más.
Los investigadores analizaron los niveles de actividad de más de 36,000 adultos estadounidenses mayores de 40 años a través de datos de sus rastreadores de actividad física, traduciendo todo tipo de ejercicio moderado y vigoroso en minutos de caminata para facilitar la interpretación de los datos. Esto se combinó con un análisis de datos del Censo de Estados Unidos y datos de defunciones de 2017, para predecir cómo diferentes niveles de actividad física influyen en la esperanza de vida.
Los investigadores descubrieron que el 25% menos activo de los participantes realizaba un equivalente de 50 minutos de caminata por día. Eso es movimiento a lo largo del día, no todo de una vez. El segundo grupo menos activo caminó alrededor de 80 minutos y el tercer grupo menos activo caminó aproximadamente 110 minutos. El 25% más activo de los participantes registró un equivalente de 160 minutos, poco más de dos horas y media, de caminata cada día.
A partir de esto, los investigadores predijeron que si todos los mayores de 40 años fueran tan activos como el 25% más activo, la esperanza de vida aumentaría en más de cinco años, de 78.6 a 84 años. Sin embargo, estar entre los menos activos resultó en una reducción de la esperanza de vida de casi seis años, por lo que los investigadores previeron que caminar 111 minutos adicionales al día podría llevar a una esperanza de vida adicional de 11 años para aquellos en este grupo.
¿Cuánto deberías caminar cada día?
La investigación mostró que el ejercicio estaba positivamente relacionado con la esperanza de vida, por lo que tiene sentido que cuanto más camines, mejor estarás. Los participantes más activos del estudio caminaron 160 minutos a 3 mph, lo que equivale a 8 millas (12 km) cada día.
Si todos incrementaran sus pasos a esta cantidad, los investigadores predicen que todos podrían aumentar su esperanza de vida en cinco años, de 78.6 a 84.
Para ganar la década predicha, los menos activos tendrían que caminar 111 minutos adicionales a 3 mph, además de los 50 minutos regulares, lo que resulta en poco más de 8 millas (o 12 km) de distancia.
Cuanto más camines, más beneficios obtendrás. El estudio sugiere que aquellos en el nivel de actividad más bajo podrían ganar 6.3 horas de esperanza de vida con cada hora adicional caminada. Así que incluso caminar 30 minutos al día o salir a dar un paseo por la mañana temprano, junto con otros ejercicios, puede marcar la diferencia.
Una nota sobre este estudio
Aunque esto es una buena noticia para quienes les gusta contar sus pasos en un rastreador de fitness, este estudio solo examinó la actividad de los participantes durante cuatro días. Esto significa que sus hábitos de caminar podrían no ser representativos de lo que normalmente harían, aunque los investigadores aconsejaron a los participantes que continuaran como de costumbre. Dado que se trata de un estudio observacional, los investigadores han advertido contra el establecimiento de causa y efecto.
Sin embargo, si alguien acepta el desafío de caminar más durante esos cuatro días, probablemente sería más activo que la persona promedio en su vida diaria.
Este no es el primer estudio en conectar caminar con una mayor esperanza de vida. Estudios vinculados a la Universidad de Medicina de la Escuela de Graduados de Tohoku y al Centro Médico Universitario de Rotterdam lo han logrado primero, por nombrar solo dos en los últimos años, y esta nueva investigación contribuye aún más al punto de que el ejercicio puede ayudar a aumentar la longevidad, ofreciendo un objetivo tangible (y alcanzable, para muchas personas) hacia el cual trabajar.
