Club de lectura de Grazia: Mika en la vida real

Mika Suzuki tiene 35 años, acaba de ser despedida (otra vez), está en la ruina y vive con su mejor amiga Hana, que es una acaparadora. También es muy consciente de que es una decepción para sus padres japoneses tradicionales, especialmente su madre, que le hace saber a Mika lo lejos que está de sus altas expectativas.

Justo cuando se pregunta cómo su vida puede ser más caótica, Mika recibe una llamada telefónica que la pone patas arriba. Penny, la hija que dio en adopción hace dieciséis años, la llama de improviso y quiere reunirse con ella. Lo que sigue es el intento de Mika de construirse rápidamente una vida falsa, llena de amor y éxito, con el objetivo de impresionar a Penny.

El personaje de Mika se me ocurrió durante el encierro, cuando intentaba hacer una fotografía para las redes sociales del trabajo", explica la autora Emiko Jean, autora de varios best-sellers del New York Times de novelas juveniles. Era el momento álgido de la pandemia, uno de mis hijos tenía una rabieta, el otro estaba mal y con mocos, y los puse a los dos frente al televisor, me pinté las uñas de una de las manos, me arreglé la parte delantera del pelo y me puse un bonito top, mientras llevaba pantalones de chándal. De repente pensé: "¿Por qué estoy fingiendo que todo está bien cuando todo se está desmoronando? Esa fue la pregunta a partir de la cual surgió la historia de Mika. ¿Por qué alguien finge una vida?".

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Uno de los hilos conductores más desgarradores del libro es la relación entre Mika y su madre, cuyo duro trato hacia su hija ha llevado a Mika a sentir toda una vida que no es suficiente. Mientras tanto, Penny, la hija a la que Mika renunció a regañadientes durante su primer año de universidad, fue criada por unos padres que la colmaron de amor, y se ha convertido en una joven segura de sí misma y con grandes logros. O como dice Emiko: Todo lo que Penny quiere es darle un mordisco a la vida". A diferencia de Mika, que está al borde de la nada, su hija está al borde de todo".

Sin embargo, Mika consigue encontrar todo el amor que nunca recibió de su madre en sus amistades, que son la familia que construyó para sí misma. Y más tarde, en el lugar más inesperado de todos.

El libro también explora el tema de la adopción y el legado que deja. Siempre formó parte de la historia que una mujer tuviera que dar a su hija en adopción", explica Emiko. Me pareció una decisión que Mika habría tomado. Y me interesaba explorar la adopción transracial, cómo se ve, y cómo la gente se reconecta después de eso. Siempre me pareció que formaba parte de la novela, y se ajustaba perfectamente a los temas de la maternidad en el libro".

A medida que se desarrolla la historia, y las mentiras de Mika amenazan con derrumbar todo lo que siempre quiso, es imposible no apoyar a una mujer cuya autoestima fue destruida en la infancia. Al fin y al cabo", dice Emiko, "ahí es donde empiezan todas nuestras historias, ¿no?

El Club de Lectura de Grazia da su veredicto

"Este libro es una delicia. Combina el humor y la emoción y ofrece una buena visión de la paternidad, la identidad cultural y el crecimiento. Los personajes, muy bien escritos, se pueden relacionar con nosotros porque todos hemos tomado malas decisiones que han perjudicado a las personas que queremos. A pesar de sus defectos, Mika sigue siendo simpática y es fácil empatizar con ella. En general, una lectura dulce y convincente". Michaela

En este conmovedor libro conocemos a Mika, cuya vida es caótica: comprar en Target una tarde entre semana después de perder el trabajo. En un intento de impresionar a la hija que dio en adopción, Mika se pinta a sí misma como la protagonista de la vida que siempre soñó, una en la que es enormemente exitosa y feliz. Es una lectura divertida, conmovedora y adictiva, y adoré la forma en que nuestra protagonista exploró su herencia japonesa y el enfoque en el tema de la fuerza de las relaciones femeninas y la dinámica madre-hija". Aisha

Una vuelta de página tan grande que olvidé que existía Netflix. Mika en la vida real es una lectura perfecta. La exploración de las relaciones entre madre e hija está teñida de caos, risas y amor. Una historia de madurez pero con una protagonista de 35 años... ¡ya era hora!". Fiona